“Tenho receio de que, depois do vínculo… eu acabe ficando ainda mais para trás que os outros.” A voz de Lucien vacilou. Ele afrouxou o abraço em Emma e, em seguida, ajoelhou-se diante dela.
“Emma”, murmurou, “não estou pedindo que me ame da mesma forma que ama Edric. Eu só… não quero que me olhe com desprezo. Depois que formarmos o vínculo… será que você poderia olhar um pouco mais para mim? Passar um pouco mais do seu tempo comigo, quando puder?”
Emma ficou imóvel.
Seu coração se contraiu dolorosamente ao encará-lo.
Aquele era Lucien — o segundo príncipe de Aurelia. Conhecido como um verdadeiro deus da guerra, o comandante que esmagava exércitos sem piedade.
E ainda assim, ali estava ele, ajoelhado diante dela, com a voz trêmula e instável, como se até respirar alto demais pudesse fazê-la se afastar.
A cena quebrou algo profundo dentro de Emma.
Ela também se ajoelhou, os cabelos caindo como uma cortina suave entre os dois. Com a ponta dos dedos, tocou delicadamente o rosto dele, sentindo o calor de sua pele. Lentamente, ergueu-lhe o queixo e pressionou os lábios contra os dele — um beijo gentil, morno, carregado de uma promessa silenciosa.
“Você é meu primeiro companheiro, Lucien”, sussurrou. “Aquele em quem mais confio. Eu jamais desprezaria você. Prometo reservar mais tempo para nós.”
Ela o auxiliou a se levantar, sustentando seu olhar com firmeza.
Ele fora seu primeiro vínculo, sua base. Naquele lar repleto de orgulho e poder, a forma como ela o tratasse definiria o lugar dele entre todos.
“Emma…” A voz de Lucien mal saiu antes que ele a puxasse novamente para si, beijando-a com uma contenção desesperada. Se pudesse, trancaria o mundo inteiro e a manteria só para si.
Toc! Toc! Toc!
A porta tremeu com batidas repentinas. O fôlego de Emma falhou, mas Lucien não parou. O beijo se aprofundou, a paixão sobrepondo qualquer lógica. Uma das mãos firmou-se em sua cintura, pressionando-a contra a porta. A outra envolveu seu rosto, o polegar deslizando por sua mandíbula antes de erguer seu queixo para capturar seus lábios outra vez.
Toc! Toc! Toc!
As batidas ficaram mais insistentes. Eles se separaram apenas para respirar, os pulmões ardendo, os ritmos descompassados. Emma agarrou a gola dele, o coração acelerado a ponto de quase doer.
Toc Toc! Toc!
“Emma, você ainda está acordada?” A voz de Silas veio do corredor.
“Lucien…” Emma empurrou levemente o peito dele, a voz instável.
Lucien respirou fundo e recuou. Sem dizer nada, pegou-a no colo e a levou até o banheiro.
“Você acabou de chegar”, murmurou, suave, mas firme. “Deve estar cansada. Tome um banho e descanse. Vou garantir que ninguém a incomode.”
Ele abriu a água da banheira, esperou o vapor preencher o ambiente e, com evidente relutância, saiu para atender à porta.
No corredor, Silas o aguardava com seu meio sorriso habitual.
“Ainda está aqui? Achei que já tivesse ido.”
Lucien cruzou os braços.
“Por favor. Você sabia que eu ainda estava aqui. Foi exatamente por isso que veio.”
Ele saiu e fechou a porta atrás de si.

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