Ela voltou o olhar para Aiden.
Felizmente, o homem pelo qual ela estava interessada, mesmo que parecesse ter vindo do interior, agia sem um único traço de rusticidade ou vulgaridade.
Lucy elevou ligeiramente a voz e disse: "Nicholson, quando vocês voltarão para a Área Militar do Noroeste? Acontece que tenho alguns negócios para tratar na Área Militar do Noroeste nos próximos dias, posso pegar uma carona com vocês?"
Ao falar, ela gentilmente acariciou o próprio cabelo, exibindo um lado charmoso e flertador.
Que pena, o inalterado Aiden, que estava sentado ao lado dela, respondeu indiferentemente: "Sinto muito, Dra. Lucy, temos uma missão em andamento, por isso não será conveniente levá-la conosco."
"Chefe, quando nós...."
Severus estava prestes a soltar: Não estava a missão deles já concluída? Agora, tudo o que restava era retornar e relatar, e então ter seus méritos avaliados, quando receberam uma nova missão? Eles nem mesmo receberam algum tempo para respirar?
Mas antes que ele pudesse dizer suas palavras, Allen enfiou uma coxa de frango na boca dele, sufocando sua fala.
O rosto de Lucy mostrou um toque de lamento, mas ela ainda sorriu educadamente e disse: "Tudo bem, claro que a missão de vocês é mais importante."
"Certo," ela fez uma pausa antes de não resistir e disse, "Ouvi dizer que vocês conseguiram cumprir a missão desta vez com ajuda de uma garota chamada Willow da vila Five Gate, estou certa?"
Assim que Lucy perguntou isso, antes que Aiden pudesse dizer qualquer coisa, o restante dos membros da Unidade Dagger começaram a elogiar-lhe efusivamente.
"Companheira Willow é a garota mais corajosa e inteligente que eu já vi!"
"Realmente, se não fosse pela Companheira Willow, como poderíamos ter capturado tão facilmente a serpente e salvado aquelas duas crianças?"
"... Ela entrou sozinha nas linhas inimigas, deixou pistas, retardou o movimento do inimigo e nos deu tempo precioso para o ataque. Mesmo soldados bem treinados podem não conseguir fazer isso, mas a Companheira Willow conseguiu!"
"A Companheira Willow também disse que eu... eu sou muito bom!"
A expressão no rosto de Lucy ficava cada vez mais tensa, com uma sensação azeda borbulhando em seu coração.
A Equipe Dagger havia retornado de sua missão, cada um deles carregando ferimentos.
Foi ela e seu professor que passaram longas noites cuidando deles, não se importando com o cheiro pungente que exalavam.
Mas eles nunca a elogiaram da maneira como o fizeram agora.
Lucy não pôde evitar que seu olhar caísse no rosto de Aiden.
O indício de amargura em seu coração fermentou gradualmente em ciúmes e insegurança.
Embora Aiden tenha permanecido quieto o tempo todo, sua expressão era serena.
Mas quando começaram a gabar-se de Willow, um sorriso discreto e um toque de delicadeza apareceram em seu rosto.
O coração de Lucy se apertou em um nó, e os pratos apetitosos no restaurante estatal se tornaram sem gosto em sua boca.
Ela mastigou as três palavras "Willow" repetidamente em sua mente, gradualmente afundando em contemplação.
Severus também estava observando atentamente as mudanças na expressão de Aiden.
Após a terceira rodada de bebidas, todos os membros da Equipe Dagger estavam satisfeitos.
Foi então que Severus encontrou uma oportunidade para puxar Aiden de lado.
"Chefe, Niko me disse que você gosta do Camarada Willow. O que está acontecendo?"
Aiden respondeu em um tom indiferente, "O que você quer dizer com o que está acontecendo?"
"Droga, chefe, somos irmãos; pare de fazer rodeios comigo. Será que o que o Niko disse é verdade?"
Os longos cílios de Aiden pendiam, projetando uma sombra sobre sua pele cor de trigo.
Então, de sua garganta, ele soltou um som gentil, magnético e enigmático: "Hmm."
"Hmm? O que significa esse 'hmm', chefe?"

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