Quando Maria e Melanie ouviram as palavras de Albert Bertollini, seus rostos ficaram feios, e os olhos de Melanie se encheram de lágrimas. Por quê? Albert não estava lá por ela? Por que ele defenderia aquela vadiazinha, a Sofia!?
Eles ficaram em silêncio por um longo tempo, parados como pilares, e Albert Bertollini lambeu os lábios, impaciente.
- O que foi? O gato comeu sua lingua? - Ele perguntou. - Eu estou certo? Este carro foi realmente preparado para a Srta. Melanie? E como Srta. Collins não conseguiu nem proteger o legado da sua mãe e deixou uma amante levá-lo embora?
Sua última frase foi dirigida a Sofia, que antes que pudesse falar, Jorge se adiantou e tentou explicar.
- Sr. Bertollini, pode haver algum mal-entendido neste assunto, pois embora este carro seja de fato uma herança da mãe de Sofia, como mencionei antes, os pertences da família Collins pertencem àqueles que são capazes, e Melanie é bondosa e talentosa, então ela merece dirigir este carro!
Albert Bertollini não quis ouvir suas desculpas, então levantou a mão para interromper.
- Se for esse o caso, não há necessidade de continuar minha cooperação com a família Collins, afinal, o senhor é um homem que não consegue distinguir entre o certo e o errado, entregando os bens de uma filha legítima a uma amante, e permitindo que a amante pise na cabeça da filha legítima. - Albert não poupou suas palavras. - Tais ações são verdadeiramente desanimadoras, e não acredito que o Sr. Collins tenha um desempenho excepcional em nossa cooperação futura. - Albert então, fingiu limpar a sujeira que eles haviam deixado nele. - Agora, estou indo embora!
Jorge Collins ficou chocado, pois a cooperação entre Albert Bertollini e o Grupo Collins valia mais de 200 milhões de dólares, e para o Grupo Collins, Bertollini é uma tábua de salvação que pode reanimar a empresa.
Se Albert saísse, onde encontraria uma quantia tão grande de dinheiro?
Acontece que Albert só conseguia enxergar a identidade de Sofia como filha legítima, e não percebeu o quão cruel era o coração dela. Embora ele favorecesse Melanie, era apenas porque Melanie era excepcional!
Melanie era inteligente e compreensivo, enquanto Sofia só lhe trazia problemas. Ele teve que escolher desistir de Sofia por desespero…
Albert Bertollini se afastou ainda mais, e este investimento era uma participação em toda a fortuna do Grupo Collins.
Se Albert realmente saísse, toda a família Collins estaria arruinada!
Nesse momento, Jorge olhou para Melanie, que não conseguia acreditar no que via enquanto seu pai corria para perto de Albert e o bajulava.
- Sr. Bertollini, o senhor entendeu errado. Como pude ser tão paternal? Este carro pertence à Sofia, e Melanie só estava curiosa e queria dar uma olhada. Se o senhor acha que é inapropriado, eu a mando embora agora mesmo.
- Pai, como você pôde falar isso? - O rosto de Melanie empalideceu instantaneamente.
Aquele carro era dela. Era a sua fonte de ostentação. Como é que se tornou da Sofia num piscar de olhos?!
Mas, neste momento Jorge não tinha tempo para lidar com Melanie, e se não apaziguasse Albert, Melanie não poderia continuar como Srta. Collins e não teria um motorista para buscá-la.
Albert Bertollini não prestou atenção à família e estendeu a mão diretamente para Sofia com um gesto de boas-vindas.
- Senhorita Collins, depois de você.
Sofia, com um sorriso no rosto, despediu-se da irmã e dos outros.
- Desculpe, irmãzinha, você terá que ir a pé até a casa da família Jones. Parte meu coração pensar em você indo até lá deste jeito, mas papai falou, e eu não posso defender seu caso. Espero que você tenha mais sorte na sua próxima vida, eu disse que ser filha ilegítima não é fácil.
O carro arrancou e Melanie, sem conseguir se controlar, caiu no chão, chorando amargamente.
- Melanie, você precisa ser forte. - Jorge Collins, desolado, consolou-a. - Papai só está tentando agir por um bem maior, e um inconveniente temporário não lhe fará mal. Assim que os fundos do Sr. Bertollini estiverem disponíveis, podemos expulsar Sofia de casa e vingá-la, então, toda a família Collins, incluindo a posição da Srta. Collins, será sua. O carro também será seu. Não chore agora.
A caminho da casa da família Jones, o carro de Albert Bertollini foi subitamente parado, e ele franziu a testa.
- Quem é corajoso o suficiente para parar meu carro, querendo arriscar a própria vida?
Nesse momento, Sofia, que estava digitando no celular no banco do passageiro, olhou para cima como se tivesse sentido algo, e seu rosto ficou rígido.

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