Al oírlo, los demás empleados miraron al instante a Cristina y Ana con desdén. Al fin y al cabo, el favoritismo era un anatema en la industria.
Ana no iba a ignorar aquella acusación y replicó lívida: —¿Qué tonterías dices? Sí, Cristina compartió algunas de sus opiniones conmigo, ¡pero eso no significa que me esté mostrando favoritismo!
Carolina frunció el ceño.
«Por supuesto, no lo admitiría. Al fin y al cabo, ¡se están confabulando! No tiene sentido seguir con esta discusión, ya que nuestros colegas empezarán a pensar que Cristina no es de fiar, sea cierto o no».
—En cualquier caso, sé que trabajan juntos. Qué asco. —Al terminar su frase, se dio la vuelta, dispuesta a marcharse.
De repente, alguien habló con voz fría en la entrada. —¿Vas a marcharte después de regañarla?
Su magnética voz atrajo al instante la atención de todos. Los guardaespaldas apartaron a la multitud, dejando paso a Natán para que entrara. Su traje sencillo y entallado ilustraba a la perfección su imponente figura. Su rostro, excepcionalmente seductor, mostraba una mirada fría mientras se acercaba a Cristina con aire de rey.
Las empleadas se taparon la boca porque casi gritaron cuando por fin vieron el rumoreado careto apuesto de Natán. Sin embargo, no pudieron evitar descartar los rumores una vez que presenciaron su belleza con sus propios ojos. Después de todo, su encantadora apariencia no podía describirse con palabras.
Momentos después, se preguntaron por qué defendía a Cristina, lo que despertó sus celos. Cristina se quedó atónita al verlo. «No me lo puedo creer. ¿Por qué está aquí?»
La mirada aguda y gélida de Natán se posó en Carolina. —Afirmas que Cristina está mostrando favoritismo, ¿no?
Temblando como un animal débil que se enfrenta a su depredador natural, Carolina estaba tan aterrorizada que no podía pronunciar palabra alguna.
—Llama aquí a Zacarías.
—Entendido. Uno de los guardaespaldas de Natán salió rápidamente de la habitación.
Un sudor frío cubrió la espalda de Cristina. «Se trata sólo de una cuestión menor que requiere una pequeña aclaración».
La multitud pensó que Natán parecía un rey juzgando un caso mientras permanecía de pie en medio del despacho con un grupo de guardaespaldas.
Un minuto después, Zacarías llegó apresuradamente al despacho. Incluso desde lejos, ya podía percibir el ambiente frío y desagradable de la sala. —¿Qué pasó? ¿Por qué vino el Señor Herrera personalmente a resolver un asunto?
Natán levantó la barbilla en silencio. Nadie en la sala se atrevía a pronunciar una palabra, temiendo que les despidieran si decían algo incorrecto. Al final, Cristina dio un paso al frente para relatar lo que había ocurrido.
Cuando Zacarías terminó de escuchar su relato, pensó que había algo más en la historia, así que preguntó: —¿Eso es todo?
Cristina observó la incredulidad en su semblante mientras sentía lo mismo. —Sí, eso es todo.
Zacarías estaba tan furioso que casi puso los ojos en blanco.
«No puedo creer que Natán entrara en la oficina como si fuera a destruir el lugar por una cuestión tan insignificante. ¿No es exagerado? Además, se trata de Cristina, a quien siempre ha protegido».
Rápidamente, pidió a su ayudante que trajera todos los trabajos presentados al concurso. Realmente había treinta dibujos de diseño.
—Se presentó el trabajo de Carolina. Sin embargo, no era lo bastante bueno como para quedar entre los tres primeros. Mientras tanto, los jueces consideraron que el trabajo de Ana era el mejor, y por eso ganó.
—¿Por qué hay tanta comida aquí? ¿Tenemos invitados esta noche? —Cristina se quedó de piedra. «Es imposible que los dos podamos comernos todo esto».
Natán la miró y tiró de ella para que se sentara. —No.
Una vez sentada la pareja, Cristina comió mientras Natán le ponía continuamente comida en el plato. No quería desperdiciar nada de comida, así que comió más y más hasta que su estómago estuvo a punto de estallar. Sin embargo, Natán no se detuvo mientras observaba cómo Cristina se llenaba la boca.
«Está tan linda cuando mastica. Es como si estuviera alimentando a un animalito adorable. Me reconforta el corazón».
—Tú también deberías comer algo. No puedo acabarme todo esto. —Cristina no pudo evitar quejarse cuando él apiló un gran muslo sobre la montaña de carne de su cuenco. —Todavía quiero comer postres, ¿sabes?
Observando su mohín de disgusto, Natán apartó su cuenco a un lado mientras colocaba los postres ante ella. —Adelante.
Aunque Cristina estaba llena, no pudo resistirse a la llamada de los deliciosos postres, así que tomó su cuchara y los devoró. Después de cenar, fueron a dar un paseo por el patio. Mientras tanto, las asistentas y Raymundo limpiaron la vajilla, que estaba casi vacía.
Raymundo pensó: «Si el Señor Herrera sigue alimentando así a la Señora Herrera, apuesto a que pronto engordará. Aun así, me gusta ver a la Señora Herrera compartiendo la cena con el Señor Herrera en la casa. Hace que el lugar parezca más animado».
Mientras tanto, la oscuridad de la noche se tragaba poco a poco los vestigios que quedaban del crepúsculo. El patio trasero de la mansión era enorme. Por aquel entonces, Natán contrató a un diseñador de fama mundial para crearlo. Su cuota anual de mantenimiento costaba más de diez millones. Aunque hacía tiempo que Cristina había empezado a vivir allí, era la primera vez que paseaba como es debido por el patio trasero. Justo cuando sintió que la brisa nocturna refrescaba, sintió que algo se posaba sobre sus hombros. Era el abrigo negro de Natán. Cuando su aroma único envolvió su cuerpo, sintió una sensación de calor que expulsaba el frío.
—No te resfríes —pronunció antes de cogerle la mano tierna y continuar su paseo.
Su mano grande y robusta hizo que Cristina se sintiera segura.

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