Oferecida aos Alfas Trigêmeos romance Capítulo 62

[Peyton]

"Ela está viva?"

"Boa deusa..."

"Olha o que ela está vestindo."

"Não é aquele o vestido mais recente da coleção lua?"

"Um dos vestidos mais caros do mundo."

A área de convivência me recebeu com um zumbido abafado de incredulidade e surpresa das empregadas. Seus murmúrios cessaram abruptamente quando Austin surgiu atrás de mim.

O que mais pesava sobre mim era o olhar calculista da lua Mackenzie, penetrando em minha alma. Normalmente, eu teria evitado olhar direto nos olhos que ardem com nada mais do que um puro ódio por mim.

Minhas entranhas gritavam para que eu abaixasse meu olhar, mas me forcei a travar o olhar com ela.

O olhar dela deslizou até Austin enquanto ele ficava ao meu lado.

Houve uma mudança instantânea em seus olhos. Olhando para mim, ela se levantou do sofá como se estivesse em transe, como se não tivesse notado Austin nem ninguém mais na sala.

Ela caminhou até mim, seus olhos lacrimejados de preocupação e alegria.

"Peyton... minha filha..." ela acariciou meu rosto com mãos suaves e me puxou para um abraço. "Oh, Peyton... estou tão feliz em ver você segura."

Se eu não a conhecesse melhor, teria caído na firmeza em sua voz e seus soluços ofegantes. Ela me segurou como se eu fosse a coisa mais preciosa em sua vida.

Eu estava acostumada com seu ato de amor e cuidado porque ela fazia isso frequentemente quando o pai estava por perto ou ela sabia que ele estava nos observando.

Mas hoje, enquanto eu estava em seu abraço, senti algo como ácido fervente se espalhar no meu peito. Só ela tinha a capacidade de fazer um abraço gentil parecer tão frio, sufocante e… amargo.

"Que tocante..." Austin disse num tom calmo.

Soluçando, Mackenzie se afastou de mim. Enxugando as lágrimas, ela rapidamente se afastou, se juntando à fila de empregadas, que se curvaram diante de nós em uníssono.

"Por favor, me perdoe, meu senhor. Eu... eu só... estava tão emocionada ao ver Peyton bem que eu—"

"Oh, você não precisa pedir desculpas por nada. Eu entendo," Austin disse, colocando a mão no peito. "Você estava preocupada com sua filha e seu bem-estar, sua segurança. Não é? Você ouviu os rumores sobre a morte dela e ficou tomada de tristeza e remorso e ao vê-la, não pôde deixar de abraçá-la junto ao coração. Eu entendo." Ele sorriu.

Eu olhei para ele e, por mais que ele parecesse estar profundamente emocionado pela interação mãe-filha, seus olhos estavam frios e desolados.

Mackenzie se curvou de novo em afirmação.

Austin colocou a mão em volta dos meus ombros e me puxou para perto.

"Minha esposa também estava preocupada com todos vocês. Ela queria ver como sua família estava após o infeliz incêndio em seu pack. Ela parou de comer e dormir. E eu não poderia vê-la nessa condição, então eu a trouxe aqui hoje. Devo dizer que estou profundamente comovido pela relação que você tem com sua enteada. Nem toda mulher está disposta a aceitar um filho ilegítimo e amá-lo como se fosse seu." Austin disse num tom sonhador.

Ela olhou para mim antes de se curvar diante de Austin com um sorriso novamente.

"Por favor, tome assento, vossa alteza", ela nos direcionou para a área de estar.

Enquanto me sentava no sofá de pelúcia ao lado de Austin, não pude evitar notar o cansaço em cada um de seus movimentos. Parecia que ela tinha perdido muito peso, fazendo com que seu corpo parecesse magro e frágil. Sua pele parecia apagada; seus olhos fundos. Mesmo que sua postura estivesse ereta como sempre, eu pude claramente notar o esforço que ela fez para mantê-la.

"Onde estão os outros membros da família?" Austin perguntou, colocando seus pés na mesa de centro de vidro.

Mackenzie olhou para os pés de Austin e depois na direção da entrada da sala de estar.

"Nicolas deveria—"

“Oh, não se preocupe com ele. Ele tropeçou um pouco ao nos receber, então o Atticus o levou para pegar um pouco de ar fresco. Ele estará aqui em breve,” Austin disse indiferentemente. “Seu filho é um pouco desajeitado, devo dizer. Quem mais estava na sua família? Seu marido e … se bem me lembro, você tinha outra filha também, certo?”

Abaixando o olhar, ela engoliu seco. Olhou para a empregada. A empregada fez uma reverência e saiu. Em questão de segundos, Cecília entrou na sala de estar.

Senti um nó apertar no meu estômago enquanto eu olhava para Cecília, arregalando os olhos.

Uma espessa e sufocante máscara branca estava envolta no rosto desfigurado de Cecília. Cada polegada de seu corpo estava firmemente embrulhada em tecido para esconder as marcas de queimadura em seu corpo e sua pele derretida.

Rapidamente desviei o olhar dela. Era insuportável até mesmo olhar para ela.

Agora eu entendia por que Austin me pediu para jogar o jogo da insensibilidade. Ele queria impedir que eu me culpasse pelo que eles estavam passando. Ele queria que eu aproveitasse a miséria deles, mas —

Meu coração torcia, e eu tive que apertar minhas mandíbulas para manter um rosto impassível.

