Otávio permaneceu ao lado, observando em silêncio a interação entre a adulta e a criança.
A mais velha, gentil e serena, com um sorriso nos olhos; a menor, doce e adorável, com um sorriso ingênuo e cheio de vida no rosto.
Era uma cena tão terna e reconfortante quanto a de mãe e filha.
Mãe e filha...
Não se sabe o que lhe veio à mente, mas ele franziu ligeiramente a testa, e seu olhar, um tanto sério e límpido, pousou suavemente no rosto delicado e de traços marcantes de Luna.
Quando Ester terminou de recitar a poesia, ele curvou os lábios num leve sorriso e ajeitou carinhosamente a franja dela.
Ao ver a babá sair do quarto, ele interveio:
— Ester, que tal entrar e tomar o remédio agora?
Ester olhou para ele, hesitou por um momento e assentiu obedientemente.
— Tá bom. Tenho que tomar o remédio para ficar boa.
Em seguida, ela se virou para Luna e apontou com o dedinho para o quarto próximo.
— Tia, eu fico ali. Vem brincar comigo.
Luna olhou para o quarto, que ficava ao lado do de Júlio Dias.
Ela sorriu e concordou.
— Claro, quando a tia tiver um tempo, eu vou brincar com você.
— Tchau, tia.
Ela acenou com a mãozinha e correu em direção à babá que viera buscá-la.
Depois que ela entrou no quarto, Luna desviou o olhar e, no mesmo instante, Otávio também o fez. Seus olhares se encontraram de forma inesperada.
Luna, um pouco sem graça, esboçou um sorriso sutil.
— A Ester, ela...
Otávio sabia o que ela queria perguntar e não escondeu nada, respondendo diretamente:
— Asma patológica das vias aéreas inferiores. É congênita.
Um traço de surpresa passou pelos olhos de Luna.
— E... tem cura?
Otávio sorriu com amargura e balançou a cabeça.
— Não tem. Só podemos usar medicamentos para diminuir a frequência das crises e controlar os sintomas.
O coração de Luna pesou um pouco.
Se não tinha cura, significava que a doença acompanharia Ester por toda a vida.
Luna não parecia ter uma resposta.
Ela umedeceu os lábios e lembrou-se de perguntar:
— Por que a Ester estava chorando agora há pouco?
Ao ouvir a pergunta, a voz calma de Otávio ganhou um tom de impotência.
— Estava fazendo birra, não queria tomar o remédio e queria ir para casa.
Luna compreendeu e também percebeu um toque de amargura em suas palavras.
— Ela já é muito boazinha. Sendo tão pequena, fazer birra é um privilégio dela.
Um leve sorriso surgiu nos olhos longos e profundos de Otávio.
— Sim, você tem razão.
Os dois se despediram na porta do quarto. Ester já havia tomado o remédio, e seus olhos estavam novamente marejados, com uma aparência lastimável.
Ao ver Otávio entrar, ela fez um biquinho de mágoa, abriu os braços e chamou:
— Papai.
Otávio, com o coração apertado, a pegou no colo e afagou sua cabeça.
— Minha Ester foi muito corajosa hoje.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Segredo por Trás da Traição