“Solte-me!” Jessie era minúscula, sem chances contra aquela mulher robusta.
A mulher ergueu Jessie Nielsen **como um passarinho em apuros**. Por mais que ela batesse as asas, não conseguia se libertar.
A mulher corpulenta atirou-a de volta sobre a cama de tijolos aquecida. “Comporte-se. Mesmo que consiga atravessar a porta, você não venceria estas montanhas. Esqueça a cidade.”
Jessie gelou. A mãe de South a vendera para algum vilarejo remoto nas montanhas para ser uma noiva?
“Mãe, minha esposa acordou?” Um homem sujo e feio entrou de chofre, transbordando de excitação.
Os olhos dele brilharam ao avistar Jessie encolhida no canto. “Esposa, você é tão clarinha e tão bonita!” Ele estava em êxtase.
Diante daquele olhar ganancioso e predatório, Jessie sentiu apenas medo e pânico. O que eu faço? Presa num lugar como este — será que o Papai e a Mamãe conseguirão me encontrar?
A mulher deu um tapa na nuca do filho. “Olhe para você, seu inútil. Ela é nossa agora. Não vou alimentá-la de graça. Ela vai trabalhar conosco, começando agora mesmo. Amanhã você a leva para os campos. Entendeu?”
“Ela acabou de chegar. Não está acostumada. Deixe-a descansar uns dias.” O homem... na verdade, parecia um pouco cuidadoso?
“Não. Ela é muito franzina. Como vai ter filhos desse jeito? Coloque-a para trabalhar agora — para ganhar corpo e poder dar à luz a alguns.”
“Tudo bem, tudo bem. Eu a levarei para os campos amanhã.” O sujeito chamado Dog empurrou a mãe em direção à porta. “Vá primeiro. Vou conversar com minha esposa.”
“Não vá mimá-la”, esbravejou a mulher, mas saiu mesmo assim.
Dog fechou a porta e avançou em direção a Jessie com um sorriso seboso.
“N-não chegue perto”, Jessie recuou. Não havia mais para onde ir.
“Não tenha medo. Seremos marido e mulher. Podemos conversar sobre qualquer coisa.” Dog estava nas nuvens com sua noiva — apenas achava que ela era magra demais.
“Sr. Hensley, recuperamos as imagens do portão da escola. Sua sogra pegou a jovem senhorita”, disse Albus.
O rosto de Hugh esfriou. “Ela?”
“O que ela quereria com a Jessie?” Elise ficou tensa, um medo agudo a corroendo — se a mãe de South não conseguia manipulá-la, usaria Jessie para ameaçá-la?
“Onde ela está? Quero vê-la.” Elise fez menção de ir direto para a mansão na colina.
“Espere.” O tom de Hugh baixou. “Você vem comigo.” Ele saiu a passos largos na frente.
Bryan respondeu: “Lá em cima. Vou chamá-la agora.”
“Não é preciso. Estou aqui”, disse South, descendo com sua mãe — e avistou Elise também. Ela franziu a testa. O que essa mulher estava fazendo aqui de novo?
Ela ostentou um rosto polido para Hugh. “Elise, você está aqui também? Não me diga que veio perguntar sobre a Jessie novamente?”
Elise não estava para cortesias. Ela fixou o olhar na mãe de South. “Onde está a Jessie? Para onde você a levou?”
Pega de surpresa pela pergunta direta de Elise, a mãe de South vacilou por um instante. Vendo o olhar sombrio de Hugh fixo nela, seu coração falhou uma batida. Ela forçou um sorriso calmo.
A mãe de South soltou uma risada seca. “Você está perguntando para mim? Como eu saberia?”
“Pare com o teatro. A câmera do portão já flagrou você pegando a Jessie”, disse Elise, com os **olhos cintilantes de determinação**.
O olhar da mãe de South oscilou. Ela tocou a própria testa. “Ah — minha memória! Sim, eu fui buscar a Jessie. Queria trazê-la para casa para ajudar a South — convencer o Hugh a voltar. Mas a criança não ouviu. Ela insistiu em ir para a casa da mãe. Não consegui convencê-la do contrário. No meio do caminho, ela deu um ataque para sair, então eu a deixei ir.”
Ela se voltou para Elise, fingindo inocência. “O quê? Ela não foi para casa?”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Pai Bilionário do Meu Filho
Muito bom, porém em algum momento começam a trocar os nomes do personagens e aí fica tudo muito confuso e difícil de acompanhar, e eu esperava mais do final, uma história tão cheia de detalhes mas com um final simples demais!...