As inseguranças, ciúmes, ressentimento e raiva de Cecília gritavam através de seus olhos enquanto eles percorriam todo o meu corpo.

“Saudações, vossa alteza,” disse Cecília, fazendo uma reverência perante a nós.

“O incêndio deve ter sido terrível,” disse Austin, solidário. “Vocês descobriram a causa?”

Cecília e Mackenzie trocaram um olhar e balançaram a cabeça.

"Não, vossa alteza. Nós não descobrimos. Ainda não," disse Mackenzie.

“Hmm,” Austin assentiu. “Mais um membro da família não está aqui. Onde está o ex-alpha da sua alcateia?” Austin perguntou, examinando o salão.

"Ele está... no hospital, vossa alteza", disse Cecília, seu olhar demorando em Austin. Ela olhou para Austin, cativada por sua aparência bonita, olhar afiado e encanto radiante.

“Chame-o aqui,” Austin disse, esparramando-se no sofá. “Minha esposa veio de muito longe, da alcateia Infernal, para visitá-lo. Ele deveria ter tido a decência de aparecer. É a etiqueta normal."

"O pai está em coma, vossa alteza", disse Cecília, cerrando os punhos.

Demorei alguns segundos para processar o que Cecília disse e, quando consegui, senti um forte aperto no estômago. Como se tivesse levado um chute brutal no estômago.

Alfa Luka está em... coma?

"Ele está? Que trágico. Pena, de qualquer forma. Não vejo motivo para ele não comparecer ao jantar. Ele ainda pode vir aqui em uma cadeira de rodas com todas essas máquinas de suporte à vida apitando ao lado dele. A presença é o que importa, certo, Atticus?" Austin perguntou, mudando seu olhar para o Rei Alfa enquanto ele entrava na sala de estar.

O Rei Alfa permaneceu em silêncio por alguns segundos enquanto se aproximava de nós antes de responder.

"Sim, meu senhor."

Abaixei o olhar enquanto um aperto estranho me sufocava.

Eu entendia o que Austin estava tentando fazer, mas eu não sabia se estava pronto para encarar essas partes do meu passado ainda. Especialmente com uma aura tão escura se espessando no ar.

“Onde minha esposa se sentava?” Austin perguntou, andando pela sala de jantar.

“A-qui”, apontou Mackenzie para a cadeira ao lado da cadeira do Alfa Luka. “Ela sentava ao lado do pai dela. Afinal, ela é a favorita do pai. Venha, Peyton. Pegue seu lugar usual, querida”, ela disse com um sorriso amargo enquanto puxava a cadeira para mim. “Eu preparei sua comida favorita.”

Olhei para as panquecas e mirtilos na mesa de jantar ao lado de outros itens de comida.

“Minha comida favorita?” Eu perguntei.

“Sim Peyton, sua—”

Eu encarei Mackenzie em branco até que caí na gargalhada.

Todo mundo ficou congelado enquanto eu me engasgava de rir, sentindo minha garganta apertar.

Ri tanto que comecei a chorar.

“Oh Deus, haha…” de alguma forma controlei minha risada, enxugando minhas lágrimas.

“Mãe, por que você não conta para o Austin como nós fomos às compras juntos? Nós três. Não é, Cecília? Como fomos a salões e como tivemos o melhor tempo em família de todos? Como meu irmão nos levou para passeios e filmes? Como cozinhamos juntos e como você conhece bem meus gostos e aversões? Então você preparou minha comida favorita, huh? Panquecas e mirtilos. Eu amo eles demais. Mal posso esperar!”

Meu corpo havia ficado frio, mas andei pela mesa quase correndo, metade adrenalina, metade impulso.

"Swo ... fuvking ... favorwite! Pancwakes! Bwuebwerriws ..."

Segurando panquecas e mirtilos com ambas as mãos, ataquei a comida, mal mastigando conforme as lágrimas escorriam dos meus olhos.

Franzindo a testa, Mackenzie se afastou de mim, assim como todos os outros.

O pânico subiu das minhas entranhas quando engasguei com a comida. Com as mãos trêmulas, peguei o cálice cheio de vinho. Derramando o vinho por todo mim, empurrei a comida mal mastigada pela minha garganta.

Continuei enchendo minha boca com comida, sem sequer me dar tempo para respirar -

“Chega!” Austin rosnou, segurando minhas mãos enquanto eu me engasgava com a comida. Lutei para me libertar dele quando ele prendeu minha mão perto do meu peito, me abraçando por trás.

"Lwet gwo! Me deixe!" Eu protestei.

“Pare com isso! Peyton! Cuspa a comida!” Ele agarrou minhas mandíbulas e forçadamente abriu minha boca. Enfiando os dedos na minha boca, ele puxou a comida.

Entre lágrimas, ofegava por ar. Cuspi abruptamente a mistura semi mastigada de panqueca e mirtilo sobre a mesa, espalhando-a pela superfície. Tossindo, eu arfava quando Austin me soltou.

Perdendo toda a força nas pernas, desabando na cadeira que Mackenzie puxava para mim.

“Eu era uma criança…” murmurei entre minhas fungadas e tosse.

Mackenzie desviou o olhar, seu rosto esvaziou de emoções.

"Eu era apenas uma criança. Como você pôde fazer isso com uma criança?" Olhei para Mackenzie.