Dylan disse solenemente, "Senhorita Willow, se houver algo que você precisa que Emma e eu ajudemos no futuro, basta dizer. Contanto que eu, Dylan, possa lidar com isso, eu absolutamente não recusarei."
Willow sorriu e acenou com a cabeça, mas não levou a promessa dele a sério.
Justo quando ela estava prestes a sair com Jason e Ivy, Willow de repente parou e voltou-se para Dylan, sussurrando, "Você deve ter percebido que Kai gosta de Emma. Ele é o tipo de pessoa que não mede esforços para atingir seus objetivos. Hoje, ele segurou Emma à força em seus braços, tentando presunçosamente estabelecer a relação entre eles em público, quem sabe o que ele fará no futuro."
Dylan franziu as sobrancelhas, "Eu entendo. Nunca mais vou deixá-lo se aproximar de Emma."
Willow suspirou impotente e balançou a cabeça. Ela olhou para os olhos sérios de Dylan de forma um tanto desapontada, "Já ouvi falar de um ladrão que planeja por mil dias, mas nunca de alguém que se prepare contra ele por mil. Contanto que Emma esteja solteira, outros terão o direito de persegui-la. O que você é para Emma, e como você pode impedir que ele se aproxime dela?"
A face de Dylan se contraiu.
Contudo, um sorriso leve apareceu nos lábios de Willow, "Se você gosta dela, tenha a coragem de se confessar. Se não, fique longe e não dê a ela falsas esperanças. Nunca deixe o arrependimento tomar conta uma vez que você perca algo de verdade."
Depois de uma pausa, ela acrescentou, "Você certamente não deixou de perceber que Emma gosta de você, não é?"
"E você?"
Assim que terminou de falar, Willow carregou Ivy, pegou na mão de Jason e saiu sem hesitação.
Deixando Dylan sozinho, com o rosto corado e a expressão mista de espanto, alegria e um toque nervoso de descrença.
Não foi até a voz de Emma vir de dentro que Dylan voltou a si, deu um tapa no próprio rosto e entrou.
O olhar anteriormente confuso e apavorado foi gradualmente substituído por determinação.
Um toque de doce sorriso, sutil e imperceptível, estava ligeiramente curvado em seus lábios.
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Depois de descansar totalmente em casa por um dia, na manhã seguinte, Willow levou Jasonzinho e Ivy até a montanha.
Era auge do verão, e muitas frutas silvestres na montanha haviam começado a amadurecer gradualmente.
Haviam ameixas de cálice escuro, trepadeiras ácidas, Pfafia, frutos espinhosos, e assim por diante.
Se essas frutas silvestres forem consumidas diretamente, sua acidez poderia fazer seus dentes caírem. No entanto, elas são excelentes ingredientes para a fabricação de álcool, geleia e frutas cristalizadas.
Embora não precisasse trabalhar, Willow estava quase o dia todo ocupada.
Vários potes e jarros de barro estavam cheios até a borda por ela, quase não tendo suficiente para o uso.
Jason entrou correndo no quarto animado. "Cunhada, o trigo brotou, e os brotos cresceram tanto!" Disse ele, comparando-o com seu pequeno dedinho.
Willow disse a Jason e Ivy que quando os brotos de trigo crescessem tanto quanto os polegares deles, eles poderiam fazer maltose com isso.
Os dois guardaram isso em mente e verificam isso uma vez a cada manhã, tarde e noite.
As crianças que entregaram as espigas de trigo também vieram verificar de vez em quando, esperando ansiosamente que os brotos de trigo crescessem o suficiente.
Willow já estava pronta há um tempo. Ao ouvir isso, ela sorriu e disse, "Tudo bem, vamos começar a fazer maltose.”
Jason, com o rostinho ruborizado, disse animado, "Cunhada, todos disseram para avisá-los quando você começar a fazer maltose, posso ir chamá-los?"
Nos últimos dias, Jason tinha estado brincando com seus pequenos amigos que também estavam aguardando a maltose. Sua popularidade na aldeia estava crescendo, e sua personalidade se tornando cada vez mais alegre.
Willow, é claro, estava mais do que feliz em cumprir.
Com um aceno de sua mão e um sorriso, ela disse, "Então vai!"
...
Assim que Jason saiu correndo, Willow começou a derramar malte no tábua de cortar.
Depois, ela picou em pequenos pedaços - quanto menor, melhor, pois mais açúcar seria produzido.
Logo, Jason retornou, uma fila de pequeninos seguindo atrás dele.
Vozes agudas de repente enchiam a cozinha.

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