- E se alguém da nossa turma tirar nota máxima? Você se ajoelha, se prostra duas vezes e me chama de senhora? - Sofia olhou para ela.
Maria Whitman ficou em silêncio por um momento antes de cair na gargalhada.
- Vocês acham que vão tirar a nota máxima? Sofia, você está louca? Você sabia que minhas notas em inglês sempre foram as melhores da turma? Que qualificação a sua turma de perdedores tem para competir comigo pelo primeiro lugar?
- Como iremos saber, se ninguém tentar? - Sofia sorriu para ela e disse.
Maria Whitman parou de rir e encarou Sofia, e ao ver a expressão séria dela, assentiu.
- Tudo bem, mas se vocês perderem, você vai se ajoelhar em frente ao portão da escola em nome dos seus alunos, admitindo na frente de todos que são perdedores, inferiores à Melanie Collins.
Alguns alunos se sentiram desconfortáveis com a situação, e sabiam muito bem que a classe deles sempre ficar em último lugar em todos os testes. Como eles poderiam desafiar Maria, a melhor aluna da turma? Será que eles não estavam só pedindo humilhação?
- Apenas se acalme, é apenas uma prova. Não precisa fazer alarde.
- É, não precisa se ajoelhar. Quem perder pode comprar algo para a vencedora. Garotas gostam de maquiagem e bolsas, então que tal comprar alguns artigos de luxo como um sinal de boa vontade?
- Comprar artigos de luxo? Você se esqueceu de como Sofia ganha dinheiro? - Jessi zombou. - Eu não quero coisas compradas com dinheiro sujo. Vamos nos ater aos meus termos, Sofia, você se atreve? Me dê uma resposta firme.
- Claro, eu já disse que, se você perder, vai se ajoelhar e se prostrar diante de mim enquanto me chama de senhora. - Sofia assentiu com indiferença. - Mas, vamos combinar de antemão que não vamos ser desonestos, ok? Eu não sou como vocês. Estou disposta a admitir a derrota se perder, mas vocês gostam de pregar peças e trapacear. Quando perdem, fingem ser lamentáveis e tentam ganhar a simpatia da plateia para implorar por vocês. Só de pensar nessa cena me irrita.
Jessi estava muito confiante em si mesma, então ela concordou com o pedido de Sofia sem hesitar.
Vendo a situação se desenrolar dessa forma, o líder da turma ficou perplexo, pois a prova deles não era apenas uma prova, mas também uma batalha pela dignidade do professor? Essa pressão não era imensa demais?
Enquanto ele estava ansioso, Sofia, a pessoa envolvida, parecia relaxada.
- Tudo bem, faça o teste normalmente, não se estresse. - Sofia deu um tapinha em seu ombro e disse.
Maria Whitman tinha confiança para se considerar a melhor da sua série porque Melanie Collins não participou do exame de inglês desta vez. No passado, Melanie sempre ficava em primeiro lugar nas provas, com Maria em segundo lugar.
Na Secretaria de Assuntos Acadêmicos, Melanie estava na companhia de sua mãe, para tirar uma licença da faculdade por alguns dias.
- Não é grande coisa perder uma prova. - A diretora de assuntos acadêmicos riu e disse. - Melanie sempre teve boas notas, e perder esta por motivos de saúde não vai afetar muito. É uma pena que o aluno que ficar em primeiro lugar desta vez será recomendado para o concurso internacional de tradução.
A expressão de Melanie congelou por um momento antes de suspirar.
Elegante? Cadê a elegância? Ela é mais como uma tigresa feroz.
- Sim, parece que elas estão realmente competindo em inglês. - Ela ficou surpresa com a diferença no comportamento dela, gaguejando na resposta.
- Que desperdício! Se ela perder, não vai desonrar a família Collins? Ela já trouxe miséria demais para a família. - Maria cerrou os dentes de raiva. - Se eu soubesse que ela daria tanto trabalho, eu a teria casado cedo e evitado todo esse problema.
A diretora a encarou confuso.
O que estava acontecendo? A Melanie não acabou de dizer que a Srta. Collins tinha boas notas? Mas por que a Sra. Collins fez parecer que a Sofia era um desperdício? Quem estava falando a verdade?
- Por que aquela vagabunda ainda não foi para a morte? Por que ela está causando problemas aqui? - A diretora abriu a boca, querendo dizer algo para amenizar a situação, quando ouviu Maria dizer sinistramente. - Ela não se sente culpada por arrastar a família Collins para esse lado? Ela ainda tem a audácia de dar aulas na escola. Se eu fosse ela, já teria me desculpado com a morte!
Maria estava extremamente irritada hoje, e quando pensou em como Sofia arruinou a chance suada de Melanie de ir a casa de Ethan Legrand, ela não queria nada mais do que esfolar Sofia viva.
Sem Sofia, Melanie seria a verdadeira Srta. Collins, e não seria chamada de "bastarda" nem teria ofendido a Sra. Legrand!
Ela culpou Sofia por todos os erros.

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