O velho Soares apontou para a pequena cômoda. — Abra.
Cida fez o que ele pediu.
— Pegue a caixa de brocado.
Cida tirou com as duas mãos uma caixa de madeira muito requintada.
O velho Soares entregou-a a Valentina.
— Isso é a barra de ouro que estava enterrada no leite em pó no dia em que te encontrei. Ela tem palavras cravadas. A identidade dos seus pais biológicos não é comum. Se você se encontrar solitária e sem amparo depois que eu partir, procure por sua família.
— Avô... — Valentina soluçava, incapaz de falar. — O senhor está só com um resfriado, logo seu corpo vai melhorar.
Ela se arrastou para alcançar o pulso do velho Soares e tomar seu pulso.
Mas aquela mão se ergueu, balançando levemente em recusa.
— O avô viveu até os 97, meu tempo acabou.
Em seu leito de morte, diante de Valentina, seus olhos estavam cheios de ternura e compaixão.
O velho Soares declarou suas últimas vontades com profunda seriedade.
— A ponte de um só tronco treina os medrosos. O vento e as ondas gigantes forjam os fortes. Todas as coisas deste mundo têm sua própria razão de existir.
— Eu vou embora. No fim, te dou dois caminhos.
— Primeiro, você pode ir se vingar e lutar com Heitor Guimarães.
— Segundo, os vilões tentaram lhe fazer mal e falharam todas as vezes. Vê-se que os céus lhe protegem e a sua sorte é vasta como o céu. Caminhe em frente e você encontrará um recomeço.
Valentina declarou de imediato: — Escolho caminhar em frente.
Ela desistiu de Heitor sem a menor hesitação.
Não que ela não tivesse a habilidade para se vingar, mas é que... não queria lhe dar nem sequer o mínimo de envolvimento.
A Valentina que amava Heitor até a morte morreu no fundo do rio.
Os eventos do passado haviam sido sepultados junto com ela.
A Valentina que renasceu, ao olhar para Heitor, só enxergava um homem morto.
Não valia a pena desperdiçar um pingo de energia com um homem morto.
O velho Soares assentiu. — Eu vou providenciar tudo para você.
Como a hora final do velho Soares havia chegado, Arthur Pires correu até lá.
— Avô. — O homem entrou se ajoelhando.
Depois de terminar a sua reverência cerimonial, ele olhou para Valentina e examinou o seu rosto. Suas feições elegantes e claras se franziram.
— Valen, por que você está tão abatida?
O velho Soares respondeu por Valentina: — Ela rompeu os laços com a Família Guimarães.
Uma pontada de alegria coloriu o rosto gentil e bonito de Arthur Pires. — Ela... se separou de Heitor?
O velho Soares olhou fundo para ele. — Correto.


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