"Irmã, Ivy colheu estes!" Com sua mãozinha gordinha segurando uma pequena cesta, ela insistia em empurrá-la para os braços de Willow. Sua voz infantil era nítida e cheia de alegria, "Tudo para você, para a irmã!"
Willow pegou a pequena cesta de bambu entregue por Ivy e percebeu que ela realmente havia colhido alguns punhados de espigas de trigo.
Jason, que vinha acompanhando Ivy, protegendo-a cuidadosamente, também levantou sua própria cesta com o mesmo esforço.
Willow sorriu e desenrolou a toalha que carregava com ela, limpando o suor do rosto das duas crianças enquanto elogiava, "Tanto Jason quanto Ivy são incríveis, realmente trabalhadores. Vocês realmente colheram tantas espigas de trigo. Estão cansados?"
Ivy e Jason em coro, "Não estamos cansados!"
Willow pegou as pequenas cestas das duas crianças e as colocou na mochila atrás dela. Em seguida, ela segurou a mão de uma criança em cada uma das suas e riu, "Estes são todos os frutos do trabalho de Jason e Ivy. Decidi usar este trigo para fazer algo delicioso para vocês."
Ao ouvirem algo sobre comida deliciosa, as bocas das duas crianças começaram a salivar.
Em contraste, Stout, que vinha competindo com os amigos para colher espigas de trigo, de alguma forma, ouviu as palavras "delicioso". Ele parou de competir com o amigo e correu como um sopro de vento com sua cesta.
"Irmã Willow! Irmã Willow! Eu também vou te dar as minhas espigas de trigo. Você fará algo delicioso para mim?"
O menino gordinho piscou, cheio de expectativa.
Ele nem sequer perguntou o que seria o delicioso; pela sua experiência, qualquer coisa feita pela Irmã Willow seria gostosa.
Com Stout liderando o caminho, tanto Samson da família de Agatha, quanto David da família de Alice, começaram a fazer o mesmo.
Enquanto salivavam, eles também entregaram as espigas de trigo que haviam colhido a Willow.
Eles eram todos muito bem-comportados. Carregando suas próprias cestas, eles seguiram Willow passo a passo.
Andando e salivando o caminho todo, ela perguntou entusiasmada, "Irmã Willow, que comida deliciosa você está planejando preparar para nós? Você vai fazer bolinhos de porco? Eu amo bolinhos de porco!"
Todo mundo sabe que o trigo pode ser moído em farinha, e que a farinha pode ser usada para fazer pãezinhos cozidos no vapor. Esse é um conhecimento comum que até mesmo as crianças rurais possuem.
Ao ouvir Samson mencionar pãezinhos de porco, o grupo de crianças, que estavam bisbilhotando, não conseguiu mais se manter calmo. Eles olharam para o trigo em suas cestas, esperançosos e inquietos.
Afinal, com uma quantidade tão pequena de trigo, se eles levassem para casa, seria diretamente tirado pelos pais. No máximo, eles receberiam em troca uma broa de milho. Nem se fala de um simples pãozinho cozido no vapor, muito menos um pãozinho de porco, do qual nunca ouviram falar.
Willow, no entanto, balançou a cabeça e sorriu, "Não vamos fazer pãezinhos de porco desta vez. Em vez disso, que tal fazermos doce de maltose? O que vocês acham?"
Logo que terminou de falar, Willow ouviu sons de salivação por toda parte.
Doce de maltose, o que era isso?
Muitas crianças nunca ouviram falar disso antes.
Mas seja lá o que for, era um tipo de doce, e com certeza seria delicioso!
Naquela época, doce era um agrado raro.
Para os menos afortunados, mesmo ao ter um filho ou durante o pós-parto, talvez nem sequer ganhassem um pedacinho de açúcar mascavo. Muito menos tê-lo como lanche para as crianças.
No máximo, durante as festividades, eles teriam um pedaço ou meio pedaço de doce de fruta dura para adoçar a boca.
Ao ouvirem a menção do doce de maltose, as crianças hesitantes imediatamente se apressaram. Elas olharam para Willow com os olhos bem abertos, falando cuidadosamente, "Se nós te dermos nosso trigo, você poderia fazer doce de maltose para nós também?"
Depois de falar, eles olharam nervosamente para Jason, com expressões ansiosas e inquietas em seus rostos.
No passado, Jason levava uma vida particularmente miserável na casa do Velho Nate, onde era abusado por Wendy. Ele sempre usava roupas esfarrapadas, e seu estômago estava sempre vazio. Ele também era frequentemente intimidado por Harry.
As crianças tendem a seguir a multidão; se todos estão pegando no pé de alguém, elas se juntam ao bullying; se todos estão bajulando alguém, elas seguem o exemplo.

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