Se alguém merecia ser culpado, eram aqueles dois tolos azarados, Marcus e Andre.
Marcus, principalmente. Ninguém poderia ter imaginado que ele criaria uma confusão tão catastrófica.
“Então você está dizendo que não foi culpa sua?”
Depois de ouvir a defesa de Calum, Silas lhe lançou um olhar frio e penetrante.
“Você não estava envolvido no chat em grupo?”
Calum se calou imediatamente. Sua boca se abriu como se quisesse se explicar, mas a culpa o impediu de dizer outra palavra.
Quando Calum se calou, o salão inteiro mergulhou em silêncio. Ninguém mais parecia disposto a falar primeiro.
Naquele momento, Lucien deu um passo à frente. “O que aconteceu ontem foi causado por todos nós.”
Sua voz permaneceu composta, seu tom grave e refinado ecoando claramente pela sala silenciosa.
“Agimos de forma impulsiva demais e não consideramos as consequências. No fim, Emma foi quem teve de suportar o sofrimento.”
Após uma breve pausa, Lucien olhou diretamente para Silas com uma expressão séria.
“Como pretende lidar conosco?
“Nós aceitaremos qualquer decisão que você tomar.”
Silas agora era o parceiro primário de Emma. Ele possuía autoridade para discipliná-los, se necessário.
Depois que Lucien terminou de falar, todos voltaram a atenção para Silas, aguardando sua resposta.
Ninguém discordava de Lucien. Sabiam que todos tinham culpa — haviam deixado Emma presa numa prisão gelada por uma noite inteira, transformando-a numa escultura de gelo sem vida e fazendo-a arcar com as consequências de seus atos.
Qualquer punição que Silas decidisse impor, eles a aceitariam sem reclamar.
Silas estudou seus rostos exaustos e percebeu o remorso refletido em seus olhos. Um leve traço de impotência cruzou sua expressão.
“Não há necessidade de punição.”
Sua voz era calma e ponderada. “Todos já sofreram o bastante por causa do que aconteceu na noite passada. Não há motivo para continuar insistindo em culpa.”
Depois de um momento, seus olhos se voltaram para o andar de cima.
“No entanto, a disputa pela atenção de Emma termina agora.”
No instante em que essas palavras foram ditas, as expressões de Kieran e dos outros mudaram ligeiramente.
Silas sustentou seus olhares e continuou do mesmo modo calmo. “Pelo restante deste mês, Emma decidirá com quem quer passar o tempo.
“Se ela escolher alguém, essa pessoa poderá ir até ela. Mas, se não escolher ninguém, então ninguém tem permissão para perturbá-la em hipótese alguma.”
Com essas palavras, Silas estabeleceu as regras para os dias seguintes.
Ele não impôs nenhuma punição, mas removeu por completo a capacidade deles de fazer seus próprios arranjos e devolveu a decisão inteiramente a Emma.
Originalmente, tudo era simples. Cada pessoa deveria ter um dia com Emma.
No entanto, depois que Silas passou a se ocupar com suas próprias responsabilidades, os outros começaram a fazer seus próprios planos. Somado a vários incidentes inesperados e ao fato de Emma nunca recusá-los diretamente, a programação original gradualmente desmoronou.
Depois de ouvir a decisão de Silas, Malrik foi o primeiro a responder.
“Não tenho objeções. Seguiremos o que Emma decidir.”
Kieran também assentiu. “Desde que Emma esteja satisfeita, não me importo com o arranjo que seguirmos.”
Um por um, os outros concordaram.
Vendo que ninguém se opunha à decisão, Silas se levantou do sofá.
“Então está resolvido. Todos voltem para seus quartos e descansem.
“Quando Emma acordar, não deixem que ela veja o quanto vocês parecem exaustos.”
Pouco tempo depois, Drake e os outros retornaram aos respectivos quartos.

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