Miriam alcançou seu objetivo e lançou um olhar de soslaio, satisfeito, para Inês.
— Vamos, hoje o jantar do grupo de violinos é por minha conta. Inês, venha também, tá?
— Não precisa, gostaria de ficar e praticar mais um pouco.
Jantar com ela só me daria enjoo.
Miriam não insistiu e saiu com alguns colegas para o restaurante do outro lado da rua.
Enquanto comiam e conversavam, o assunto inevitavelmente recaiu sobre Inês.
— Miriam, essa Inês... afinal, quem é ela?
— Vocês não conhecem? — era exatamente o que Miriam esperava ouvir — Não conhecem o Grupo Sereno?
Na mesma hora, alguém se lembrou das notícias polêmicas de um tempo atrás.
— É aquele... que teve o prédio desabando por erro do projeto do engenheiro-chefe, do Grupo Sereno?
Miriam assentiu.
— Exatamente. O projetista era o irmão da Inês.
— E mesmo assim ela ainda tem grana pra andar de carrão?
— Dizem que cavalo magro ainda é maior que burro gordo...
— Essas construtoras sem escrúpulos pegam o dinheiro de quem compra apartamento e gastam à vontade, é revoltante!
...
— Vocês não entendem mesmo, né? — Miriam sorriu com um ar de malícia — Tem até um ditado na internet, nunca ouviram? Se uma mulher tem dinheiro, só pode ser por dois motivos: ou ela dorme com o homem da mãe dela, ou dorme com o homem dela!
Difamar uma mulher era, de fato, o jeito mais fácil de arruinar sua reputação.
E Miriam realmente não achava que estava exagerando.
Se não fosse sustentada por alguém, como Inês poderia ainda dirigir aquele carro?
Ela guiava a conversa com intenção, e era inevitável que todos começassem a imaginar coisas.
— Será que ela não tá sendo bancada por alguém?
— Com certeza... Até passou no jornal, o Grupo Sereno foi multado em milhões. Se não fosse por algum "padrinho", como ela teria dinheiro pra comprar um carro desses?
...
Parou diante do espelho e lançou um olhar enviesado para o rosto de Inês.
— Pronto, para de fingir que é vítima. Agora você e eu não somos diferentes.
Inês nem precisava pensar para saber que Miriam era a fonte dos rumores.
Em sua mente, soou a voz de Kléber de repente.
"— A melhor vingança contra alguém é viver melhor do que ele, subir mais alto, sorrir mais brilhante!"
Inês respirou fundo, endireitou as costas e, diante do espelho, forçou um sorriso.
— Eu acho que há uma grande diferença entre um Rolls-Royce e um Jaguar. Pelo menos, isso mostra... que você é ainda mais desprezível que eu!
Miriam engasgou.
— E mais... — Inês respirou fundo e olhou Miriam pelo espelho — O meu homem me trata bem. Jamais teria coragem de me machucar!
Miriam perdeu toda a pose, olhando aflita para o espelho.
A maquiagem já começava a se desfazer, não conseguindo esconder o inchaço em sua bochecha. Ela rapidamente puxou o cabelo para tentar cobrir.
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