Perspectiva de Laila.
Después de que Silas y su ejército se fueron, solo quedó el sonido del viento en el páramo. Miré a Holt.
—Si quieres salvar a Maris, simplemente lleva a tus hombres de confianza montaña arriba. —Se lo dije para salvar un poco de su dignidad.
Si los de Solantia planeaban pagar la vergüenza que sufrió su príncipe heredero, lo que fuera que estuviera esperando allá arriba iba a ser nauseabundo. Pero Holt miró hacia la cresta, con la garganta apretada, tragando saliva con dificultad.
—Me preocupa que los de Solantia hayan dejado una emboscada allá arriba. Laila, ¿puedes traer a tus soldados y venir conmigo?
—¿Estás seguro?
—Estoy seguro. —Holt asintió—. No puedes confiar plenamente en lo que dijo Silas. Si vienes conmigo, podemos interrogar a Maris juntos. Si ella lo admite frente a ti, entonces… —Su rostro se oscureció. Ni siquiera pudo terminar la frase.
Si Maris lo admitía, ¿qué haría? ¿Qué podría hacer? Eran errores que no se podían arreglar. Vidas que nunca podrían devolverse.
—Está bien. —Dejé escapar una sonrisa pequeña y fría y acepté de inmediato. Te di una salida, Holt. Esta es tu elección.
…
El camino de la montaña se retorcía como una serpiente. Después de casi una hora, al final se abrió a un claro recién despejado. Una cabaña de madera construida toscamente se alzaba en el centro. Los gritos salían por sus grietas, junto con el espeso olor a sangre y suciedad. El pelaje de Holt se erizó. Pateó la puerta para abrirla y entró de golpe.
Estaba oscuro como boca de lobo. Las antorchas inundaron la habitación con luz. Había 19 cuerpos tirados por todo el suelo, desnudos. Incluyendo a Maris. El olor nos golpeó fuerte: carne podrida, desechos y el olor agrio de las feromonas de miedo mezcladas.
Sus cuerpos estaban destrozados y cubiertos de sangre, y sus genitales habían sido brutalmente cortados. Maris estaba acurrucada en la esquina. Un grillete de medialuna retorcida estaba grabado en su mejilla: la marca de esclava de Solantia. Ya no quedaba rastro del aroma de la marca de Holt en ella.
Como si el aroma que solía probar que le pertenecía hubiera sido quemado por completo. Holt se quedó congelado unos segundos. Luego, de repente, se giró y me fulminó con la mirada, con los ojos llenos de rabia.
—¡Laila! ¡Sabías que sería así! ¡Querías que todos la vieran así, verdad!
Me quedé mirándolo. Qué idiota. Incluso ahora, lo único que le importaba era su «vergüenza». No podía ver la montaña de cuerpos muertos que llevaron a este momento. Agarró una antorcha y corrió hacia adentro, envolviendo a Maris en su capa.
Los otros soldados se apresuraron a quitarse los abrigos, cubriendo los cuerpos destrozados en el suelo. En el camino de bajada de la montaña, los soldados empezaron a susurrar como insectos zumbando.

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