De repente, uma mão pegou a faixa decorativa dela.
Ela virou a cabeça para olhar José Vieira atrás de si e não conteve o riso.
— Você acha que isso conta como "trabalho em equipe para receber o Ano Novo"?
José Vieira alisou a faixa e, ao erguer os olhos, seus cílios ainda tinham um pouco de purpurina dourada que devia ter voado de algum lugar, provavelmente ao esbarrar nas letras douradas das lanternas do terraço.
— Claro que conta.
José Vieira respondeu com seriedade, e seu olhar caiu sobre os tornozelos dela, que tremiam levemente.
— Suas pernas devem estar doendo. Vá descansar um pouco, deixe o resto comigo.
Sua mão larga, apoiada na lombar dela através da fina blusa de lã, transmitia um calor reconfortante.
Amanda Soares recompôs-se.
— Vamos fazer juntos. Eu gosto de fazer isso com você.
Receber o Ano Novo era um momento de alegria em família.
Amanda Soares não sentia cansaço, apenas gratidão por ter essa oportunidade.
Ela foi colar a faixa lateral com os dizeres "Que a brisa traga prosperidade".
Alinhou com a borda do batente da porta e, quando ia pressionar com a ponta dos dedos, ouviu José Vieira falar de repente:
— Amor, deixa comigo.
A voz estava muito próxima.
Quando Amanda Soares baixou a cabeça, deparou-se com a expressão levemente séria dele.
Ele liberou uma mão para segurar a ponta da faixa, enquanto a outra continuava protegendo-a firmemente.
A ponta dos dedos dele roçou inadvertidamente na barra da roupa dela, provocando um leve arrepio.
Vendo-o alisar o papel pouco a pouco, com a luz do sol da janela do corredor refletida em seu rosto de traços marcantes, Amanda Soares sorriu e comentou:
— Minha mãe dizia que as decorações precisam estar bem alinhadas para que a vida siga nos trilhos.
José Vieira soltou um "hum" e pressionou com a ponta dos dedos onde ela não tinha colado firmemente.
Ele não se importou com a superstição, mas ergueu a cabeça para olhá-la.
— Mamãe tem razão.
Aos poucos, José Vieira começou a odiar o fim de ano, detestando aqueles dias de alegria e reunião familiar.
A felicidade e a união dos outros apenas tornavam sua solidão e desolação mais evidentes.
Ele pensou que jamais gostaria do Ano Novo, mas agora, ele estava ansioso.
Ansioso para sentar com a família e receber o novo ano.
O vento frio lá fora misturava-se com o estalo esparso de fogos de artifício ao longe.
Amanda Soares olhou para ele de lado.
E, naquele momento, José Vieira também olhava para cima, para ela, com olhos que continham algo mais quente que a luz do sol.
Ela não resistiu, ficou na ponta dos pés e depositou um beijo nos lábios finos dele.
Depois de um longo tempo, Amanda Soares, com o rosto corado, sussurrou:
— José Vieira, em todos os próximos Anos Novos, vamos estar juntos. Vamos virar a noite juntos, rezar juntos e receber o ano novo juntos.
Ela fez uma pausa e disse com um tom manhoso:
— Nem pense em soltar minha mão. Eu pretendo ficar grudada em você pela vida toda.

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