Romário ouviu o som de ocupado no telefone, e sua mente finalmente se acalmou da fúria.
Algo estava errado.
O que ela quis dizer com "o conteúdo das cartas era completamente inaceitável"?
Ele imediatamente rediscou um número.
— Sr. Romário, quais são as suas ordens? — a outra parte atendeu rapidamente.
— A garçonete responsável pelo último andar esta noite, Lilina. Quero saber quais cartas ela pegou. Verifique imediatamente.
— Certo, vou verificar na sala de cartas agora mesmo.
A ligação permaneceu ativa. Do outro lado, ouvia-se o som de passos apressados e Lélio folheando registros.
— Sr. Romário, encontrei. Hoje, Lilina pegou cinco cartas de nível A, seis de nível C e... oito de nível D. Todas as cartas já foram devolvidas.
Ao ouvir "nível D", o olhar de Romário tornou-se gélido.
Os níveis das cartas do Bosen International Lounge eram estritos, de A a D, com a ousadia e a explicitude aumentando a cada nível.
Ele já havia investigado Fausta antes e sabia que essa Lilina não tinha boas intenções para com ela.
Só que ele nunca foi um bom samaritano, não deu importância ao assunto e não interveio.
Agora, parecia que essa mulher estava por trás de tudo esta noite!
— Mas, Sr. Romário — acrescentou Lélio —, não consigo confirmar se Lilina usou as cartas de nível D no último andar. Ela também serviu nos camarotes de Olavo e Bernardo hoje, e também usou cartas.
— Entendido.
Romário mal precisou pensar; seu instinto já apontava para Lilina.
Para ele, não era necessária uma prova conclusiva, apenas uma dedução razoável.
Ele abriu a conversa com Fausta e digitou uma mensagem:
[As cartas desta noite foram trocadas por sua suposta amiga Lilina por cartas de nível superior. Todas as cartas inaceitáveis que você tirou podem ter sido intencionais da parte dela.]
[Não tenho nada a ver com isso.]
Fausta respondeu quase instantaneamente, suas palavras cheias de defesa, temendo que Romário causasse problemas a Lilina por causa dela:
[Romário, Lilina é minha amiga! Você pode parar de caluniá-la?]
[Foi meu erro me envolver com você. Se tiver alguma queixa, desconte em mim.]
[Lilina ainda tem uma avó idosa em casa que precisa de seus cuidados. Por favor, eu te imploro, não a importune!]
Os lábios finos de Romário se contraíram em uma linha dura e fria.
Ele não respondeu mais.
Ha.
Mas desta vez era diferente.
Essa Lilina ousou tramar contra ele, Romário.
Ela não só brincou com a confiança de Fausta, como também o manipulou, usando suas regras, seu território, para alcançar seus objetivos desprezíveis.
*
Romário só voltou para a Mansão das Artes na manhã seguinte.
Na noite anterior, no Bosen International Lounge, ele mal pregou o olho, e sua testa carregava um cansaço e uma melancolia persistentes.
Uma leve barba por fazer também apareceu em seu queixo.
Paloma estava em casa e, ao ver o irmão naquele estado, ficou surpresa.
Seu irmão sempre foi elegante e impecável, quando foi que ele teve essa aparência desleixada?
— Irmão, como você...
Sua frase foi interrompida por Romário.
— O que você está fazendo em casa?
Sua voz estava um pouco rouca, carregada de uma irritação remanescente.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Jogo Proibido do Bilionário A Vingança Perfeita da Substituta