A reação de Darcy estava dentro das expectativas dele.
Reprimindo a imensa decepção, ele suspirou: "Eu sei que você não se afastaria sem motivo. Alguém deve ter dito algo para você. Tudo bem se não quiser me contar. Eu mesmo vou descobrir quem foi e te dar uma explicação.
"Não vou voltar atrás no que disse hoje. Cada decisão que tomo é cuidadosamente pensada. Mas fique tranquila, não vou te pressionar a retribuir."
Seu sorriso era tenso. "O amor depende do momento certo. Eu cheguei tarde, então preciso me esforçar em dobro."
Vendo Darcy ainda tensa, ele não teve coragem de dizer mais nada. Antes que ela resolvesse o conflito dentro de si, quanto mais ele falasse, mais ela se machucaria.
Assim, Jethro mudou sutilmente de assunto.
"O código da sua patente perdida e os dados foram recuperados. Toda a cadeia de provas também foi compilada e enviada para o seu e-mail."
A mudança de assunto foi tão repentina que Darcy demorou um instante para processar.
Antes que ela pudesse perguntar, Jethro, com os olhos sorrindo, explicou todo o processo.
Quando terminou, olhou para ela.
Engoliu em seco e perguntou com cuidado: "Você acha que estou passando dos limites?"
Darcy ergueu o olhar, confusa. "Por que acharia isso? Fico feliz que alguém tenha ajudado."
Desde pequena, Darcy se acostumou a tomar a dianteira.
Influenciada pelo ambiente familiar, amadureceu mais rápido que os outros.
Quando criança, ela avançava por Kaia, protegendo-a. Já adulta, fazia o mesmo por Zane, se desgastando para eliminar riscos.
Agora, finalmente, alguém avançava por ela, pensando em seu bem-estar.
Só que, justamente quem fazia isso, acabara de confessar seus sentimentos, e ela não pretendia aceitar.
Ela apertou os lábios. "Obrigada. Tem uma licitação importante chegando. Vou dar o meu máximo para conquistar o contrato."
Jethro ficou surpreso, entendendo que ela estava retribuindo a ajuda dele.
O brilho em seus olhos se apagou na hora.
"Hm, só faça o seu melhor." O tom dele era forçado.
A chuva ficou mais fraca, mas ainda levaria um tempo para parar de vez.
Com o céu escurecendo, nenhum dos dois queria mais esperar ali.
Levantaram-se para sair da caverna. Depois de alguns passos, Jethro percebeu que Darcy não o acompanhava. Olhou para trás, intrigado.
Só então viu o tornozelo machucado de Darcy—provavelmente causado ao pisar na pedra antes de se abrigarem.
Teimosa como sempre, ela não disse uma palavra, apenas apertou os dentes e seguiu andando.
Suspirando, Jethro voltou, entregou o guarda-chuva para Darcy e a pegou nos braços.
Darcy quase soltou um suspiro. "Você—"
Hugo saiu do caminho em silêncio, seguindo atrás de Jethro.
Se antes Hugo só suspeitava, agora tinha certeza absoluta de que o sentimento de Jethro por Darcy estava longe de ser apenas admiração.
As mãos grandes ao lado do corpo se fecharam em silêncio.
Quando chegaram ao hotel, já estava completamente escuro.
Com a adrenalina baixando, Darcy ficou exausta e sonolenta. Pulou o jantar e adormeceu.
Dormiu até a meia-noite.
Ao vê-la acordada, Cindy logo trouxe um travesseiro para apoiar suas costas, preocupada. "Como você está? Sentiu algo estranho?"
Darcy se espreguiçou. "Não."
Depois de dormir, sentia-se muito melhor.
Olhando as horas no celular, Darcy se surpreendeu. "Já é tão tarde. Por que você ainda está acordada?"
Cindy estava esperando por isso. Sentou-se ao lado da cama, piscando. "Como eu ia dormir? Você não faz ideia de como meu irmão ficou preocupado. Ficou te checando toda hora, perguntando se você estava com febre."
Nesse momento, o celular de Cindy vibrou com outra mensagem de Jethro.
"Ela acordou? Algum sintoma? Me avise imediatamente se ela tiver febre."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Pedi DemissÃo Da Empresa Do Meu Ex Para Me Tornar Sua Maior Rival