"Não conseguir matar a cobra venenosa poderia ser perdoável, mas se encurralássemos a cobra, deixando-a sem opção a não ser matar o refém, nossa missão seria nada menos que um fracasso espetacular."
Justamente então, uma voz feminina ligeiramente rouca e trêmula ecoou de dentro da caverna, "Eu vou distrair Xaviar."
Instintivamente, todas as quatro pessoas na caverna viraram suas cabeças na direção da voz.
Aiden repreendeu friamente, "Absurdo!"
Allen também aconselhou, "Companheira Willow, nós não podemos brincar com tais assuntos. Xaviar é tão astuto quanto uma cobra venenosa. Um passo em falso, e você pode perder a vida."
Willow fechou os olhos e lentamente fechou sua mão gelada, a palma se tornou fria e úmida.
O medo encheu seu coração.
Mas era um risco que ela tinha que correr.
Caso contrário, se Xaviar conseguisse enviar uma mensagem para Liam e os outros, o destino de Niko, que está fingindo doença, seria bastante previsível.
Ela não queria colocar sua vida em perigo.
Mas se algo acontecesse com Niko, ela nunca se perdoaria pelo resto de sua vida.
Willow relaxou seus punhos fechados e disse calmamente, "Xaviar sabe que eu quero sair e coletar remédios, e ele também está ciente de que John tem segundas intenções sobre mim. Eu só preciso fingir que tive que me defender das investidas de John e acidentalmente o matei no processo. Isso seria plausível o suficiente."
"Além disso, eles ainda precisam de mim para tratar o Niko e o Liam, então eles não vão me matar - pelo menos não a curto prazo."
Willow levantou a cabeça, olhando para os quatro deles, "Esta é a maneira mais segura e melhor para salvar Niko e Ivy."
Juntos, os três homens - Allen e os demais, voltaram-se para olhar para Aiden.
Aiden disse friamente, "Não!"
"Por quê?" Willow olhou nos olhos dele, "Ou, você tem um plano melhor que possa garantir o resgate do refém, de forma segura e bem-sucedida?"
Os olhos amendoados da menina brilhavam espantosamente no escuro.
Observado atentamente por ela, era como se as pupilas nitidamente definidas fossem redemoinhos espiralando, capazes de absorver a alma de alguém.
O coração de Aiden bateu subitamente. Inconscientemente, ele desviou os olhos, evitando o olhar dela.
Sua voz era um sussurro rouco, "Você conhece as consequências de voltar ao covil da serpente?"
Willow endireitou as costas, declarando firmemente, "Não tenho medo. Acredito que os soldados do Exército de Libertação do Povo vão me resgatar."
Allen não conseguiu deixar de dizer, "Chefe, o que a Camarada Willow sugeriu realmente é o melhor método."
Tom olhou para Willow com gratidão e acrescentou: "Chefe, apresse-se e tome uma decisão. Se esperarmos mais, será tarde demais para o planejamento."
Ele havia limpado anteriormente as pistas deixadas por John e Willow, mas apenas até o declive íngreme, sem ter pensado em limpar a área acima.
Foi por isso que Xaviar descobriu as pistas e desceu para investigar.
Agora, se o plano de Willow for implementado, eles devem restaurar as pistas deixadas anteriormente.
Aiden franziu o cenho fortemente e de repente agarrou a mão de Willow.
Willow ficou surpresa e tentou rapidamente retirar a mão.
No entanto, a mão longa e forte de Aiden era como uma braçadeira de ferro, segurando firmemente sua pequena mão delicada, e ela não conseguia se soltar.
Ele rapidamente tirou um lenço do seu peito e o passou na palma da mão dela e nas fissuras das unhas.
A voz profunda e magnética do homem carregava um poder tranquilizador, "Encontre uma maneira de espalhar o pó no chão conforme você avança, e eu seguirei atrás de você."
Ele fez uma pausa e levantou os olhos para encontrar os de Willow, sua voz suave oferecendo, "Não tenha medo."
Um calor subiu às orelhas de Willow, e ela rapidamente baixou o olhar.
A voz do desagradável homem era muito agradável, completamente em desacordo com sua detestável personalidade.
Além disso, por que parecia tão familiar?
...
"O que aconteceu?"
Xaviar olhou para Willow, cujas roupas estavam desalinhadas, e o corpo tremia como uma peneira, depois olhou para John completamente morto no chão. Sua voz era tão fria quanto gelo.
Confrontada com os olhos de Xaviar, que pareciam tão frios quanto os de uma víbora, o medo de Willow não precisou ser fingido.
Com os dentes batendo, ela não conseguia dizer nada, mas as lágrimas já corriam por suas bochechas, "Eu, eu não quis fazer isso, ele tentou fazer algo comigo... tentou fazer algo comigo..."
Xaviar olhou para o rosto pálido da jovem e as lágrimas escorrendo. Seu coração amoleceu, e a severidade em seus olhos desapareceu levemente.
Ainda assim, ele falou friamente: "Não lhe disse para ficar na tenda e não sair?"
Willow soluçava, "O Mestre Liam e você também disseram que, se a criança morrer, devo segui-lo até o túmulo. Se você não me dá remédio, o que devo fazer se eu não sair para conseguir algum? Eu realmente sou apenas suposta a assistir enquanto a condição dele piora, e depois acompanhá-lo na morte?"
Xaviar franziu a testa, "Você poderia ter esperado eu voltar."
Willow estava furiosa, lágrimas acumulando-se em seus olhos, "Você disse que eu nunca poderia ir buscar remédios, senão eu não teria concordado que John me acompanhasse e ele quase..."
Nesse ponto, parecia que a garota finalmente havia atingido o seu limite, sua voz de repente escalou, assumindo um tom histérico, desolado, "Eu sei que após matar o John, nenhum de vocês me deixará ir. Então, só me matem já; pelo menos não terei que viver meus dias com medo! Se eu tiver que ser tocada por este homem nojento, prefiro morrer!"
Com isso, Willow levantou a arma, pronta para puxar o gatilho contra sua própria cabeça.
O coração de Xaviar pulou. Ele correu para frente, arrancando a arma da mão dela, e disse severamente: "Chega! Eu não tirarei sua vida!"
"Mesmo?"
Willow chorou tanto que nem conseguia recuperar o fôlego, seus olhos estavam inchados de tanto chorar. Com suas roupas rasgadas e ferimentos visíveis por todo o corpo, ela parecia absolutamente lamentável.
Até o coração de pedra de Xaviar amoleceu nesse momento, ele respondeu suavemente: "Sim, é verdade."
"John é o filho jurado do Mestre Liam. Mesmo que você não me mate, o Mestre Liam não me deixará ir."
Xaviar falou calmamente: "Enquanto você se comportar no futuro, prometo que sobreviverá."

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