Darcy parou e se virou para Ines, um sorriso frio nos lábios. "Sr. Cross, qual é a aposta?"
Ines piscou, surpreso. "O quê?"
"Vamos apostar. Apostamos se minha mãe está ou não neste hotel. Se ela estiver, eu ganho. Se não estiver, você ganha. O perdedor se curva e pede desculpas."
Ines bufou. "Por que eu apostaria com você? Quem sabe que truque você está tentando?"
"Já que você não sabe de nada," Darcy disparou, "então cale a boca! Você está me dando dor de cabeça!"
"Você—!" Ines ficou atônito. Quando se recuperou, Darcy e Hugo já estavam virando o corredor em direção às suítes do segundo andar.
Ele cerrou o maxilar e seguiu atrás. Certo. Vamos ver até onde isso vai. Quero ver como você vai tentar difamar Zora.
Na porta da sala de estilo do segundo andar, Hugo já levantava a mão para bater quando a porta interna se abriu de repente.
Zane estava ali, seus olhos encontrando os de Hugo. Um silêncio tenso se instalou entre eles.
As marcas da briga ainda eram visíveis, embora discretas, nos rostos de ambos, mas Zane havia disfarçado melhor com maquiagem para a ocasião.
O olhar de Zane mudou. Ele viu Darcy. Um amargor o invadiu, seguido por uma tênue e traiçoeira esperança.
Amargura por vê-la ali com Hugo. Estariam juntos agora?
Esperança porque ela havia dito que não viria. Mas ali estava ela. Será que... ela se arrependeu? Teria vindo para impedi-lo?
Se ela pedisse, o que ele faria?
Em poucos segundos, mil pensamentos sobre o passado e um possível futuro passaram por sua mente.
Sua garganta apertou. "Darcy, você veio me ver?"
A testa de Darcy se franziu. "Zora está aí dentro?"
Ela se ergueu na ponta dos pés, tentando enxergar além dele para dentro da suíte.
Era um quarto grande; ela não conseguia ver ninguém sem entrar.
Ela não respondeu à pergunta dele. Em vez disso, perguntou por Zora. O rosto de Zane escureceu.
"Você realmente não veio por mim?"
Você e Zora são inimigas. Por que procurá-la?
A não ser... que esteja usando ela como desculpa para me ver.
Ines engasgou de raiva. Ela está me provocando de novo!
A confusão na porta finalmente chamou atenção lá dentro.
As duas maquiadoras, ainda trabalhando, olharam nervosas para a porta. "Dra. Moss, parece que há barulho lá fora. Quer verificar?"
Zora desenhou um sorriso vermelho no espelho. "Claro. Depois que terminar minha sobrancelha."
Quando Zora surgiu à porta em seu vestido elaborado, a tensão estava prestes a explodir.
"Por que estão todos aqui fora? Entrem e sentem-se."
Ela entrelaçou docemente o braço no de Zane. "Querido, por que não os convida? Especialmente Darcy. Ela veio de tão longe. Devemos ser bons anfitriões."
Darcy não tinha paciência para o teatrinho romântico. "Zora, por que você sequestrou minha mãe? Onde ela está?"
Zora abriu um sorriso largo e inocente. "Sequestrar? Que palavra dura. Hoje é meu dia especial—só mandei alguém buscá-la para a celebração. 'Sequestrar' faz parecer crime."
No momento em que ela confirmou, os olhos de Ines se arregalaram de choque.
Espere—ela realmente está neste hotel?
A testa de Zane se franziu profundamente, o olhar ficando frio ao se fixar em Zora.

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