Era isso que Edric havia aprendido sobre Emma depois de passar os últimos dias ao lado dela.
Ele se entregou a ela quase por inteiro. O pequeno fragmento que manteve oculto guardava coisas que ela jamais poderia saber—coisas que ela nunca aprovaria, como envenenar Laura e seus parceiros. Tinha medo de entristecê-la.
Sua lealdade a Emma era absoluta, inabalável, cem por cento.
…
Ao deixar a vila, Edric abandonou a fachada obediente. Baixou os olhos, os cílios projetando uma sombra tênue, enquanto o violeta-escuro em seu olhar turbilhonava com uma loucura febril, sedenta de sangue.
Os alojamentos do Império destinados às fêmeas ofereciam apenas proteção básica. Não poderiam deter alguém do Nível 9 como ele.
Ele entrou na casa de Laura sem emitir som algum. Ela, por acaso, assistia a um vídeo de Evie.
“Como Evie consegue mentir assim? Foi Emma quem foi salva pela Chama Divina. Eu mesma vi.” Laura fitava o vídeo, furiosa. Sabia que Evie fazia aquilo para ir ao Planeta Central e garantir uma vida melhor.
Essa vida deveria ter sido de Emma.
“Não. Eu não vou deixar Evie roubar a honra e o futuro que pertencem a Emma. Vou contar a verdade antes que isso piore.”
Emma já levava uma vida difícil sozinha. Finalmente conseguira alguns pretendentes, embora nenhum fosse confiável. Uma mudança para o Planeta Central transformaria tudo. O Império lhe daria a melhor moradia, recursos de primeira linha e os machos mais fortes.
A vida dela enfim melhoraria.
Laura foi ativar o gravador de vídeo do seu núcleo de luz para juntar provas a favor de Emma, mas o aparelho congelou antes mesmo de iniciar.
Nesse momento, um de seus parceiros percebeu Edric parado em silêncio no batente da porta.
Ele o observou com cautela. “Você… Você é um dos pares da srta. Emma Tibarn? Como entrou aqui?”
Edric era assustador pessoalmente. A porta da vila permanecera fechada o tempo todo. Ninguém a abrira para ele.
“Como eu entrei não importa.” Edric ergueu a cabeça. Seu olhar violeta-escuro se fixou em Laura. “Vim pedir um favor à srta. Jones.”
“Você—” Seu parceiro começou a repreendê-lo, mas travou no meio da frase, incapaz de se mover.
Todos na vila—exceto Laura e Edric—ficaram rígidos.
Ela notou o estado estranho de seus parceiros e franziu a testa. “O que você está planejando? Emma sabe que você está aqui?”

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