Beatriz estava com problemas de visão? De onde ela tinha tirado aquele vestido, um produto de segunda mão vindo de algum canto esquecido? Até as peças usadas que ela já tinha repassado eram mais nobres do que aquela escolha.
Apesar de não querer vestir o traje, como não havia mais ninguém do lado de fora, Ariadne foi forçada a usar aquele vestido.
O banho acabou removendo sua maquiagem, então Ariadne apenas lavou bem o rosto e desceu as escadas com o semblante limpo e expressão neutra.
Naquele momento, todos no andar de baixo comentavam sobre o fato de ela ter sido atingida por lixo. Ao vê-la, imediatamente cessaram as conversas.
Ariadne sentiu-se profundamente ressentida; tinha certeza de que Neide também estava rindo dela pelas costas.
O jantar finalmente foi iniciado.
Ariadne originalmente queria impressionar a todos, mas, no fim, apenas sentou-se ao lado da matriarca, fingindo ser uma jovem educada e dócil.
Naquele momento, ela estava sem maquiagem, não ousava se aproximar muito de Hernani, temendo que ele notasse sua pele sem brilho, temendo que a imagem de deusa que ele tinha dela se desfizesse.
Em comparação, Neide também estava com uma maquiagem leve, sequer usara pó, mas sua pele permanecia lisa e suave, motivo de inveja para muitos.
Após o jantar, Ariadne aproveitou uma desculpa e saiu rapidamente.
Neide também se preparou para ir embora com o filho. Antes de sair, dirigiu-se a Beatriz dizendo: “Obrigada pelo esforço.”
Beatriz respondeu de maneira mais amável, recomendando que ela dirigisse com cuidado.
Neide pegou o filho no colo e seguiu para buscar o carro.
Um Bentley prateado aproximou-se silenciosamente e parou ao seu lado: “Me dê o nosso filho.”
Neide, preocupada que o menino adormecesse a caminho, acabou entregando-o a Hernani.
“Quer ir junto de carro para casa?” Hernani perguntou.
“Não, eu vou dirigindo.” Neide respondeu, virando-se para entrar no próprio carro.
O Bentley prateado sumiu imediatamente na escuridão da noite.
Antes do Réveillon, o Grupo Sampaio também realizou um jantar de comemoração para a equipe, no período pré-férias.
No dia vinte e oito, ao meio-dia, Hernani voltou para casa. Viu Neide lendo no escritório, enquanto o filho dormia ao lado. Ele bateu levemente à porta.
Neide levantou o olhar para ele.
“Podemos conversar lá fora?” O homem perguntou em tom baixo.
Neide fechou o livro, olhou para o filho e saiu em passos suaves.
O homem já ia em direção ao próprio escritório.
Depois que Neide entrou, Hernani afrouxou a gravata e disse: “Hoje à noite haverá um jantar de comemoração da empresa. Você gostaria de ir?”
Neide ficou surpresa. Recordou-se de que, durante todos aqueles anos de casamento, ele nunca a tinha convidado para nenhum evento da empresa, provavelmente para não expor a identidade de sua esposa.
Com a empresa entrando em bolsa, seria necessário divulgar informações pessoais.
Quem conhecia o Grupo Sampaio sabia que Hernani era casado, sua esposa se chamava Neide.
Quanto à aparência de Neide, se era bonita ou não, magra ou gorda, poucos sabiam.
Hernani virou-se, batendo levemente com os dedos na mesa: “Se quiser ir, peço para prepararem um vestido para você. Pode levar Daniel para animar…”

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