Mansão da família Vieira.
Januario Pereira estava diante da porta de vidro, observando a neve que caía lá fora, como se quisesse tingir o mundo inteiro de branco.
Ele vestia um traje casual cinza-escuro e segurava um cigarro entre os dedos.
O cigarro estava quase intocado; não se sabia se ele havia esquecido ou se nunca pretendeu fumar.
Somente quando o cigarro queimou até o fim, a sensação de calor o trouxe de volta à realidade.
Ele estendeu a mão, e um empregado lhe entregou o cinzeiro.
Januario Pereira apagou a bituca, com um olhar mais frio que a neve lá fora.
Franziu a testa e, no segundo seguinte, atirou o celular contra a parede, despedaçando-o.
Os empregados estavam acostumados com sua instabilidade emocional.
No entanto, todos preferiam José Vieira; embora fosse frio e difícil de se aproximar, pelo menos não era temperamental e violento.
Nesse momento, um empregado falou:
— Jovem mestre, a Srta. Rebelo está esperando pelo senhor lá embaixo.
Januario Pereira respirou fundo e virou-se.
— E o velho?
O empregado respondeu:
— Parece que foi para a Cidade G.
A raiva transformou-se em riso, e os cantos da boca de Januario Pereira se ergueram.
— O velho está impaciente. Parece que o neto nunca será páreo para o filho.
O empregado não ousou falar e manteve a cabeça baixa.
Passou-se algum tempo até que José Vieira, ou melhor, Januario, descesse as escadas.
Beatriz Rebelo já esperava há um bom tempo.
Ao ver José Vieira descendo, ela correu até ele.
— Saulo Vieira, ouvi dizer que o velho não está na Cidade Capital. Então, posso passar o Ano Novo com você?
João Vieira não reconhecia Beatriz Rebelo.
Ele não se importava se ela era mantida fora, mas jamais permitiria que ela fosse trazida para casa para incomodar.
Beatriz Rebelo só pensou em vir procurar Januario Pereira porque sabia que o patriarca estava ausente.
Ela queria aproveitar a chance para entrar na casa e bancar a senhora da família Vieira.
Depois de sofrer tanto, ela merecia alguma vantagem.

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