[Peyton]
Estávamos todos no carro do Jordan. Ele nos estava levando para o hospital. Austin estava no banco do passageiro enquanto eu estava no banco de trás com o Carson.
Rapidamente, mudei para um vestido azul marinho de manga comprida e salto alto pós o banho. Eles eram as únicas roupas no armário quando saí do banho, então supus que era o que queriam que eu vestisse, então coloquei. Estava tudo bem, já que nenhum deles disse alguma coisa.
Jordan trocou para novas roupas hospitalares trazidas pelo mordomo dele no meu quarto.
Austin não parecia feliz sobre a ida ao hospital no dia do sexo, mas ele não externalizou sua insatisfação. Carson, mais uma vez, era insondável. Ele parecia mais alguém observando tudo acontecendo à sua volta e dando o mínimo de reações possível.
Ainda estávamos atravessando a longa extensão de bosques e a viagem havia sido extremamente silenciosa até agora. Observei pela janela, mas além das luzes cintilantes passando à distância, não consegui ver nada.
Eu nem percebi quando adormeci enquanto olhava para a escuridão.
"Que cavalheiro! Nunca te vi fazendo o mesmo com nossas esposas anteriores. Na maioria das vezes, eu era o único as acalmando, tentando impedir que chorassem", ouvi a voz de Austin meio atordoada. "Após tanto que você nem se lembra dos nomes delas.”
"Aposto que você também não se lembra", disse Jordan, e Austin riu.
"Bem, estávamos falando sobre o Carson, não eu".
Logo percebi por que Austin havia feito aquele comentário e sobre quem.
Minha cabeça estava apoiada no ombro de Carson.
Meu coração pulou uma batida quando o calor do meu próprio batimento cardiaco disparou diretamente para o meu rosto. Era tão alto que eu poderia ouvi-lo em meus ouvidos e claramente eles também podiam.
"D-desculpa... Alfa... eu não percebi..." Eu estava prestes a sentar direito quando Carson colocou sua palma na minha bochecha, acariciando-a suavemente com seu polegar enquanto dizia.
"Tudo bem. Durma um pouco mais. Ainda temos quinze minutos até chegar ao hospital", ele disse, e eu cerrei os olhos com um respingo apertado, tentando agir o mais normal possível.
Mas cada fibra do meu corpo estava tensa. Como eu poderia ignorar o fato de que minha cabeça estava apoiada no ombro de Carson, e ele estava bem com isso?
Eu estava constantemente mexendo os dedos, e eu poderia jurar que minha respiração acelerava a cada segundo pelo resto da viagem.
Só soltei a respiração que estava segurando uma vez que desci do carro no estacionamento do hospital.
Pegamos o elevador para o terceiro andar.
“Você não faz perguntas, pequeno brinquedo. Embora isso seja um ótimo hábito, não estás curiosa por que não teletransportamos aqui como Jordan fez no banheiro mais cedo?” Austin disse, quebrando finalmente o silêncio no elevador.
Eu olhei para ele. Essa pergunta foi a primeira que veio à minha mente, mas eu não tinha certeza se era adequado perguntar ou não.
“Bem, primeiro, nós amamos carros e motos, e adoramos dirigir e é por isso que a competição de drift em sua alcateia nos atraiu. Embora não tenha sido tão divertido quanto deveria ter sido porque foi onde Carson te encontrou e eu não estive realmente feliz com a maneira que a vida se desenrolou depois disso para mim pessoalmente. Para ser honesto, eu não gosto de você. Mas, já que esses dois querem você por perto, não há muito que possa fazer", ele disse.
O elevador abriu e os três saíram dele enquanto eu demorei alguns segundos para também sair, permitindo que as palavras casualmente ditas por Austin afundassem mais fundo em mim.
"E segundo, a teletransportação consome muita força de nosso lobo. E não gostamos de desperdiçar nossa energia. Além disso, ser imortal significa ter uma vida longa e quando a vida é tão longa, começamos a desfrutar mais das jornadas do que dos destinos. Então, usamos isso apenas em caso de emergência ou quando cruzamos reinos. Portanto, considere-se sortuda que Jordan usou para ganhar um jogo contra você. Embora tenha sido uma distância muito curta, então não acho que tenha sido um grande problema …" Austin continuou falando enquanto caminhávamos pelos corredores em direção ao quarto da Grande Dama.
Todo membro da equipe, paciente ou médico que cruzava seu caminho imediatamente se afastava, baixando a cabeça. A maior parte do corredor estava vazia. Talvez as pessoas esvaziem os corredores porque sabiam que os demon lords estariam lá.
Se eu já tivesse entrado neste reino, também não entraria no caminho deles. Correria para o outro lado o mais rápido possível ao menor vislumbre deles. Mas agora, eu caminhava entre Austin e Jordan enquanto Carson caminhava atrás de mim. Minha presença diante deles era quase inexistente.
Jordan abriu a porta e entramos no quarto. Meus olhos foram instantaneamente para a Grande Dama, que estava dormindo profundamente na cama. Havia um círculo mágico intricadamente desenhado espalhado por todo o teto, girando lentamente bem acima dela.
