Merlin deu uma ordem fria ao homem que estava atrás dele.
“Vá. Pague o que for preciso para encontrar alguns lutadores fortes. Quero aquele homem espancado até ficar à beira da morte. Não o mate — apenas garanta que ele fique preso em casa por dois ou três meses.”
Ele não podia permitir que aquelas feras inúteis estragassem seus planos.
Antes de Malrik retornar, precisava criar um vínculo com Emma. Depois disso, ninguém conseguiria desfazê-lo.
Um leve som de estalo quebrou o silêncio às suas costas.
Merlin se virou imediatamente, os olhos aguçados varrendo os canteiros de flores. Um lampejo rosado passou entre as pétalas.
Das sombras, seu subordinado falou em voz baixa.
“Sr. Merlin, era Kieran — o novo rei dos Tritões. Dizem que ele está doente. Veio à celebração de aniversário da rainha Amara não só para entregar um presente, mas também para pedir remédios.”
“Então é só um peixe doente.” Merlin zombou, com nojo evidente. “Se já está enfermo, vamos fazer um favor e mandá-lo encontrar o Deus Fera mais cedo.”
…
O banquete começou, e uma música suave se espalhou pelo ambiente.
Kieran pressionou a mão trêmula contra o peito enquanto se apressava em direção ao salão. No instante em que alcançou a borda do jardim, uma sombra surgiu do nada. Um chute brutal atingiu seu ombro esquerdo, arremessando-o para trás.
Sem condições de se defender — seus poderes estavam suprimidos pela doença — Kieran caiu violentamente entre os canteiros.
Ele cuspiu sangue. Os cabelos rosados escorreram por seus ombros, misturando-se às flores. As pétalas se espalharam sob seu corpo, deixando o ar carregado de fragrância.
O macho do Clã dos Encantadores avançou em sua direção, cada passo calculado.
Kieran forçou a voz a sair, fraca, mas firme.
“Eu sei quem você é. Se me deixar ir, juro que guardarei seu segredo.”
Todos conheciam o famoso sedutor do Clã dos Encantadores, Malrik. O que ninguém sabia era que ele tinha um irmão gêmeo.
Se Kieran soubesse que encontraria esse lunático naquela noite, teria trazido muito mais guardas.
Merlin parou diante dele e pressionou a bota contra seu peito. O sorriso em seu rosto se tornou cruel.
“Eu só confio nos mortos para manter meus segredos.”
…
Dentro do grande salão, Amara acabava de terminar de cortar o bolo.
Um tritão apressado entrou e se aproximou discretamente de Lucien, tomando cuidado para não atrapalhar a celebração.
“Príncipe Lucien, nosso rei desapareceu.”
Lucien franziu a testa.
“Desapareceu? Quer dizer que sumiu aqui, em Aurelia?”

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