Ovelha em Roupas de Lobo (Laika) romance Capítulo 128

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LAIKA

Ouvi um ruído difuso ao meu redor, mas estava fraca demais até para erguer as pálpebras. Permanecia consciente e, ao mesmo tempo, como se tivesse apagado por dentro. Sabia apenas que me encontrava em uma carroça e que alguém me conduzia para lugar incerto — galhos de árvores riscavam meu campo de visão, turvo e vacilante. Vozes sussurravam ecos de um passado distante, muitas delas falando ao mesmo tempo, indistintas. Cada sacolejo do galopar do cavalo parecia estilhaçar meus ossos, como se tivessem sido fragmentados por um machado, e meu corpo se negava a suportar peso algum.

Então, as palavras de Khalid ressurgiram na minha mente, vívidas e ameaçadoras. Meu espírito berrava por ação, mas o corpo permanecia paralisado. Karim me advertira para nunca usar meus poderes antes de dominá-los por completo, sob pena de consumirem minha essência — desconhecia a extensão da força de Khalid, mas estava disposta a arriscar tudo para devorá-lo com minha própria magia. Eu sabia que Karim buscaria meu resgate, que ele rastrearia Khalid até este exílio sombrio; ainda assim, temia o que aquele monstro poderia fazer com ele. Ansiava por vê-lo vivo outra vez.

— Laika? Laika? Onde você está? — Senti sua voz ecoar no elo mental.

Tentei responder, mas minhas defesas mágicas estavam esvaídas; Joy permanecia subjugada e não dispunha de energia para restabelecer a comunicação telepática. Esse era meu estado há grande parte da vida. Diluíram-me em acônito até quase me fazer esquecer meus dons. Karim me procurava, mas eu estava mudada em marionete.

Perdão, Karim.

Uma lágrima deslizou pela minha têmpora e se esvaiu no ouvido. Precisava urdir um plano urgente. Não podia arriscar que Karim viesse sozinho e sucumbisse por minha causa. Não suportaria viver se ele morresse tentando salvar este corpo inglório.

Continuei imóvel até que a carroça parou diante de um acampamento de um bando. Não sentia nada, mas reconheci vozes no ar — a risada estridente de Erika, a entonação abafada de Khalid proferindo algo ininteligível. Então, tudo clareou diante dos meus olhos como um relâmpago: o dia no riacho... fora Khalid a destinatário da carta que Erika enviara.

Entendi, enfim, por que ela se desinteressara de Karim. Estava ao lado de Khalid, fora ela quem o conduzira até o Bando e revelara que eu era companheira de Karim.

ALGUNS MESES ATRÁS...

POV DE ERIKA

Observei Alfa Karim e Laika da tenda da minha mãe, sentindo-me impotente perante a crueldade da deusa da lua. Eu seria a parceira perfeita para ele: amiga de infância, nossas famílias entrelaçadas e o desejo de nossos pais conspirando em favor de nossa união. Contudo, os desígnios lunares se mostram indecifráveis — por que escolheriam uma simples Ômega para Alfa Karim, e por que ele a aceitaria? Por que ele insiste em ser diferente?

Lágrimas escorreram pelos meus olhos, alimentando a certeza de que Karim me pertencia. Como poderia recuperá-lo? Minha mãe pousou as mãos em meus ombros e perguntou:

— O que está olhando?

Assoei o nariz e enxuguei os olhos com as costas da mão. Mamãe já me repreendera várias vezes por chorar por causa de Alfa Karim.

— Nada.

Saí da entrada da tenda e fui em direção ao interior do acampamento. Ela me seguiu, percebendo minha expressão abatida, e veio até mim enquanto eu me deixava cair na cama, sem disposição para mais um sermão. Não estava com humor para isso — eu era mortal, e não podia fingir não me sentir ferida. Virei o rosto para o lado.

— Erika, já te disse para não chorar mais por Alfa Karim.