Ao meio dia, o refeitório da empresa estava imerso no burburinho típico do horário de almoço, mas na mesa do departamento de Relações Públicas, o clima era de total descontração. Juliana, apesar de recém-chegada, já se integrava ao grupo como se fizesse parte dele há anos. Sua alegria contagiante, a irreverência natural e uma competência que já havia ficado evidente nas primeiras horas de trabalho a tornaram o centro das atenções.
Sentado à cabeceira, Maurizio observava a nova chefe de departamento com um sorriso de canto. Sendo o redator-chefe e o único homem em meio àquela equipe predominantemente feminina, ele ostentava, quase como um superpoder, o título informal de detentor de todas as fofocas e segredos dos bastidores do Grupo Moretti.
Apoiando os cotovelos na mesa, ele olhou fixamente para Juliana e pigarreou, adotando um tom falsamente solene:
— Senhorita Rossi...
Juliana nem o deixou concluir. Ergueu as mãos em um gesto teatral de protesto, rindo:
— Gente, por favor! Podem me chamar apenas de Juliana. Eu odeio essas formalidades, me sinto dez anos mais velha.
Viviana, Maurizio, Pietra e Lea trocaram olhares cúmplices e assentiram, desfazendo a postura rígida. Maurizio inclinou-se um pouco mais para a frente, diminuindo o tom de voz para conferir um ar conspiratório à conversa:
— Sendo assim, Juliana... Acho melhor eu te dar um panorama realista sobre certas dinâmicas aqui no Grupo Moretti. Chame de manual de sobrevivência.
Juliana arregalou os olhos, pausando o talher no ar.
— Não me diga que o problema é o grande chefe, o senhor Nicola?
— Não, que isso! O chefe é tranquilo.
Maurizio balançou a mão, descartando a hipótese.
— Ele é apenas um perfeccionista obsessivo, o que é compreensível. O verdadeiro perigo atende pelo nome de Romana, a secretária executiva dele.
Juliana soltou um suspiro audível, demonstrando surpresa.
— Poxa... Eu achei ela tão profissional, tão polida.
Viviana soltou uma risada ironicamente curta.
— Ah, ela é profissional, sim. Profissional até demais. Há dois meses, Romana protagonizou um escândalo daqueles com o primo do senhor Nicola, o senhor Valério Moretti. Na época, o Valério era o CEO do grupo e ela já era a secretária executiva dele. O problema é que o Valério é um mulherengo incorrigível. Teve um caso com ela nos bastidores, mas nunca assumiu nada sério. Quando a poeira ameaçou subir, ele simplesmente pulou fora.
Juliana piscou, processando a informação rapidamente.
— Então quer dizer que ela ainda é completamente apaixonada pelo primo do chefe?
Lea, a estagiária, que até então apenas ouvia atentamente enquanto mexia na salada, cravou:
— Muito. É uma obsessão silenciosa.
Juliana soltou uma risada abafada, achando a situação digna de uma novela.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O CEO Italiano e a Brasileira