[Jordan]
"Onde você esteve todo esse tempo? Eu pensei que você tinha ido embora", eu me dirigi a Noelle, caminhando em direção à entrada do salão do conselho com Carson.
Carson entrou no salão enquanto eu fiquei para trás com Noelle.
Ela me encarou com raiva. "Que tipo de namorado é você? Sua namorada estava desaparecida por mais de uma hora e você nem se preocupou em ir procurá-la? E se eu fosse sequestrada ou algo ruim acontecesse comigo? Estamos em uma zona de guerra política, afinal".
Estreitei os olhos, levantando a sobrancelha.
"Primeiro, se você fosse sequestrada, Noelle, eu ficaria preocupado com o sequestrador e segundo... o que foi que aconteceu para você estar com esse temperamento? Está no seu cio?”
Fazendo uma cara feia, ela me deu um tapa no braço e eu pude sentir o pesar em seu toque. Minha risada morreu em meus lábios enquanto seus olhos brilhavam, queimando com algo mais sombrio.
"Eu quero que você olhe para mim, Jordan!" ela disse, e eu acenei lentamente, examinando-a.
"Oooo—k... e daí?"
Tirando um fôlego afiado, ela bateu no meu braço de novo—mais forte desta vez. "Sério, Jordan? Você não vê nenhuma diferença em mim?"
Eu apertei os olhos, olhando para Noelle com a máxima concentração.
"Você cresceu uma cauda!"
"NÃO!" ela rosnou.
"Silicone!" Eu disse com total confiança.
"Nojento, não!" ela rosnou.
"Novo... penteado!" Eu disse, e ela me deu um soco no braço com toda a intenção de quebrar meus ossos.
"Eu mudei minha roupa, Jordan!" Noelle sussurrou. "Você nunca nota. Você não se importa."
"Tsk!" Eu cliquei com a língua. "Noelle, eu... eu notei. Estava apenas te provocando. Essas novas roupas ficam ótimas em você. Mas por que você trocou de roupa?"
"Agora temos três candidatas a Luna, Jordan. Isso não é sobre parecer ótima. É manter-se no topo. Um erro, e eu perco tudo", ela disse.
Eu vi Viella mais cedo. Provavelmente estava com as mesmas roupas de antes. Isso significa que... Noelle trocou de roupa por causa daquela ômega?
Eu comecei a rir.
"Pare de rir!" Noelle estalou, seus olhos se tensionando. "Você realmente acha que isso é uma piada?"
"Vamos lá, Noelle. Nessas de se rebaixar para competir com uma ômega?" Eu ri, balançando a cabeça. "O que aconteceu com os seus padrões? Você não precisa se sentir insegura por causa... de uma ômega. Seu puro sangue alfa já é mais do que suficiente para ofuscar sua mera presença."
Noelle me encarou sem expressão.
"Mas de alguma forma eu desapareço toda vez que ela está por perto", a voz baixa de Noelle tremia enquanto ela segurava sua frustração. "E mesmo quando ela não está por perto, você sempre está observando ela; seguindo ela. Ela assombra - seu telefone - seu computador - suas borboletas... seu olhar.”
Fechei os olhos, soltando um suspiro zombeteiro. "Noelle, por favor."
"Eu odeio o jeito que você olha para ela!" Noelle se aproximou de mim, segurando meu olhar. "Como se fosse obcecado."
Suas palavras pressionaram sobre mim, revirando meu estômago com emoções tão estranhas que eu nem me incomodei em reconhecê-las.
"Você nunca foi assim. Nem com as outras noivas, nem mesmo comigo", ela sussurrou, com lágrimas enfileirando seus olhos. "Estou com medo, Jordan. Eu não vou deixar ela roubar você de mim."
Eu olhei para Noelle enquanto ela tentava segurar suas lágrimas, mas falhou.
Estendi a mão e limpei suas lágrimas. Suas palavras soaram ridículas e delirantes. No entanto, eu não conseguia me forçar a rir ou mesmo fingir.
"Peyton é apenas um brinquedo. Uma vez que eu a tire de Carson, uma vez que ela se quebre, eu terminarei esse jogo. Ela é apenas uma emoção temporária, mas você é permanente para mim. Então..." Levantei seu queixo e me aproximei de seus lábios. "Não fique com ciúmes, querida."
Ela segurou meu pulso, sua pegada possessiva enquanto seu corpo se arqueava contra o meu. "Então prove..." ela sussurrou, seus lábios a centímetros dos meus. "Prove que você é meu, não dela." Seu hálito, quente e pesado, pairava muito próximo. "Depois que a reunião terminar, fique comigo. Passe a noite comigo."
Por um breve segundo, a ideia de me afastar cruzou minha mente. Mas eu não conseguia entender por quê, então escondi com um sorriso debochado. Envolvendo meu braço em sua cintura, fechei todos os espaços entre nossos corpos.
"Como você quiser..."
***
Recostei-me em minha cadeira, cruzando uma perna sobre a outra, enquanto meus olhos varriam preguiçosamente o salão.
Os jurados estavam aos poucos ocupando seus lugares nas sombras do balcão com Isagi.
Carson estava conversando com o beta Derek. O comitê alfa também havia ficado. Este seria um momento significativo na história de nossa matilha, afinal.
Raiva e humilhação queimaram Viella quando ela tomou seu lugar. Ela claramente não queria estar aqui, mas ela também entendia a gravidade da situação.
O suave zunido de murmúrios inaudíveis pairava no salão, ocasionalmente perfurado pelos gemidos do ancião empalado no lustre acima.
Bati meus dedos no braço da cadeira, observando seu corpo atormentado se contorcer de dor. Seus pedidos de misericórdia haviam se reduzido a lamentos patéticos.
Essa era a parte sombria de ser um imortal.

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