Os guerreiros Gama voltaram para as sombras. Mandei Susan ir se sentar na plateia, e ela obedeceu.
Senti meu corpo relaxar; Lily estava satisfeita.
E eu também.
'Viu? Tá no seu sangue', disse ela.
'É a verdade. Você sabe que nasceu pra ser a rainha deles.'
Olhei para a plateia, que gritava, animada. Pela primeira vez, acreditei um pouco nas palavras de Lily. Talvez houvesse algo nobre dentro de mim.
Ouvi a microfonia nos alto-falantes quando um dos jurados pegou um microfone e o testou. Ele pigarreou, fazendo bastante barulho, e disse: "Srta. Yena, após receber pontuações perfeitas de todos os jurados, está evidente que você é a vencedora de hoje".
Ele ainda não havia terminado de falar, mas o público reagiu ao anúncio, embora já soubessem que eu tinha vencido.
Segurei a mão de Lucy, que estava ao meu lado, e a apertei.
O jurado pediu para a audiência se acalmar antes de continuar: “Como é tradição ao final de todas as competições, convidamos a senhorita a falar brevemente sobre a coleção. Você poderia, por favor, nos honrar com uma explicação a respeito de como concebeu os designs?”
Um ajudante de palco veio me entregar um microfone e depois se afastou depressa.
"Muito obrigada", agradeci. Foi estranho ouvir minha própria voz saindo dos alto-falantes ao meu redor. "Eu ficaria feliz em falar sobre minha coleção."
Para me ajudar, Lucy foi até a parte da frente da passarela mais uma vez, enquanto eu descrevia as peças que ela estava vestindo e a forma como as criei. Ela voltou para o meu lado e me deu um sorriso encorajador.
“O tema de toda a coleção”, resumi, tentando não me alongar na explicação, “É a harmonia com a natureza. Os tecidos que usei em todas as roupas foram obtidos de maneira ética e sustentável. Eu gostaria que a sociedade superasse a velha tradição de usar peles de animais na alta-costura”.
As pessoas na plateia começaram a murmurar entre si.
“Os lobos podem coexistir com outros animais em paz”, continuei, “É isso que espero transmitir com meu trabalho. Uma visão de um mundo com menos violência.”
"Falou bem, senhorita Yena", respondeu o jurado. "Obrigado."
O público voltou a aplaudir e começou até a se levantar. Olhei para a esquerda e fiquei surpresa ao ver que Susan tinha se levantando também. Ela estava batendo palmas e me olhando com o que finalmente parecia humildade verdadeira.
Susan assentiu de leve quando nossos olhos se encontraram. Isso bastou para que eu soubesse que ela enfim pararia de me perseguir. Talvez o meu discurso a tivesse convencido, porque realmente não havia malícia em seu olhar.
Não podíamos esperar as pessoas pararem de aplaudir. Lucy e eu precisávamos descer do palco, porque, quanto mais tempo ficávamos lá em cima, mais barulhenta ficava a multidão.
Eu poderia conversar com os jurados mais tarde – no momento, parecia ser uma ideia melhor voltar com os meus guarda-costas para dentro do carro, onde eu estaria mais segura. Entretanto, Lucy tinha outra ideia em mente.
Ela pegou o microfone das minhas mãos.
“Só uma última coisa”, disse ela, e sua voz ecoou pelo teatro. A multidão se aquietou um pouco para ouvir.
NOLAN
Nolan sorriu ao ver as notificações aparecendo em seu celular. Ele teve que mudar as configurações para que elas parassem de chegar, porque a história estava sendo publicada em todos os sites.
Yena tinha vencido o concurso, exatamente como ele esperava.
O trabalho dela era lindo e inspirado. Ele não duvidou nem por um segundo que ela faria os colegas passarem vergonha e venceria o prêmio do primeiro lugar.
Havia um vídeo do discurso de vitória de Yena circulando pela internet. Nolan clicou em um link para assisti-lo.
Não foi um simples discurso.
Foi um momento maravilhoso de se ver.
Ela estava no palco, quando aquela garota horrível do Baile da Lua Cheia tentou subir para protestar contra a vitória da princesa. Yena colocou a vadia no lugar dela e a fez se ajoelhar em questão de segundos.
Ele nunca esteve tão orgulhoso da esposa.
O sorriso em seu rosto aumentava a cada segundo, conforme ele assistia o vídeo.
Quando discursou, Yena foi curta e grossa.
Nolan não fazia ideia de que era esse o conceito da coleção que ela havia feito para o desfile. Ele se pegou pensando que deveria ter-lhe perguntado sobre isso.
Ela estava descrevendo a visão que tinha de um mundo sem violência. Era uma ideia que ele apoiava de coração.
O príncipe sentiu um nó na garganta. Quanto mais admiração e amor sentia por essa mulher, mais doía em seu peito. Ele estava começando a ter dificuldades de conter as emoções.
Nolan se levantou e começou a andar de um lado para o outro pelo escritório. Ele tinha que fazer alguma coisa para mostrar a Yena o quanto se importava com ela.
Ele republicou o vídeo do discurso de Yena em suas redes sociais.
Nolan estava se sentindo um pouco tonto e bastante eufórico. Seus dedos voaram, e ele publicou o que havia digitado antes de pensar duas vezes sobre o que estava fazendo.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: O Rei Alfa quer se casar comigo!?