O rosto de Arthur estava tão escuro quanto o fundo de uma panela.
A frase de Agatha "testemunhas e evidências" soou como um tapa em seu rosto.
Desde que se tornou o chefe da equipe, ele sempre foi assertivo, nunca tendo sua autoridade questionada.
Arthur encarou ferozmente Nate Nicholson.
Culpando-o por sua incompetência que agora manchava sua própria reputação.
Considerando a mesada mensal de sessenta dólares,
Arthur ainda guardava algum ressentimento.
Ele baixou o rosto e disse: "Se o Jerry entrou furtivamente na casa da Willow no meio da noite, eu vou investigar. Mas o cerne da questão é que a Willow ignorou as normas de uma esposa e sua ausência à noite provocou isso."
"Mesmo que essas roupas tenham sido plantadas pelo Jerry, ainda é um fato que ela não veio para a casa por duas noites seguidas, certo? Uma jovem mulher, com um pequeno cunhado em casa para cuidar, acaba não vindo para casa por duas noites seguidas. Isso é algo que a nora de uma boa família faria? Além disso, várias pessoas viram Willow flertando com outros homens, se envolvendo excessivamente. Quem poderia aceitar tal nora?"
Nate rangeu os dentes, "De qualquer forma, eu devo me divorciar dela. Não podemos aceitar tal nora, e nem queremos."
Arthur resmungou, "Após o divórcio com Aiden, Willow não será mais a nora da família Nicholson e não mais uma cidadã de nossa Aldeia dos Cinco Portões. O que há de errado em expulsá-la da aldeia?"
"Se continuarmos a mimar uma mulher que desrespeita os mais velhos e não segue as convenções, isso se tornará a norma para nossas noras futuras. Isso não jogará nossa Aldeia dos Cinco Portões no caos? Onde colocaríamos a nossa cara de Aldeia dos Cinco Portões?"
"Então, hoje, em nome do chefe da equipe, vou expulsar a Willow de nossa Aldeia dos Cinco Portões. Quem tiver alguma objeção está contra mim, Arthur Nicholson!"
Os aldeões ficaram em silêncio diante das palavras decisivas de Arthur, não permitindo espaço para contestação.
Alguns homens machistas concordaram completamente, pensando que as mulheres deveriam obedecer cegamente e não podiam reagir mesmo quando são agredidas ou intimidadas.
Naturalmente, eles não se oporiam a isso.
E aqueles que queriam defender Willow também foram dissuadidos pelo status de Arthur, ousavam ficar com raiva, mas não ousavam falar.
Arthur mostrou um sorriso presunçoso e estava prestes a dispensar todos.
De repente, uma voz fria veio da multidão, "Arthur Nicholson, você está se exibindo demais, agora pode expulsar alguém da Vila dos Cinco Portões sem nem me avisar?"
Os aldeões reconheceram a voz; era de Alexander.
Todos rapidamente se viraram.
Ao ver Alexander, eles também notaram uma garota ao lado dele.
Olhos brilhantes, dentes brancos, pele branca como a neve.
Ela se vestia como uma garota do campo, mas seu comportamento era ainda mais elegante e composto do que o de uma jovem educada.
"Willow Swan Kirk!" Alguém não pôde evitar exclamar.
"Willow voltou?!"
Entre a surpresa da multidão, uma pequena figura se soltou dos braços de Agatha, atirando-se no abraço de Willow como uma bala, agarrando-se a ela e chorando copiosamente.
"Cunhada! *Sobs* Cunhada, por que você não voltou mais cedo? Você não quer mais o Jason? *Sobs*..."
"Jason, não chore, a cunhada teve que sair por alguns dias para resolver algumas coisas. A cunhada ama mais o Jason, como eu poderia não te querer? Seja bom, pare de chorar!"
Willow estava a acalmar o pequeno que estava chorando e fazendo um grande escândalo em seus braços, sua voz gentil e paciente, repetindo suas palavras incessantemente com paciência infinita.
Jason enterrou seu nariz no aroma familiar dela, mergulhando em suas garantias carinhosas, porém firmes. Seu coração, anteriormente volúvel de medo e ansiedade como uma alface d'água, finalmente começou a acalmar-se gradualmente.
No entanto, ele ainda se agarrava a Willow, recusando-se a soltar. Seu pequeno corpo tremia ocasionalmente, enquanto ele gania em uma voz baixa.
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