Oferecida aos Alfas Trigêmeos romance Capítulo 152

[Jordan] O suave e rítmico bip do monitor conectado ao círculo de mana diagnóstico de Austin pulsava na câmara de cura fracamente iluminada. Austin não estava estável, mas também não estava em perigo. Mas o que mais me assustava era a perturbadora quietude dele. Até agora, ele não havia mostrado um único sinal de recuperar a consciência. Seu corpo estava respondendo às poções de cura, mas não rápido o suficiente, como se cada célula resistisse à recuperação. Seus sintomas eram semelhantes a uma condição rara conhecida como subcura. Normalmente afetava aqueles que haviam perdido a vontade de viver. E Austin... 'Eu tentei tanto encontrar um significado na minha vida sem valor. Luto todos os dias e faço o melhor para ser o mais feliz que posso. Continuo vivendo por Ellery como prometi. Mas... não consigo mais...' Ainda achava difícil processar as emoções por trás de suas palavras. Cerrando o maxilar, engoli seco contra o pavor que subia pela minha garganta. A aura emocional de Austin estava tomada pelas cores da dor, perda e mágoa. Toda vez que olhava para ele, via-o se afundando mais fundo no oceano de suas próprias emoções. Tentei usar os poderes de Pheles para manipular suas emoções, na esperança de reacender sua vontade de viver, mas não funcionou. Estava lentamente perdendo meu irmão bem diante dos meus olhos, e tudo o que podia fazer era ficar parado, sem ação. 'Terras secas afogaram mais homens do que o mar. Dê tempo a Austin. Suas feridas mentais não são novas. São antigas e profundas.' A voz de Pheles resonou em minha mente. 'As emoções dele se transformaram em traumas, e traumas não se curam de um dia para o outro.' Eu sei. Sei exatamente pelo que ele estava passando. Agora, Austin estava preso em um ciclo de memórias — revivendo a morte de Ellery repetidamente. Eu sabia porque os tons em sua aura emocional seguiam o mesmo padrão de quando realmente aconteceu.

Pelo vidro de observação, olhei para o corpo de Austin flutuando dentro da bolha de cura no centro do teatro de recuperação.

Austin... você realmente desistiu de si mesmo?

É por isso que seu corpo não está me permitindo te curar?

Você está realmente... morrendo por dentro?

Amor — a mais amaldiçoada das emoções. Como pôde deixar isso te infectar?

Primeiro, Ellery. Agora...

Fechei os olhos, cerrando os punhos.

Como você pode deixar que outra pessoa tenha tanto poder sobre você e sua vida?

Respirei fundo e desviei meu olhar dele, forçando-me a focar na nova poção de força sendo administrada em Austin.

Ainda não te entendo, Austin, e talvez nunca entenda.

Não vivi sua vida, não sofri suas feridas, nem amei alguém até a morte.

E nunca vou. Não vou sofrer por amor, e não vou deixar que você sofra com isso também. Assim que você acordar... vou apagar cada vestígio dessa emoção do seu coração.

Vou fazer o que for preciso para te trazer de volta.

Então, não ouse desistir de si mesmo!

Os sinais vitais no monitor oscilaram brevemente, depois voltaram ao que estavam — inalterados, mesmo minutos após a poção de força ter sido administrada.

"Força Pura Valmore 20B. Taxa de eficiência nos voluntários testados durante os ensaios clínicos: 86%. Taxa de eficiência em Alpha Austin: 27,3%. Abaixo do limite de eficiência de 45%. Status: Rejeitado, não compatível." Disse o curandeiro que monitorava as estatísticas.

Passei a mão pelos cabelos e virei de costas para Austin, esfregando as mãos nos olhos e no rosto.

Sem uma poção de força compatível com pelo menos 45% de eficiência, não podíamos usar magia de cura avançada ou poções em Austin. Isso não apenas o desgastaria; poderia causar falhas permanentes nos órgãos.

Respirei fundo e encarei meu time de curandeiros.

