Antes que Agatha pudesse terminar suas palavras, outra pessoa entrou de repente. Era um dos dois únicos funcionários masculinos da oficina, chamado Zion Foster.
Durante esse tempo, Willow os colocou encarregados das compras.
Willow franziu levemente a sobrancelha, "Os fazendeiros de pimenta de High Sky Village e Wilson Family Village estão se recusando a vender para nós agora?"
Zion ficou surpreso, "Sim, exatamente. Senhora Aiden, como você sabia? As pessoas de High Sky Village e Wilson Family Village disseram que ontem Caleb Collin, filho de Pater Collin, veio comprar pimentas. Ele oferecia um preço mais alto que o nosso, então eles venderam todas as pimentas colhidas recentemente para ele."
Em seguida, as outras pessoas encarregadas das compras trouxeram a mesma notícia.
Alice e Agatha trocaram olhares, percebendo que algo estava errado.
"Willow, o que está acontecendo?"
"Por que Caleb está tentando nos tirar as pimentas? O que ele vai fazer com tantas pimentas?"
Zion hesitou e levantou a mão, dizendo: "Ouvi dizer em Wilson Family Village que Peter, da família Collin, também apresentou um pedido para abrir uma oficina privada para a comuna. A aprovação chegou ontem."
Alice ficou surpresa, "Será que eles também estão planejando fazer molho de pimenta?"
Agatha cuspiu com desprezo, "Eles acham que qualquer Zé Ninguém pode fazer um molho de pimenta que vende tão bem?"
"Exatamente! Lottie até queria vender molhos para a Cooperativa de Suprimentos e Marketing! Vamos ver se a Cooperativa vai aceitá-los!"
"Mas agora que todas as pimentas foram compradas, o que vamos fazer a seguir?"
Willow respondeu calmamente, "Vocês podem continuar o trabalho, eu darei um jeito na situação das pimentas."
Depois que Zion e os outros se foram, Willow disse a Alice e Agatha, "Receio que haja mais do que parece na tentativa de Peter e seu filho em fazer molho de pimenta."
"Willow, o que você quer dizer com isso?"
Willow olhou para Alice, "Tia Turner, você disse anteontem, a Martha não estava se concentrando enquanto trabalhava. Ela foi para uma área onde não deveria estar?"
Alice ficou atônita: "Sim! Enquanto ela estava trabalhando no dia anterior, ela sempre estava vagando pela oficina. Ela deveria estar encarregada de secar as pimentas, mas continuava correndo para o lugar onde o molho estava sendo fervido. Será que... a Martha roubou a receita secreta do nosso molho de pimenta?"
Os trabalhadores geralmente não são instruídos e têm má memória, especialmente as trabalhadoras. Para evitar erros no processo de fervura do molho, Willow escreveu os passos gerais e os colocou na parede para garantir a consistência no sabor do molho.
Ao ouvirem isso, Alice e Agatha ficaram muito chateadas.
Inicialmente, elas não levavam a sério a oficina de molho em Tranquil Brook Village.
Mas se Martha roubou sua receita secreta para o molho de pimenta, o resultado definitivamente mudaria.
Os olhos de Alice vermelharam com ressentimento: "É toda a minha culpa! Como eu não percebi que essa mulher veio para roubar a receita do molho? Eu a vi pálida, com olhos vermelhos e inchados. Achei que ela pudesse ter sofrido na casa do Nate e teria vagado para o lugar errado atordoada. Willow, Agatha, eu falhei com vocês ambas!"
Willow não pôde deixar de rir e chorar ao mesmo tempo: "Tia, como você poderia ter previsto isso?"
A maioria das pessoas naquela época era simples e ingênua, ao contrário das pessoas modernas acostumadas a truques e estratégias de marketing, menos propensas a serem enganadas.
Era normal Alice não notar o comportamento anormal da Martha.
Além disso, a receita do molho de pimenta não é tão complexa, mesmo que Martha não o tivesse roubado dessa vez.
Excelentes cozinheiros, após algumas tentativas, também poderiam descobri-la.
Mas a essência disso, os feijões pretos fermentados, não poderiam ser roubados tão facilmente.

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