- O preconceito dessa senhora chegou ao extremo, e não consigo imaginar como deve ser a vida de Sofia na família Collins. Melanie finge gostar da irmã superficialmente, mas, nos bastidores, instiga a família a xingar e oprimir Sofia. Escute só, eles a chamam de "vadiazinha" e "cara sinistro" com tanta facilidade; quantas vezes a amaldiçoaram para se tornar tão competente?
- Meu Deus, isso é assustador. Será que isso é intriga de uma família rica? Pela primeira vez, sou grata por não ser rica; caso contrário... viver em uma família assim seria deprimente, certo?
Infelizmente, os comentários deles não afetaram Carla Collins em nada, ou melhor, ela estava tão acima dos outros há anos que não se importava com as palavras desses alunos comuns e não levava seus comentários a sério.
- Vamos, Melanie? - Carla Collins parecia orgulhosa. - Não se incomode com esses invejosos! - Depois disso, lançou um olhar de advertência para Sofia. - E você, fique longe de problemas no futuro e fique longe da Melanie na escola... Senão, vou cortar suas despesas e fazer você viver como um cachorro ou um porco!
- Desculpem a todos. Minha avó pode estar um pouco furiosa demais, e suas palavras são um pouco duras. - Nesse ponto, Melanie Collins sabia que não conseguiria impedir a avó e só podia culpar Sofia Collins. - Na verdade, há um motivo para tudo isso, pois minha irmã tem sido desrespeitosa com a nossa avó em casa, respondendo e xingando constantemente, dizendo que a avó se recusa a morrer, então a avó fica brava ao vê-la…
No passado, talvez suas palavras fossem acreditadas por alguns colegas. No entanto, agora, poucos acreditavam nela, e talvez alguns colegas ainda achassem Melanie gentil, mas isso não os fazia sentir que Carla Collins era gentil, pois a impressão que tinham dela era de uma velha extremamente maliciosa.
Melanie não sabia que essa farsa faria com que sua imagem cuidadosamente elaborada de gentileza e gentileza desmoronasse, pois poderia ser destruída com apenas um leve empurrão.
Depois que Carla e Melanie foram embora, os alunos da turma ainda estavam indignados, e não conseguiam entender como uma avó podia ser assim, falando asperamente e apoiando Melanie sem saber o que era certo e o que era errado.
- Sofia, você não quer se explicar? - Um aluno não conseguiu conter a reclamação. - Você não pode ficar quieta assim para sempre, pelo menos conte a verdade para a sua família.
- Não há nada para explicar. Já estou acostumada. - Sofia balançou a cabeça com um sorriso.
Sua simples expressão de acostumada silenciou todos os alunos, e eles se sentiram indignados por vivenciar apenas aquele acontecimento, e Sofia? As pessoas que a agrediram verbalmente eram seus parentes de sangue.
Suas palavras pareciam facas cravadas em seu coração. Quanta dor e sofrimento ela havia suportado, e quantos colapsos ela havia enfrentado antes de poder sorrir e dizer: "Está tudo bem, estou acostumada?”
O ambiente da sala de aula ficou um tanto silencioso. Eles pareciam entender por que Sofia deixou a família Collins e não morava mais lá. Aquilo ainda era considerado um lar?
- Onde está Maria? Ela deve ter escapado! - Incapaz de suportar o silêncio na sala de aula, alguém tomou a iniciativa de quebrar o clima pesado. - Depressa, traga-a de volta, pois ela disse que estava disposta a aceitar as consequências se perdesse a aposta, e não podemos deixá-la voltar atrás na palavra hoje!
- Isso mesmo. Depressa, encontre-a. Ela precisa se ajoelhar e se desculpar!
Se alguém tinha alguma relutância em relação à punição de Maria antes, naquele momento, a compaixão por Sofia superou. Sofia já havia sofrido injustiças demais. Queriam que ela sentisse justiça pelo menos uma vez.
Por que Maria conseguiu forçar Sofia a se ajoelhar quando ela venceu, mas foi poupada quando Sofia venceu? Não existe tal lógica neste mundo.
- Ei, é melhor vocês virem dar uma olhada no portão da escola. - Nesse momento, um aluno gritou lá de baixo. - Maria está ajoelhada do lado de fora da escola!
- O quê? - Alguns alunos ficaram surpresos. - A Maria foi se ajoelhar voluntariamente no portão da escola?
- Filha desfiliada, ajoelhe-se!
- Pai, com que direito você está me pedindo para me ajoelhar? - Maria Whitman argumentou.
Sem dizer uma palavra, seu pai deu um chute rápido em seus joelhos.
- Se você se ajoelha quando mandam, pare de responder! - Ele não demonstrou piedade com o chute.
Maria caiu de joelhos com um baque, e o contato entre seus joelhos delicados e o chão coberto de cascalho a fez estremecer de dor.
- Pai, você perdeu o juízo? Por que está me pedindo para me ajoelhar? Meu Deus, meus joelhos doem tanto. Me ajude a levantar.
Naquele momento, uma voz masculina agradável falou atrás do Sr. Whitman.
- Sr. Whitman, parece que sua filha não quer realmente se ajoelhar.
Maria ergueu a cabeça e se viu presa nos olhos cativantes de Ethan. Por um instante, ficou hipnotizada, pois nunca tinha visto um homem tão bonito antes. Seu rosto parecia uma obra de arte meticulosamente esculpida, o que fazia qualquer um se perguntar se tal homem realmente existia neste mundo.

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