"Willow, você está aqui hoje também?"
Ao ver Willow seguindo a multidão, a ocupada Irene imediatamente lançou um sorriso entusiasmado. "Willow, o que você gostaria de comprar hoje?"
Willow respondeu, "Arroz glutinoso e arroz amarelo grosso, eu gostaria de 20 libras no total. Obrigada pela sua ajuda, Irene. Eu planejo fazer bolinhos de arroz pegajoso quando chegar em casa."
Comer bolinhos de arroz pegajoso é um costume nacional, mas o método de preparação varia entre diferentes regiões. Não apenas existem variações salgadas e doces, mas até a variedade de arroz usada difere.
Afinal, ao contrário das gerações futuras onde o transporte é conveniente e a logística é desenvolvida, as especialidades locais têm precedência.
Nesta época, o norte produz muito arroz amarelo grosso, então a maioria das pessoas de lá come bolinhos de arroz pegajoso feitos de arroz amarelo. O sul, por outro lado, é conhecido por seu arroz glutinoso, então bolinhos de arroz pegajosos de arroz glutinoso são mais comuns lá.
Como o Condado da Montanha Verde está no meio, os dois tipos de bolinhos de arroz pegajoso são comuns.
Comparativamente, a consistência do arroz glutinoso é superior, enquanto o arroz amarelo é mais fácil de digerir.
Então, Willow planeja fazer ambos os tipos para que os pequenos dela possam degustar ambos os sabores.
"Oh, não é incômodo nenhum!" Irene acenou com as mãos repetidamente e sussurrou, "Este lote de arroz amarelo vem do nosso condado vizinho. É mais pegajoso e mais perfumado que os de outros lugares. O arroz glutinoso só chegou ontem; foram recém-colhidos do sul, é a nova safra deste ano".
Embora Irene seja um pouco tímida, suas interações frequentes com Willow naturalmente aumentaram sua familiaridade.
Enquanto habilmente empacotava o pedido de Willow e descrevia os produtos, uma mulher mais velha atrás de Willow não pôde deixar de elogiar: "Irene, você se tornou tão competente. Sua tia mais velha deve estar aliviada em ter você ajudando-a!"
Irene baixou a cabeça envergonhada e olhou para sua tia. Vendo o olhar de aprovação de sua tia, ela ficou exultante, e seus movimentos se tornaram ainda mais rápidos.
Nesse momento, a Irmã Potter também não ficou ociosa, pois foi parada por uma mulher mais velha.
Apontando para um item no balcão, a mulher mais velha perguntou, "Irmã Potter, esse relógio já foi reservado por alguém?"
Irene há muito tempo era uma veterana membro da cooperativa, e quase todos no condado de Green Mountain a conheciam. Com sua personalidade acolhedora e maneira eficiente, ela era bastante popular entre os clientes. Os mais jovens a chamavam de Irmã Potter, enquanto os mais velhos a chamavam de Irmã Mais Velha Potter.
Ao ouvir alguém chamar seu nome, a Irmã Potter rapidamente terminou de ajudar o cliente anterior, então se virou e disse calorosamente para a mulher mais velha, "Tia Gomez, você está preparando um presente matrimonial para o seu filho mais novo, não está? Você tem sorte, este relógio estava inicialmente reservado. Mas quem reservou teve uma necessidade repentina de dinheiro e cancelou a reserva. Gostaria de dar uma olhada?”
Tia Gomez esfregou as mãos juntas e disse: "Então tire-o e deixe-me vê-lo."
A irmã Potter cuidadosamente tirou o relógio do balcão, colocando-o na frente da Tia Gomez: "Este relógio é pequeno e elegante, perfeito para uma jovem usar."
Vendo o relógio requintado e bonito, Tia Gomez ficou com água na boca. "Posso, posso segurar e dar uma olhada mais de perto?" ela perguntou.
Uma hesitação passou pelo rosto da Irmã Potter, mas ela ainda riu e disse, "Claro, tia Gomez, você pode segurá-lo para dar uma olhada, só tenha cuidado."
"Tudo bem, tudo bem."
Tia Gomez esfregou a mão várias vezes em suas roupas antes de pegar cuidadosamente o relógio para uma análise minuciosa.
"Quanto custa este relógio?" ela finalmente perguntou.
Apenas depois da Irmã Potter cuidadosamente colocar o relógio de volta na caixa é que ela respondeu com um sorriso, "Este é um relógio de marca, custa um total de cento e oito."
Certamente, também era necessário um cupom industrial, mas esta era uma regra antiga e não precisava ser especificada.
Ao ouvir o preço, o rosto da Tia Gomez imediatamente mostrou uma expressão de dor e hesitação.
A Irmã Potter continuou a dizer, "Este relógio é caro, mas a qualidade é excelente. As mulheres nas grandes cidades todas usam este tipo. Além disso, você recebe o que paga. Alguns relógios podem ser usados por dez anos, este pode durar vinte. Se você comprá-lo, certamente não perderá."


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