— Acho que eles ensaiaram a atuação juntos. Aquele maldito doutor é bastante convincente com essa expressão miserável. — Murmurou Cale.
Seus olhos não se desviavam da sala de controle à sua frente.
O ambiente, localizado no segundo andar da emissora de televisão, era preenchido pelo brilho de dezenas de monitores. Na tela principal, a transmissão ao vivo ainda mostrava o rosto de Noel Abraham. O número de espectadores continuava subindo, enquanto o texto na parte inferior repetia a mesma declaração sem parar.
Não existe relação biológica entre Eli Ward e Chase Miller.
Cale estava a alguns passos da mesa de controle, com as duas mãos enfiadas nos bolsos da calça. Sua expressão permanecia calma, quase indiferente, como se a confissão que abalava toda SunCity fosse apenas uma etapa que ele havia calculado desde o início.
Ele não piscou quando Noel ergueu a pasta com os documentos originais. Não demonstrou reação quando os números da audiência dispararam de forma dramática.
A reação pública não era o que importava para ele.
O tempo certo era.
Em intervalos, ele também acompanhava outras respostas ligadas à transmissão e à aparição de Noel, especialmente a cobertura crescente em torno de Selena. Aos poucos, as manchetes nacionais eram deixadas de lado, substituídas quase por completo por notícias sobre Selena e Noel. A maioria das emissoras privadas agora disputava ângulos exclusivos da história.
Algumas até haviam entrado em contato com Cale, solicitando uma agenda para uma coletiva de imprensa da família. Para ser sincero, ele ainda avaliava qual seria o melhor movimento.
Deveriam fazer uma?
Ou permanecer em silêncio?
A porta atrás dele se abriu.
Passos firmes se aproximaram. O detetive Arron entrou com uma confiança discreta e parou ao lado dele, desviando o olhar imediatamente para a tela, acompanhando os momentos finais da declaração de Noel.
Por alguns segundos, os dois permaneceram em silêncio.
— Ele foi bem. — Disse Arron, por fim.
Cale não se virou.
— Ele precisava ir.
Na tela, a transmissão mudou para um segmento de reprise. Imagens externas mostravam uma multidão de repórteres que esperava do lado de fora do prédio desde antes do início da transmissão ao vivo.
Arron cruzou os braços.
— Assim que a transmissão terminou, nós o retiramos pela saída dos fundos. Noel está agora sob proteção policial. Todos os documentos que ele trouxe também já foram entregues.
Cale assentiu de forma breve.
Arron o observou por um momento antes de continuar, com uma leve mudança no tom.
— Preciso dizer uma coisa.
Cale finalmente lançou um olhar para ele.
— É raro ver um plano ser executado desse jeito. — Continuou Arron. — Uma confissão pública em horário nobre. A pressão da mídia se espalhando instantaneamente. E, ao mesmo tempo, Selena sendo atraída para fora e levada sob custódia.
Ele fez uma pausa.
— Isso não foi coincidência. Foi uma operação de alta precisão.
O olhar de Cale voltou para a tela.
— Selena não teria saído se se sentisse ameaçada. — Disse, sem emoção. — Ela precisava acreditar que ainda estava no controle.

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