"Mia?"
Ela rapidamente chamou Mia e encheu suas mãos de doces e pastéis.
Mia olhou para Willow com olhos radiantes, seu rosto se iluminando de alegria.
"Tia, você voltou?"
Willow sorriu calorosamente. "Sim, eu voltei. Estes são presentes que eu trouxe para você. Mantenha-os escondidos e aproveite sozinha, tá bem? Não deixe ninguém tomar de você."
Desde o momento em que Willow tinha conhecido Mia pela primeira vez, a garota sempre fora magra e frágil.
Embora ela ainda parecesse tão esquelética agora, havia um fraco lampejo de vitalidade nela que não existia antes.
Willow sabia que isso era graças a Alice e Agatha, que vinham ajudando Mia secretamente.
Willow e a família de Nate eram inimigas juradas, e ela não podia intervir abertamente sem arriscar prejudicar Mia.
Então, ela pediu que Alice e Agatha interviessem, encontrando oportunidades todos os dias para dar algo para a garota comer.
Com o passar do tempo, embora Mia permanecesse magra, ela não parecia mais esquelética ou desnutrida.
Mas partia o coração de Willow ver uma criança tão doce e bem comportada presa em uma situação familiar tão difícil.
Mia segurava os doces e os pastéis, hesitando por um momento antes de perguntar timidamente, "Tia, eu posso... posso compartilhar esses com minha mãe?"
Willow ficou surpresa. "Você quer compartilhar com sua mãe?"
Mia olhou para ela mais uma vez antes de acenar com a cabeça cautelosamente, a voz tremendo com um indício de lágrimas. "Tia San, eu sei que minha mãe roubou algo da oficina. Eu... eu não sei o que ela pegou, mas ela esteve tão triste, me abraçando e ao meu irmão, chorando e dizendo que sente muito por você ..."
A criança falava sem parar, suas palavras um pouco desconexas. "Mamãe costumava ser má comigo, mas agora ela é bondosa. Ela guarda comida para mim e para meu irmão... Jake até me chama de 'irmã' agora... Mas mamãe está sempre com tanta fome. Vovô e Vovó não dão comida para ela... Eu não quero que a mamãe passe fome..."
Willow sentiu um turbilhão de emoções. Ela não esperava que Martha assumisse como mãe. E pelo que Mia disse, poderia ser que Martha não tivesse roubado a receita de propósito?
Depois de pensar um pouco, Willow se levantou e foi para o refeitório da oficina. Ela pegou alguns pães cozidos no vapor e colocou-os nos braços de Mia. "Vá em frente. De agora em diante, qualquer coisa que você receber da tia, pode compartilhar com sua mãe e irmão."
Ela também decidiu falar com Alice e Agatha sobre preparar uma porção extra de comida para Mia. Quanto a trazer Martha de volta para a oficina, ela precisaria observar a situação um pouco mais.
Mia apertou os pães firmemente, lágrimas escorrendo pelo seu rosto incontrolavelmente.
Willow rapidamente perguntou, "O que há de errado? Você está se sentindo mal?"
Mia balançou a cabeça vigorosamente, sufocando os soluços. "Tia, você é tão bondosa!"
Com isso, ela saiu correndo, suas duas tranças finas e amareladas balançando atrás dela, uma visão que tocou o coração de Willow.
Na tarde, Willow arrumou as coisas, confiou Ivy a Alice, e se dirigiu para a aldeia do Tranquil Brook. A última vez que ela se despediu de seus pais, a situação acabou de maneira um tanto amarga.
A principal razão era que a avó Kirk tinha ficado sabendo da oficina de Willow e queria garantir posições para seu neto, Sam, e sua esposa, Bella. Ela enviou o pai de Willow para sondar a situação.
Sem hesitar, Willow recusou o pedido.
Seu pai não disse muito na ocasião, mas sua expressão se escureceu quando ele se afastou para acender um cigarro.

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