"Esse é o círculo de monitoramento", disse Jordan. "Você pode dizer que é semelhante a todas essas máquinas que vocês usam em seu mundo mortal para saber a pressão arterial do paciente, frequência cardíaca, etc. Embora essa seja uma maneira muito mais eficiente de fazer isso."
"Alpha..." Eu não tinha notado a presença da mulher no quarto até ela falar.
Jordan se virou e olhou para ela.
"Noelle, você ainda está aqui? Eu disse para você ir para casa. Galey poderia ter feito o turno da noite," disse Jordan.
A figura de Noelle definia os contornos de seus uniformes. Havia algo magnético em sua aparência que atraía os olhares em um único vislumbre. Ela tinha cabelos curtos e pretos estilizados em um corte de cabelo lobo sedoso. A característica mais atraente dela era sua confiança inegável. Ela era uma verdadeira loba alfa.
Com um olhar crítico, ela me avaliou e depois olhou novamente para Jordan com um sorriso suave.
"Tudo bem. Foi sobre a Alta senhora em questão. Eu não queria arriscar. Então, eu fiquei," disse ela, entregando o prontuário médico para Jordan de maneira casual.
"Obrigado."
"É o meu trabalho, alfa."
Jordan checou o gráfico, passando pelas páginas, e senti um frisson no meu coração ao vê-lo virar aquelas páginas. Isso é o que eu sempre sonhei em ser.
Em Jordan e Noelle, vi alguém que eu um dia almejei ser. Um sonho que agora seria sempre um sonho. Mas permaneceria tão belo quanto sempre foi. E mesmo sabendo que não deveria alimentar esperanças altas; não consegui impedir a paixão de fluir de volta para o meu coração enquanto eu estava tão perto de médicos.
Eu não queria tornar isso tão óbvio, mas não consegui me impedir de olhar para eles enquanto discutiam os relatórios. Naquele momento, eu não conseguia nem imaginar Jordan sendo o que eu conhecia dele até agora.
Seu olhar era mais gentil, mais caloroso quando ele olhava para ela. Sua voz era mais calma e aveludada.
Eu olhei para ele com uma admiração sutil talvez porque eu ansiava ser o que ele era — estar onde ele estava agora.
Noelle olhou para mim novamente, e eu rapidamente desviei o olhar.
Enquanto isso, Austin e Carson estavam agora perto da Alta senhora, contemplando-a.
Eu dei um passo para trás e assenti.
"Se eu não tivesse me preparado para as repercussões antecipadamente, poderíamos ter perdido nossa mãe, você entende isso?" ele disse, e eu baixei a cabeça. "Ninguém já te disse que o meio conhecimento é muito mais fatal do que a ausência de conhecimento?"
Ele estava imponente sobre mim.
"Ela deve ser punida por ser metida a esperta." Austin disse. "Aplique-lhe um castigo que ela se lembre para sempre."
Fechei meus olhos porque dessa vez eu merecia o castigo.
"Não vamos precipitar nada, ok?" disse Jordan, caminhando em direção à Alta Dama. "A questão é, as repercussões valeram o risco, e foi por isso que eu fiz este procedimento em nossa mãe. E os resultados estão à sua frente. As melhorias em seu corpo que você vê agora teriam levado no mínimo seis meses para acontecer. Mas olhe só o resultado em uma semana. Se eu voltar aos métodos convencionais agora, como ela sugeriu na carta, a cura vai acontecer mais rápido."
Austin franziu a testa ao me olhar com o mesmo desdém, mas um pouco de curiosidade ainda estampava seu rosto.
"Então, pequena ômega. O que eu quero saber é... de onde veio tudo isso? Qual é a fonte do seu conhecimento? Porque, pelo que eu sei, nenhuma escola mortal ensina esse tipo de coisa, nem sobre as medicinas dos imortais. Então, como você tem um conhecimento tão avançado sobre cura?" Jordan perguntou, oferecendo-me a carta.
Com um aperto, peguei a carta dele.
“Minha m-mãe...” Eu disse. “Li tudo em seus livros e diários.”
"Quem é sua mãe? E onde ela está agora?" Jordan perguntou.
Eu olhei para ele.
"O nome da minha mãe é Molly Leroux. E-ela... morreu, logo após meu nascimento," eu gaguejei.
"Esse nome soa familiar?" Austin perguntou a Jordan, que balançou a cabeça, ainda olhando para mim com uma expressão tensa.
"Você ainda tem os livros e coisas dela?" Jordan perguntou, e eu assenti uma vez. "Ótimo. Vamos voltar para o seu reino."
"Meu lar?" Eu perguntei, perplexa.
"Por quê? Nós não somos convidados?" Austin zombou. "Já estivemos naquele seu pequeno palácio desleixado. O que há para esconder?"
"Ela não morava naquele palácio," Carson disse antes que ficasse ainda mais desconfortável para mim.
"Por que ela não morava no palácio?" A expressão de Austin se aprofundou.
Minhas mãos ficaram úmidas enquanto eu olhava ao redor inquietamente.
"Não importa. Preciso desses livros e registros da mãe dela," Jordan disse. "Então, estamos voltando para o seu bando agora."

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