Não podia parecer que o irmão não dava importância a este encontro, nem que Dante pensasse que o irmão era impontual.
Afinal, a coisa que Dante mais detestava era a falta de pontualidade.
A única opção era deixar que essa cunhada, que ela nunca vira, causasse uma má impressão em Dante.
Dante franziu a testa quase imperceptivelmente.
— Entendido.
Ele voltou sua atenção para os e-mails de trabalho em seu tablet.
*
Clube da Orla, último andar.
Do lado de fora das enormes janelas do chão ao teto, estendia-se a vista mais próspera da cidade e do rio de Cidade S.
As luzes de néon desciam como uma galáxia, o rio refletia as luzes de milhares de lares, e todo o esplendor da cidade estava contido naquele espaço.
O interior era banhado por uma luz discreta, cada detalhe exibindo um gosto e estilo extraordinários.
O olhar de Paloma passou pela hora pela enésima vez.
Dez minutos, vinte minutos... o tempo passava lentamente em silêncio.
Ela podia sentir claramente a pressão atmosférica ao redor de Dante se tornando cada vez mais pesada.
Justo quando Paloma estava prestes a pegar o celular para apressá-los...
Com um leve "ding", as portas do elevador se abriram lentamente.
Romário entrou, de mãos dadas com Fausta.
A garota, em um vestido azul-pó, parecia uma flor de plumbago recém-desabrochada.
Paloma levantou-se graciosamente com Dante, seu olhar fixado precisamente nas mãos entrelaçadas dos dois.
Romário percebeu o olhar da irmã e afrouxou os dedos.
Mas, no mesmo instante...
Ao ver Dante, os olhos de Fausta brilharam e ela, instintivamente, também tentou soltar a mão.
Essa hesitação momentânea foi capturada agudamente por Romário.
Ele olhou de lado para Fausta, para seus olhos que brilhavam inconscientemente ao ver Dante, e seu coração afundou.
Sua mão de dedos bem definidos apertou com mais força, prendendo a mão macia dela firmemente na sua.
Paloma viu tudo.
Ao ver o irmão segurar com força os dedos da garota que tentavam escapar, sentiu um aperto no peito, como se algo a estivesse sufocando.
Mas os dois exibiam auras completamente diferentes.
A beleza de Romário tinha um toque de rebeldia, suas sobrancelhas exalavam uma tensão selvagem e indomável, como o vento livre na estepe.
Dante, por outro lado, era como o gelo no pico de uma montanha de neve, elegante, mas inalcançável.
Sentindo o olhar de Fausta pousado em Dante, o olhar de Romário escureceu, e ele a puxou para dar alguns passos à frente.
Em seguida, sua mão deslizou naturalmente para o ombro dela, puxando-a para mais perto com uma postura inquestionável.
Ele estendeu a mão direita para Dante.
— Sr. Dante, há quanto tempo. Não esperava que, ao nos reencontrarmos, você já seria o namorado da Paloma...
Dito isso, ele se virou para Paloma, o braço envolvendo firmemente Fausta ao seu lado.
— Paloma, esta é minha namorada.
— Chame-a de... cunhada.
Seu olhar estava fixo em Paloma, não querendo perder a menor mudança em sua expressão.
Ele esperava, quase obstinadamente, capturar na face da irmã que ele mimara por tantos anos, o menor sinal de que ela se importava com ele.
***

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