"Mas, graças ao seu brilhante lembrete..." Ela ergueu dois dedos com um sorriso inocente. "O resgate foi dobrado."
"O quê?!"
Os outros anciãos explodiram, encarando aquele que havia falado fora de hora.
"Isso é tudo culpa sua!"
"Por que você abriu a boca? Você está nos arruinando!"
Seus corações doíam tanto que parecia que estavam sangrando, e naquele instante, desejaram poder despedaçar aquele ancião ali mesmo.
O ancião em questão ficou pálido como um fantasma.
Emma os ignorou, caminhou até Celia e entregou-lhe um núcleo de luz.
"Sua vez. Contate seus outros parceiros. Faça com que paguem seu resgate."
Celia lançou-lhe um olhar de ódio—e Emma lhe deu um tapa forte.
"Nem sonhe que Malrik vai te salvar."
Sua voz tornou-se fria. "Na minha mansão, eu decido quem vive."
Pfft—
Celia não conseguiu mais se conter. Uma golfada de sangue jorrou, manchando o chão à sua frente.
Celia cuspiu sangue, tremendo de fúria e humilhação.
Ela fitou Emma, o peito arfando, incapaz de falar.
Emma olhou com desprezo para o sangue no chão e lançou o núcleo de luz aos pés de Celia.
"Você tem cinco segundos. Ligue para alguém, ou morra aqui."
Celia entendeu—Emma já havia matado mulheres antes.
No fim, ela fez a ligação.
Quando Lucien e Silas receberam a mensagem, correram de volta.
...
Assim que desembarcaram da nave, viram o caos no portão—membros do Clã dos Encantadores descarregando tesouros aos pés de Edric.
Moedas estelares, núcleos de besta, metais, cristais—tudo imaginável.
Edric verificava meticulosamente cada item, e ao confirmar que a quantidade e o conteúdo estavam corretos, acenava para Marcus.
Instantes depois, Marcus retornou, arrastando um ancião ensanguentado e acorrentado, soltou-o e o jogou aos pés do clã.
O ancião dos Encantadores, livre das correntes, imediatamente se pôs de pé, coberto de sangue.

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