Ele ergueu o queixo em direção à porta.
— Marcos. Lurdes. Entrem.
O motorista Marcos e a governanta Lurdes entraram apressados e pararam um de cada lado.
Dr. Arthur ordenou em voz baixa: — Levantem-na e saiam.
Marcos hesitou por um momento, antes de se inclinar para ajudar Estela.
Estela aproveitou para agarrar o braço de Marcos e se levantou aos tropeços, ainda com lágrimas no rosto.
Dr. Arthur pegou a pasta e caminhou para o lado de Dona Helena.
— Há uma sala VIP na Casa de Esmeralda aqui perto. — A voz dele só pôde ser ouvida por Dona Helena.
— Algumas coisas devem ser discutidas a portas fechadas.
O peito de Dona Helena ainda subia e descia violentamente, mas ela sabia que não podiam continuar com o escândalo ali. Se continuassem, metade de Rio Brilhante conheceria a piada sobre a família Rezende amanhã.
— Vamos! — Dona Helena recolheu os documentos, prendeu-os sob o braço, pegou a bolsa, deu meia volta e caminhou em direção à saída.
Ao passar por Estela, lançou-lhe um olhar feroz.
Aquele olhar foi como uma faca.
Estela abaixou a cabeça e limpou o rosto com as costas da mão.
As lágrimas ainda caíam.
Mas os cantos da boca dela, escondidos pelas costas da mão, se curvaram de leve.
...
Casa de Esmeralda.
O isolamento acústico da sala VIP era excelente, com mesa de sândalo vermelho e cortinas de bambu estilo antigo. O nível era altíssimo.
Quando a porta da sala se fechou, a especialista em chá retirou-se educadamente.
Apenas três pessoas restaram no cômodo.
Dr. Arthur sentou-se na cadeira principal, as mãos cruzadas sobre a mesa e o rosto rígido como uma placa de ferro.
Dona Helena sentou-se à direita dele, ainda tremendo de raiva.
Estela sentou-se em frente.
Seus olhos estavam tão inchados de chorar quanto nozes, e ela segurou o buquê de lisiantos brancos até ali. A maioria das pétalas já havia caído, e algumas estavam espalhadas sobre a mesa.
Marcos e Lurdes ficaram esperando do lado de fora.
Dr. Arthur pegou o bule de barro roxo sobre a mesa e serviu-se de uma xícara de chá. Seus movimentos eram lentos e firmes.

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