A voz era fria e um tanto rouca, mas chegava aos ouvidos de todos com grande clareza.
Os moradores da Vila dos Cinco Portões ficaram imediatamente em alvoroço.
O adúltero apareceu!
Todos olhavam entusiasmados para a origem do som, tentando ver quem era o adúltero que engravidou Willow fora do casamento.
Mas, antes que pudessem determinar de onde a voz vinha, houve um forte estrondo à margem da multidão.
Seguido por um grito.
"Ai, quem me bateu!"
"Você... você é—!"
Os poucos homens robustos que acabaram de ser instruídos por Arthur para pressionar Willow a assinar uma confissão gritaram em sequência e caíram no chão.
Todos instintivamente viraram suas cabeças para olhar.
Viram um homem alto e reto caminhando lentamente em direção ao centro do terreiro.
Toda vez que ele passava por um homem robusto, ele atacava de forma rápida e impiedosa.
Agarrando seus pulsos, socando seus narizes, e jogando-os no ar.
Em menos de três segundos, um homem musculoso jazia no chão agarrando seu rosto, gemendo de dor.
Todos ficaram impressionados com a cena.
O silêncio desceu abruptamente sobre a eira.
Willow, anteriormente no centro da multidão, estava completamente perplexa. Além de um grito aterrorizante, ela não tinha ideia do que estava acontecendo.
Até que Sherman e Jerry Smith, que a vinham pressionando a assinar algo, foram arremessados.
Em seguida, foram jogados ao chão e brutalmente espancados.
A eira foi instantaneamente preenchida com seus gemidos de dor, semelhantes aos ruídos de porcos sendo abatidos.
Willow, meio atordoada, olhou para o homem que brutalizava Sherman e Jerry. Seus olhos se arregalaram em incredulidade.
Essa silhueta não lhe era familiar?
"Jerry, Jerry! Esse maldito bastardo, ousando atacar meu filho, eu farei com que ele pague!"
Jerry, que ainda estava sendo brutalmente espancado no chão, mal conseguia grunhir.
Foi apenas neste momento que Wendy, com sua voz estridente, avançou em direção à cena, tentando empurrar o homem para longe de Jerry.
No entanto, quando o homem se levantou, virou-se e lançou seu olhar gelado sobre ela, Wendy parou em sua trilha. Ela levantou suas mãos trêmulas incontrolavelmente.
"Você... você..."
O homem caminhou até Willow, revelando seu rosto afiado e quase perfeitamente bonito para a multidão.
Sua figura era alta e ereta, emanando um tipo de aura intimidadora, tão penetrante quanto uma lâmina recém desembainhada. Um único olhar de seus olhos ferozes poderia enviar arrepios pela espinha de alguém.
No entanto, quando seu olhar pousou na garota ao seu lado, seus olhos amaciavam e irradiavam calor.
"Desculpe, estou atrasado." A voz do homem era suave e magnética. Era como se um toque leve estivesse acariciando seu coração, "Você se machucou?"
Willow arregalou os olhos ao encarar o homem à sua frente, sua voz ligeiramente tremula, "Por que... por que você está aqui?!"
O homem diante dela era ninguém menos que o soldado das forças especiais conhecido como "Farmer", com quem ela tinha se despedido na cidade provincial!
Além disso, ele acabou de dizer "A criança é minha"?
Ele perdeu a noção?
Um soldado ousaria assumir o papel de um amante? Ele não teme arruinar sua reputação e ser desqualificado para servir no exército?
Enquanto esses pensamentos passavam por sua cabeça, a ansiedade começou a refletir nos olhos de Willow.
Ela puxou bruscamente a manga do homem, abaixando a voz, "Não me importa por que você está aqui, mas você não pode falar besteiras assim! Como você pode reivindicar coisas que não têm nada a ver com você?"
Os lábios do homem se curvaram em um leve sorriso. Seu olhar para ela se tornou terno e focado.
Sua voz ligeiramente rouca era como uma pena acariciando suavemente o ouvido do ouvinte, "Quem disse que isso não tem nada a ver comigo?"
Aiden se agachou, envolvendo Jason em seus braços com uma mão, e falou suavemente, "Não chore."
"Wu wu wu, Irmão, eles intimidaram a cunhada, eles querem que ela se divorcie de você." Jason chorava tanto que estava ofegante. "São pessoas desonradas. Jason não quer que a cunhada vá embora e não quer que você se divorcie. Wu wu wu ..."
"Não se preocupe, não haverá divórcio e sua cunhada não vai partir, confie no seu Irmão."
Tais palavras simples, mas que fizeram Jason parar de chorar e trouxeram paz ao seu coração.
Ele balançou a cabeça veementemente e disse com sua voz infantil, "Jason confia no Irmão."
Apesar de dizer isso, assim que Aiden se levantou, o pequeno rapaz ainda correu de volta para o lado de Willow, abraçando-a dos dois lados com Ivy, recusando-se teimosamente a soltar.
Como se estivesse com medo de que, se não fosse cuidadoso, sua cunhada desapareceria.
...
"Cadete!"
Uma voz velha e sombria cortou o calor.
Aiden virou a cabeça e olhou para Nate, que acabara de falar, e disse sem emoção, "Pai."
Ao ouvir isso, as sobrancelhas de Nate se franziram instantaneamente, mal conseguindo suprimir a raiva e o ódio em seu coração.
De novo!
De novo, aquele olhar indiferente e apático, até mesmo preenchido com um toque de desdém.
Mesmo sendo o pai biológico de seu filho, este filho nunca o considerou em nenhuma luz.
Assim como aquela mulher, não importa o quanto ele a agradava ou tentava, ela era como coração de pedra, nunca mostrando o menor sinal de estar emocionada.
Nate respirou fundo para acalmar suas emoções tumultuadas e então disse levemente, "Não poderia ao menos ter mencionado seu retorno mais cedo? Assim, eu poderia arrumar um quarto para você."
Aiden respondeu indiferentemente, "Eu ouvi do tio que Jason e eu já nos separamos da família. Uma vez que estamos vivendo independentemente, não há necessidade do quarto ser arrumado. Jason, Willow e eu viveremos juntos. Uma vez que tudo estiver resolvido, eu virei visitar você."
Aquele tom distante e indiferente dele, tratando tudo como se fosse apenas negócios, finalmente inflamou a raiva reprimida dentro de Nate.

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