Somente dessa forma Kieran teria alguma chance de conquistar a aceitação de Emma — e, quem sabe, com o tempo, tornar-se seu companheiro.
Lucien e os demais permaneceram em silêncio, com os olhares fixos em Emma.
A decisão de aceitar ou não Kieran como seguidor cabia exclusivamente a ela. Ninguém ali tinha o direito de interferir.
Emma não esperava que a situação tomasse um rumo tão inesperado. Ela fitou Kieran por alguns instantes antes de perguntar, com calma:
“Por que você quer ser meu seguidor?”
Kieran respondeu com franqueza:
“Porque, desde o primeiro momento em que a vi entre os Aurelianos, eu quis que fosse minha companheira. Mas você conversava com Alaric naquela ocasião, então não me notou. Durante esses dias, cuidou de mim… e acabou de examinar meu corpo. Entre os Tritões, existe uma regra: exceto por um macho, nosso corpo só pode ser visto por nossa caçadora.”
Emma piscou, levemente surpresa. Ela não fazia ideia de que os Tritões seguiam costumes tão específicos.
Seu olhar se voltou para Lucien, Silas e os outros ao redor.
Lucien confirmou:
“Essa regra realmente existe. Emma, se você quiser mantê-lo, não nos opomos. Se não quiser, tudo bem também — basta mandá-lo embora.”
Afinal, ninguém além deles sabia o que havia ocorrido ali naquele dia. Desde que Kieran permanecesse em silêncio, jamais se espalharia que Emma o havia visto.
“Pequena fêmea, por favor, deixe-me ficar!”, Kieran implorou. “Sou habilidoso — consigo tecer a mais fina seda de tubarão de todo o espaço interestelar e chorar as pérolas mais belas. Também posso caçar as criaturas marinhas mais saborosas do fundo do oceano, e-”
“Já chega”, Emma o interrompeu, massageando as têmporas. Ainda assim, manter um peixe capaz de literalmente chorar pérolas rosas não parecia nada ruim.
Ela acabara de verificar seu lightcore — uma única pérola rosa valia centenas de milhões de moedas estelares.
Manter Kieran era praticamente o mesmo que guardar um cofre vivo.
Após observá-lo por alguns segundos, Emma disse:
“Tudo bem, você pode ficar. Mas grave bem isto — nada de mentiras, nada de tramas ocultas e, principalmente, nenhum dano dentro desta casa. Odeio mentirosos acima de qualquer coisa.”
Kieran assentiu com vigor.
“Eu juro. Nunca terei intenções malignas. Obedecerei apenas a você, minha senhora. Não esconderei nada, nem enganarei você.”
Um seguidor não podia reconhecer uma fêmea como 'caçadora' da mesma forma que um pretendente. Por isso, ele a tratava como 'minha senhora'.
Aquela forma suave de tratamento provocou um leve tremor no peito de Emma, uma sensação estranha e acolhedora.
“Vou confiar em você por enquanto”, ela respondeu.
O rosto de Kieran se iluminou. Para selar o vínculo, ele picou o dedo e desenhou um símbolo misterioso na palma da mão de Emma com o próprio sangue.
Quando infundiu o selo com poder mental, ele brilhou com uma luz rosa suave antes de afundar em sua pele e desaparecer.
…

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