Mãe e filho se viraram para ele ao mesmo tempo. Os olhos de Arthur brilharam de incredulidade. "Papai, o que você acabou de dizer? Está falando sério? Vai mesmo deixar o Melvin me ensinar a atirar?"
"Sim." Charles assentiu discretamente.
Jessica franziu a testa, confusa. "Charles?" Por que ele concordaria com isso?
"Ele quer aprender, então deixe. Não é nada demais." Aprender a atirar não era difícil—chegar ao nível do Melvin, porém? Arthur não tinha esse tipo de paciência.
"Oba! Que demais! Papai, você é o melhor!" Arthur ficou tão empolgado que esqueceu que ainda estava em cima do barranco. Pulou, agitando os braços—e de repente perdeu o equilíbrio.
"Ah—!"
O coração de Jessica quase parou ao vê-lo tombar para trás, em direção ao rio. "Arthur!" Ela disparou para frente, mas ainda estava longe demais.
Por sorte, um dos seguranças que estava por perto se lançou a tempo, agarrando o braço do menino antes que ele caísse.
Arthur não tinha realmente planejado pular, então instintivamente se agarrou à borda, embora um dos pés balançasse perigosamente sobre o abismo.
Jessica ficou pálida ao correr e ajudar o guarda a puxá-lo de volta.
"Seu pestinha—quer me matar de susto?" Ela gritou, meio furiosa, meio tremendo de alívio.
"Mamãe, se você fosse tão razoável quanto o papai, podia ter dito sim desde o começo," ele retrucou, todo convencido.
"Ah, claro. Eu sou a mãe mais irracional do mundo," ela rebateu, rangendo os dentes.
"Pelo menos você sabe," ele murmurou baixinho.
Jessica cerrou os punhos. Por um instante, quis mesmo dar um tapa nele.
...
"Selene, essa é sua nova casa?" Jessica perguntou mais tarde, carregando algumas sacolas de compras para visitar a melhor amiga.
"É sim. Vem ver," Selene disse, recebendo-a com um sorriso.
"Três quartos, uma sala... Estilo mediterrâneo. Perfeito para você."
"Não só para mim—para mim e meu bebê." Selene sorriu suavemente, pousando a mão sobre a barriga ainda lisa, o rosto iluminado de ternura.
"Você vai mesmo morar aqui, só você e o bebê?" Jessica perguntou, hesitante.
"Qual o problema nisso?" Selene pareceu surpresa.
"Só quero dizer... tem certeza que não quer o pai do bebê envolvido?" Jessica disse com cuidado. Sabia que Jack tinha se mostrado um idiota, mas criar um filho sozinha não era brincadeira.
Por que sempre os homens podiam simplesmente ir embora?
As duas se entreolharam, decididas a não abrir.
"Selene, se esconder não adianta. Eu sou o pai do bebê. Uma hora vai ter que me encarar—a não ser que queira mesmo que ele nasça sem pai!" Ele gritava do lado de fora.
O sangue de Selene fervia. Só pensava que seria melhor se ele sumisse do mundo. Uma mãe bastava para o bebê.
"Abre a porta, Selene! Se não abrir, vou esperar aqui. Não acredito que não vai sair!" Ele insistia, cada vez mais agressivo.
A raiva venceu. Selene escancarou a porta.
"Por que está gritando? Cai fora daqui," ela disparou.
"Resolveu me ver, finalmente?" Jack fingiu não se abalar com o tom dela.
"O que você quer? Vai tentar me obrigar a abortar? Já disse que não."
Ele não respondeu. Como se fosse um convidado, entrou empurrando. "Não vai me convidar para entrar?"
Antes que ela pudesse recusar, ele passou por ela.
"Quem disse que podia entrar na minha casa? Sai daqui!" Selene explodiu, tentando empurrá-lo de volta para fora.

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