O Drakonid estava hospedado em uma cidade a leste, dentro de uma grande propriedade.
Edric parou diante do portão e bateu.
Toc, toc, toc.
Logo uma voz áspera respondeu lá de dentro. "Quem é que acorda os outros a essa hora? Perdeu o juízo?"
Edric manteve o tom educado e respeitoso — sabia que estava pedindo um favor a um Rank 10. "Ancião, meu nome é Edric, eu—"
Antes que pudesse terminar, o portão se abriu e um velho desgrenhado, de pijama, surgiu no vão.
"O que está fazendo aqui no meio da noite?" O segundo ancião, Thero Smith, já desperto, lançou um olhar carrancudo a Edric. "É bom ter um ótimo motivo, ou eu acabo com você."
O velhote tem o pavio curtíssimo.
Edric respondeu com sinceridade: "Sou pretendente da caçadora do Drake, Emma Tibarn. Eu vim—"
"Você disse que é pretendente da caçadora do Sr. Smith?" Thero o encarou, incrédulo.
Edric assentiu. "Sim."
A expressão de Thero mudou num instante. Largou a bronca, abriu um sorriso largo e luminoso e deu um tapa camarada no ombro de Edric, como se fossem parentes. "Devia ter falado isso antes. Somos família. Pra que bater? Da próxima vez arromba e entra!"
Edric só conseguiu piscar.
"A caçadora do Sr. Smith mandou você? Está com saudade dele? Ele anda atarefado no Aquadome, mas tudo bem — posso levar a sua caçadora até ele agora mesmo."
Pelo visto, ele não faz ideia da verdadeira relação entre Emma e Drake, percebeu Edric, sem graça, coçando o nariz. "Ancião, não é isso. Vim pedir sua ajuda. Eu queria saber se—"
Antes que terminasse, Thero lhe deu um tapa amistoso. "Ajuda? Somos família — é só falar. Eu resolvo."
Será que todo Drakonid é fácil de conversar assim?, espantou-se Edric.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Nove Therianos Gatos e Sua Única Rainha