[Jordan]
"Então, isso é o que você estava tentando esconder atrás do seu véu feio?" Me aproximei dela com um ar arrogante.
"Pensei que você tivesse coisas melhores para fazer do que espiar atrás de véus que não são seus. Afinal, você tem pessoas melhores com quem estar, por exemplo, sua candidata a Luna. O que te traz ao lar de uma ômega?" ela disse amargamente, parada perto da porta, tentando conter a respiração ofegante.
"Isso não responde à minha pergunta." Ergui uma sobrancelha.
Ela me encarou e então desviou o olhar, respirando fundo.
"Desculpe te desapontar, mas não tenho obrigação de te responder. Você não tem mais esse poder sobre mim," ela disse.
Eu sorri com escárnio, parando a apenas centímetros dela. Inclinando minha cabeça, passei a parte de trás de meus dedos pelo lado do rosto dela. Seu corpo tensionou, mas ela manteve meu olhar, recusando-se a quebrar o contato visual.
Afastei a gola da blusa dela, revelando as marcas rosadas de mordidas e chupões que Austin havia deixado em sua pele clara.
Segurando seu pescoço, a puxei contra mim.
"Você pode ser uma candidata a Luna agora, pequena ômega, mas ainda é minha esposa e não demorará muito para eu te lembrar de todo o poder que tenho sobre você," eu falei contra os lábios dela.
Afrouxei a pressão em volta do pescoço dela e deslizei meus dedos da clavícula dela até seus seios.
‘Você toca uma mulher porque, quando ela está por perto, simplesmente não consegue manter suas mãos longe dela.’ As palavras da Noelle ressoaram entre a distância de nossas respirações.
Peyton agarrou meu pulso com as duas mãos.
"Verdade. Você ainda pode reivindicar meu corpo quando quiser, mas é só isso! É todo o poder que te resta. Mas eu sou mais do que só o meu corpo e há partes de mim que você não pode tocar sem a minha permissão," ela retrucou, olhando para o fit-it-all. "Assim como você não tem mais permissão para tocar nas minhas coisas como bem entender."
Eu sorri com escárnio, retirando a mão dela enquanto dava um passo para trás.
"Não fique convencido só porque você agora é uma candidata a luna."
Ela sorriu amargurada, aproximando-se de mim.
"É básico não mexer na bolsa de uma dama. Mas, novamente, não deveria esperar modos de um homem que não sabe como tratar uma criança. Como você pôde—" ela rosnou "—como teve a ousadia de jogar a Lana assim? As asas dela estão machucadas; ela não pode voar. Você poderia ter machucado ela—"
"E qual é o meu problema nisso?" Eu disse, cerrando meus dentes enquanto me erguia sobre ela. "Lana pode se curar."
"Ela é uma criança! Só porque ela pode, não significa que ela deveria. Especialmente sob a supervisão de um adulto. Você não tem o direito de tratá-la assim. Peça desculpas para ela."
"Você está em outro nível de desfaçatez. Quem diabos você pensa que é para questionar minha autoridade?" Eu rosnei.
"Você mesmo disse, alpha Jordan. Eu sou sua esposa. E eu posso questionar sua autoridade, não porque eu sou a candidata Luna de Austin, mas porque eu tenho um pacto de alma com você e isso significa algo. Me faz algo. Se minha alma pertence a você, então uma parte da sua alma também é minha."
A posse expressa em seu tom detestável não me irritou; estranhamente, acendeu um impulso hipnótico atípico entre nós. No entanto, algo em seus olhos exibia um perigoso atrativo, idêntico ao olhar de uma sereia.
Inclinando-me mais perto de seu rosto, eu sorrio.
"Bom esforço. Mas você não pode mudar de assunto ou esconder o elefante na sala. Deixe-me dizer como isso vai terminar. O menino voltará ao hospital para a sua família, e aquele gato irá para a prisão. Não há nada que você possa fazer sobre isso. Podemos pensar na sua punição e na de Lana mais tarde..."
As sobrancelhas dela se contraíram num fraco franzir enquanto ela engolia seco.
Com um passo para o lado, caminhei passando por ela em direção às crianças.
"Eu vou partir..."
ela disse. "Vou sair em silêncio com as crianças. Você nunca mais as verá. Uma vez que eu as leve para um lugar seguro, voltarei, prometo. E então enfrentarei o destino delas, o castigo—"
Ouvi o seu fôlego falhar enquanto eu começava a rir.
"Seguro? Onde neste inferno ardente você encontrará um lugar seguro para o sangue fraco?" Eu rosnei, encarando-a por sobre o ombro. "O que você sabe sobre este lugar? Sua história, seus horrores! Você só passou algumas semanas aqui sob a constante proteção dos senhores do demônio, e acha que conhece este lugar? As suas regras?"
Ela tomou um fôlego tremendo.
"Por favor... deixe as crianças irem..." ela disse, de costas para mim.
"Claro, elas podem ir para o hospital e a prisão. Esse era o meu plano, afinal", eu disse.
O coração dela batia contra suas costelas enquanto eu caminhava em direção às crianças. Seus nós dos dedos estalaram quando ela cerrava os punhos com mais força, seu respiro acelerado.