"Comecem a trabalhar na próxima fórmula. Não me importa quantas falhas aconteçam, só preciso de uma que funcione," eu disse.

"Sim, alpha," disseram em uníssono antes de voltarem para suas posições.

"Alpha, os currículos de todos os curandeiros com poderes inatos de supercura estão aqui. Nós comparamos as estatísticas de poder deles com as de Zosha..." disse uma curandeira, aproximando-se de mim com um tablet na mão.

Peguei o tablet e passei os olhos pelos perfis dos cinco autoproclamados supercurandeiros.

Supercurandeiros eram considerados praticamente inúteis. A maioria nunca entrava no setor de cura, o que deixava quase sem opções.

E mesmo os poucos que eu tinha à disposição não chegavam perto de igualar o poder de Zosha.

Já que a cura normal não era eficaz em Austin. O que eu precisava era de alguém como Zosha – um supercurandeiro forte o suficiente para contrabalançar a subcicatrização de Austin.

Mas eu não queria usar a Zosha. Não porque ela não conseguisse controlar seus poderes. A energia bruta não controlada dela era exatamente o que eu precisava para o tratamento de Austin.

Eu não queria usá-la porque ela não tinha maturidade suficiente para assumir uma responsabilidade tão pesada ou mesmo compreender a gravidade da situação.

Apenas estar em uma sala de cura com dois alphas da matilha colocava uma pressão mental intensa que mesmo os curandeiros treinados com décadas de experiência não conseguiam suportar; Zosha era apenas uma criança.

Então, procurei por supercurandeiros adultos como ela, mas em vão.

Massagei a nuca com uma mão e devolvi o tablet para a curandeira. "Continue procurando", disse.

"Alfa..." a garota curandeira hesitou, mexendo nervosamente no tablet enquanto eu puxava a cadeira e sentava à cabeceira da mesa. "Se não se importar, nossa equipe tem algumas sugestões unânimes..."

"Pode falar", respondi com um aceno breve.

Ela pigarreou e continuou.

"Hmm. Já que você é abençoado pelo dragão... estávamos pensando em testar seus poderes de dragão nos pacientes para curá-los e talvez nós—"

"Não", interrompi. "Primeiro, ainda não concordei em me vincular com meu dragão, então não posso canalizar diretamente os poderes dele."

Uma força formidável agitou-se dentro de mim. Meu coração acelerou e meu peito se apertou de repente. Eu sabia que a presença esmagadora dentro de mim pertencia ao dragão que me havia escolhido. Nunca tinha interagido com ele — ainda não — mas ele estava lá, à espreita, como uma tempestade silenciosa aguardando o momento para atacar.

Para alguém com uma presença tão intimidante, ele tinha sido extremamente paciente comigo. Ainda assim, toda vez que eu o sentia, um arrepio descia por minha espinha, resfriando meu corpo quase que instantaneamente. O medo instintivo que ele despertava em mim era perturbadoramente familiar — como o medo que eu sentia perto do meu pai quando ele se sentava no Trono de Obsidiana, completamente consumido pela loucura do trono.

Talvez fosse por isso que eu ainda hesitava em aceitar o vínculo com o dragão. Lambendo meus lábios secos, continuei, cerrando meus dedos frios em um punho.

"Usar uma parte do corpo do dragão para lidar com a maldição e usar seus poderes para curar são campos completamente diferentes. Eu estava seguro em usar a garra do dragão contra a maldição, porque houve pesquisas e estudos detalhados nesse campo. Tínhamos dados mais do que suficientes para trabalhar, mas usar seus poderes para curar o Austin é uma história completamente diferente."

"Certo," a curandeira abaixou o olhar. "Nós não temos dados sobre como os abençoados pelo dragão canalizam os poderes de um dragão e os usam para cura. Existem alguns celestiais abençoados por dragões, mas nem todos eles são curandeiros."

"Exato," eu disse. "E se começarmos agora... uma pesquisa apropriada, testes e tudo o mais levará pelo menos um ano, e não temos esse tempo em mãos."