Corvin nem chegou a sentir vontade de discutir. Falou diretamente:
“Leve o Marcus com você. Ele é Rank 11 — será mais seguro se estiver ao seu lado”.
Emma não teve objeções.
Ela jogou Algodão-Doce para Corvin.
“Ele fica com você por enquanto. Vou procurar o Marcus”.
Quando Emma saiu da cápsula de descanso, viu que Marcus já havia guardado o caixão de cristal e aguardava alinhado próximo à entrada.
No instante em que a viu, ele avançou e segurou sua mão.
“Srta. Tibarn, para onde vamos colher frutas?”, perguntou. “Quer que eu assuma minha forma bestial para você montar?”
O livro era claro: antes do vínculo, o macho precisava manter sua caçadora de bom humor, evitar que ela se cansasse e garantir bastante contato físico. Permanecer próximo era essencial — assim, quando chegasse a hora do vínculo, ela não o rejeitaria por instinto.
Marcus começou a massagear suavemente a mão de Emma. Macia, quente — perfeita para segurar. Aquele coelho não chegava nem perto.
Ele se inclinou um pouco mais ao falar, com os ombros quase se tocando.
Emma sentiu a palma fria dele pressionando a sua.
O leve frio deslizou entre seus dedos, impossível de ignorar. O toque era intencional — pressão lenta, pequenas pausas em cada articulação, como se ele estivesse medindo cada aperto com cuidado. Um arrepio subiu por sua espinha.
O primeiro impulso dela foi puxar a mão, mas o aperto dele apenas se firmou.
O polegar de Marcus desenhou círculos preguiçosos no dorso de sua mão — constantes, quase reconfortantes. E um pouco possessivos.
Algo nele parecia estranho hoje.
Emma lançou um olhar para Marcus, que estava perto demais, e franziu a testa.
“Você está se sentindo bem?”, perguntou.
Por que ele está tão próximo, e por que fica mexendo na minha mão desse jeito? O que exatamente ele está tentando fazer?
“Estou bem”, respondeu Marcus com seriedade. “Srta. Tibarn, isso a deixa desconfortável?”
Será que estou fazendo algo errado? Talvez a forma como estou segurando a mão dela esteja incomodando…
Ele hesitou, debatendo se deveria soltá-la, mas Emma disse com calma:
“Estou bem. Se você também estiver, vamos encontrar a Aria”.
Ela não disse que está desconfortável — então isso significa que não está, certo?
Marcus não soltou. Em vez disso, entrelaçou os dedos aos dela e caminhou ao seu lado em direção ao local onde Aria estava.
…
Dentro da cápsula de descanso, Corvin digitava uma mensagem para Silas.
Corvin:
‘Silas, terminei todos os livros que você enviou ontem. Tem mais algum? Quero aprender mais.’
Silas havia acabado de assinar uma pilha de relatórios de seus subordinados quando a mensagem apareceu. Ele franziu a testa.
Esse cara aprende tão rápido assim?

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