Assim que os dois pequenos choraram até se cansar, caíram em um sono profundo.
Mesmo enquanto dormiam, suas mãozinhas ainda se agarravam firmemente à bainha do vestido de Willow, recusando-se a soltar.
Exigiu muito esforço de Allen e Iron Bull para gentilmente retirá-los dos braços de Willow sem acordá-los e colocá-los em suas costas.
"Eles realmente te veem como família, senhorita Willow", disse Allen com um sorriso. "É por isso que mesmo dormindo, eles se recusam a te soltar. Se você não tivesse se arriscado para salvá-los, eles não teriam sido resgatados tão rapidamente, e a cobra não teria sido capturada. Senhorita Willow, todos nós lhe devemos, nosso agradecimento."
Willow deu uma pequena risada e fez uma reverência em resposta. "Eu deveria ser a pessoa agradecendo vocês, camaradas do PLA, por arriscarem suas próprias vidas para proteger a nós, cidadãos comuns. Eu simplesmente me salvei, mas vocês são os que realmente arriscaram suas vidas para salvar os outros – salvaram a minha, junto com a de Niko e Ivy. Obrigada!"
Iron Bull e os outros homens coraram e deram risadas humildes.
Até mesmo Allen não pôde deixar de se sentir um pouco constrangido, mas ainda assim um sentimento de orgulho cresceu dentro dele.
Willow não imaginava que as "forças especiais" dessa era poderiam ser tão adoráveis e não pôde deixar de rir também.
A névoa era espessa entre as montanhas enquanto a jovem ficava ali, com o cabelo emaranhado, roupas rasgadas e corpo coberto de ferimentos.
Mas não conseguia esconder a beleza de suas delicadas feições, nem o brilho que irradiava como estrelas de seus olhos quando ela sorria.
No entanto, seu sorriso, enquanto direcionado aos outros três homens, nunca foi destinado a ele.
Aiden apertou os lábios, contendo sua frustração, e disse friamente: "Não fique aí parado sorrindo feito um idiota. Precisamos descer a montanha imediatamente e informar a delegacia para procurar e prender Xaviar."
"Sim, chefe!"
O corpo de Willow endureceu levemente, e em sua mente, relampejou outra vez o olhar que Xaviar lhe deu antes de cair.
Xaviar estava morto?
A bala atingiu suas costas, e de uma altura tão grande, ele deveria estar morto, certo?
No entanto, mesmo que ele estivesse morto, seu último olhar para ela permaneceu como um fantasma vingativo, se recusando a desaparecer.
Willow pensou que talvez tivesse pesadelos nos próximos dias.
"Não tenha medo, não deixarei que ele te machuque."
Uma mão repousava em seu ombro, seu calor e força reconfortantes mais uma vez expulsaram o medo de seu coração.
Assustada, Willow deu um passo para trás e parecia confusa.
Estranho, será que ela estava apenas imaginando coisas?
Por que parecia que a atitude deste homem em relação a ela tinha ficado um pouco mais amigável?
Aiden deu um passo à frente, se ajoelhou e disse, "Sobe!"
"Qu... como assim?"
Aiden olhou para trás em sua direção.
O homem tinha olhos incrivelmente atraentes, com um leve levantamento nos cantos. Mesmo que seu rosto estivesse inexpressivo quando olhou para trás para ela, seu olhar de alguma forma possuía um charme arrebatador.
Willow ficou momentaneamente atordoada, e quando finalmente recuperou os sentidos, suas orelhas inexplicavelmente ficaram um pouco vermelhas.
Aiden notou isso e um sorriso se formou no canto da boca. Baixando a voz, ele disse, "Você é muito lenta e está atrasando nosso ritmo. Eu vou te carregar."
Willow: "...." Ele estava na verdade culpando-a por ser lenta!
Willow rangeu os dentes, desejando desesperadamente recusar o homem com alguma dignidade. No entanto, pensando na ferida em seu pé e na longa jornada morro abaixo...
Além disso, todos os três homens de Allen já estavam carregando alguém, só Aiden estava desocupado.
Que irritante!
Quando Aiden viu que ela ainda estava hesitando, ele se levantou e caminhou até ela, baixou o olhar e disse: "Ou você quer que eu te carregue?"
Willow: "...!" Quem diabos quer que você me carregue!
Justo quando ela estava prestes a retrucar, Aiden já havia estendido a mão para apoiar seu joelho e a levantou sem esforço.
O cheiro único de um homem a atingiu diretamente, a dominando.
Assustada, a expressão de Willow mudou. Ela rapidamente baixou a voz e disse: "Me coloque no chão... Carregar! Carregar, não posso escolher ser carregada nas suas costas?"
"Tosse... rápido, olhe, os policiais estão chegando."
Willow rapidamente se levantou, lutando para sair de Aiden.
No entanto, o aperto do homem se intensificou, seu joelho dobrava de forma tão firme e quente que ela podia senti-los.
O rosto de Willow ficou vermelho rapidamente. “Me coloque no chão agora”, disse ela apressadamente.
Aiden olhou para trás, para ela, e então a soltou lentamente, colocando-a no chão.
"Senhorita Willow, você está acordada?”
"Se você não pode andar, Senhorita Willow, eu posso carregá-la", ofereceu outra voz.
"Irmã, irmã!”
Cumprimentando Willow, havia perguntas carinhosas vindo de Allen e dos outros, e os abraços entusiasmados dos dois pequeninos.
Quando Benjamin Wright se aproximou, viu a jovem rodeada por algumas pessoas diferentes.
Ele estava um pouco desconcertado, sem entender como Willow havia aparecido nessa operação do "Esquadrão Punhal Afiado" para capturar um fugitivo.
Willow estava confortando os dois pequeninos quando olhou para cima e viu Benjamin e Harris. Seu nariz assoou e ela disse baixinho,"Tio Wright, irmão Young.”
Quando ela estava presa no fosso das cobras antes, seu maior desejo era encontrar uma maneira de escapar e chamar a polícia.
Desde sua viagem no tempo, Benjamin e Harris haviam resgatado-a do perigo algumas vezes. Ela passou a confiar neles como uma família.
Foi só então que Benjamin viu a miríade de feridas por todo o corpo da jovem.
A ferida em sua orelha ainda estava sangrando pelo pescoço, uma visão chocante.
A voz de Benjamin de repente se elevou, "O que diabos aconteceu? Como você conseguiu todas essas feridas?"
Harris também estava ansiosamente perdido sobre o que fazer. "O que aconteceu? Quem tem maltratado você?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Renascimento da Menina Preguiçosa