Clarice viu Fausta entrar com as flores, e um brilho travesso apareceu em seus olhos.
Ela arrastou as palavras, seu tom cheio de zombaria.
— Hmm, o Romário já está te perseguindo há mais de meio mês, não é? Faça chuva ou faça sol, flores todos os dias. Srta. Fausta, quando você vai finalmente ceder e dar a ele uma chance de reconciliação?
Fausta não respondeu imediatamente.
Ela tirou as peônias já murchas do vaso sobre a mesa e, com calma, arrumou as novas, uma a uma, ajustando-as para a pose perfeita.
A luz do sol da tarde banhava-a com um brilho suave.
— Ainda é cedo.
Ela murmurou as palavras, a voz calma e serena.
Para alguém como Romário, que vivia nas nuvens, tempo e energia eram seus bens mais preciosos.
O fato de ele estar disposto a gastar tanto esforço e paciência com ela agora mostrava uma persistência que, diferente de antes, tinha um toque de sinceridade desajeitada.
A reconciliação era inevitável, mas ela queria mais.
Ela precisava de Paloma para atiçar as chamas.
Se ela cedesse facilmente apenas por causa de sua atual fraqueza e perseguição apaixonada, a lição da perda e da reconquista não seria profunda o suficiente, e o relacionamento pareceria, no final, superficial.
Ao ouvir isso, Clarice sorriu como um gato que conseguiu o que queria, com um toque de schadenfreude.
— Que ótimo! Seu Sr. Romário, para conseguir informações privilegiadas de mim, gastou tanto dinheiro que eu poderia comprar várias bolsas de edição limitada! Eu não só lhe contei todos os seus gostos, mas também elaborei pessoalmente a estratégia de "como te reconquistar"!
Ela se aproximou, piscando.
— Fausta, me diga, não sou a melhor cupido de vocês? Eficiente e com um preço justo.
Fausta riu, um brilho profundo e imperceptível em seus olhos, e concordou.
— Com certeza!
*
Cidade B.
Ontem, sábado, Paloma acompanhou Dante ao hospital.
Nesse período.
Este restaurante...
Não era o lugar que ela e Dante frequentavam?
Uma suspeita incômoda rapidamente se espalhou em sua mente.
Paloma pegou as chaves do carro e correu para fora, ligando o carro e dirigindo diretamente para o restaurante.
Pouco tempo depois.
Ela chegou.
Pela porta de vidro giratória, a figura alta e familiar que ela conhecia tão bem saiu, acompanhada pela sorridente Fausta.
Os dois pareciam estar conversando animadamente. Fausta tinha os olhos ligeiramente abaixados, com um sorriso doce e tímido nos lábios.
Dante, como sempre, estava calmo e sério, seu perfil nítido e sem muita emoção.
Mas Paloma viu claramente: a cada palavra que Fausta dizia, ele inclinava a cabeça para ouvir e respondia brevemente.
Uma onda de amargura misturada com raiva subiu por seu peito, e os dedos finos de Paloma se fecharam em punhos ao lado do corpo.

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