"CORRAM!"
O grito dela cortou o ar enquanto ela corria em minha direção, colidindo com surpreendente força. Com um rápido movimento da minha mão, bati a porta antes que as crianças pudessem fugir.
Com minha outra mão, peguei o braço dela e a joguei na cama.
Apertei meus dedos, preparando-me para lidar com essa situação com a criança o mais rápido possível. Porque Peyton estava prestes a fazer algo e meus sentidos me alertavam para não a subestimar.
Antes que eu pudesse fazer um movimento, ela se lançou em mim num borrão de movimento. Com um ímpeto feroz, ela me empurrou para trás, batendo minhas costas na parede.
"Afasta-te!" ela gritou; sua voz entrelaçada de autoridade. "Como candidata à Luna, com o poder vinculativo do meu contrato com o Alpha Austin, eu tomo estas três crianças sob minha proteção. Eu os reivindico como meus. Não devem ser prejudicados, a menos que queira entrar em conflito direto com o próprio Alpha Austin!"
"Huh! Seu Alpha Austin nunca saberá disso e mesmo que soubesse, sua decisão não seria diferente da minha", eu zombei.
"Cala a boca! Ele não é como você!"
Sua respiração se tornou superficial, o peito subindo e descendo mais rápido. Suas mãos tremendo se esticaram para proteger as crianças atrás dela. O horror preencheu seu olhar, crescendo com cada centímetro que eu me aproximava.
"Garota estúpida achou que poderia fugir de nós", provoquei, flexionando meus dedos enquanto eles se transformavam em garras mortalmente afiadas. "Então, eu a caçei e cortei a garganta dela..." Minhas palavras pairaram pesadamente no ar, enchendo-a de inquietação perturbadora.
Eu a observei enquanto seu maxilar se cerrava, um ligeiro tremor nos lábios traía as lágrimas que ela contia. Sua respiração se tornou mais irregular.
"Você se sentiu tão à vontade conosco; esqueceu algo muito importante..." Dei mais um passo, minha voz caindo para um sussurro assombroso. "Nós somos demônios. Se você quer tanto fugir e ver o inferno, eu posso ser... seu inferno personalizado, omega."
Era hora de acabar com seu conto de fadas e despertá-la para a realidade.
Ela fechou seus punhos, respirando pesadamente e então forçou um sorriso, fechando os olhos.
"Eu realmente pensei que havia algo bom em você quando me apresentou a Lana e mostrou um jeito de ajudar Zosha. Eu estava errada." Sua voz endureceu. "Obrigada pelo lembrete, Alfa. Eu sou apenas outra noiva descartável para você. Mas eu juro... antes de eu morrer, farei com que você se lembre de mim pelo tempo que viver..."
Lambendo seus lábios secos, ela se esquivou rapidamente, escorregando detrás de uma fileira de três cadeiras. As crianças a seguiram de perto.
"Eu era ingênua por pensar que um demônio poderia ter um coração." Sua voz, preenchida com desprezo, flutuava do local em que se escondia. “E uma tola em acreditar que poderia haver algo de bom no mal. Mas, neste ponto, eu não sei se existem limites para o quanto eu te odeio, Jordan Leclerc!”
Eu sorri, meu coração palpitando com uma nova emoção que eu não sabia nem nomear nem mensurar. Era demasiado imenso até mesmo para um demônio das emoções lidar e decifrar.
"O sentimento é mútuo," sorri, deixando Pheles assumir o controle enquanto me transformava completamente na minha forma de lobo.
A visão dele se aguçou, acompanhando cada movimento dela enquanto ela esgueirava por trás dos móveis como um rato, o coração batendo descontrolado.
As sete caudas de Pheles se desenrolaram como chicotes letais, preenchendo o espaço.
Ela se recompôs com uma respiração profunda e se lançou em minha direção, brandindo um galho espinhoso de espinheiro - os espinhos poderiam nocautear um imortal por algumas horas. Para isso, ela tinha que me esfaquear efetivamente. Mas sua mira, selvagem com medo, mal raspou Pheles enquanto ele habilmente desviava de cada corte.
As sete caudas de Pheles se enrolaram ao redor dela, tecendo uma jaula inescapável que se apertou ao redor dos pulsos, tornozelos, e tronco dela no momento que ela mostrou uma abertura. Sua respiração engatou quando ela aterrisou forte no chão, cada membro dela impotente.
Sentindo a exaustão dela, Pheles assistiu ela se contorcer antes de pressionar a pata sobre a garganta dela. As garras dele roçaram gentilmente sobre a pele dela.
O coração dela acelerou sob seu toque, mas o olhar dela cortando os olhos de Pheles pousou direto em mim. Ela deu um sorrisinho.
“Te falei…” ela rosnou. “Você vai lembrar de mim mesmo após minha morte.”
Ela apertou os punhos, e ouvi o som de vidro estalando.
Alerta, Pheles estreitou os olhos, mas antes que ela pudesse desenrolar os dedos, Carson se teleportou bem ao nosso lado e a impediu.
“Agora, agora, mulher. Isso não é a sua cara,” ele murmurou sombriamente. “Não seja tão insensível. Mostre um pouco de misericórdia ao meu irmão.”

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