Natalia se sorprendió, metió la mano en el bolsillo, sacó una tarjeta de presentación de su bolso y se la entregó.
Erick sonrió levemente y la tomó.
—Luci, despídete de la señora Natalia, nos vemos luego.
Lucía agitó su manita de inmediato.
—Adiós, señora Natalia, adiós, Irita.
—Adiós, señor Guzmán, adiós, Luci —dijo Iria, despidiéndose alegremente con la mano.
Natalia guardó la tarjeta en su bolso y llevó a Iria a despedirse de su maestra.
Al mediodía, Natalia planeaba llevar a Iria a comer a casa de sus padres, pero la pequeña parecía muy preocupada por el enfermo en casa y por más que intentó disuadirla, insistía en volver primero.
Natalia no pudo convencerla de lo contrario, así que tuvo que manejar de regreso a casa.
Al entrar con el coche a la residencia, Natalia notó que en su lugar de estacionamiento habitual había un Bentley blanco. Era el coche de Denisa.
La expresión de Natalia se volvió fría. Apenas detuvo el auto, Iria ya había abierto la puerta y bajado.
Al entrar, justo en el recibidor, notó un par de elegantes tacones que no eran suyos.
Marta se acercó y le dijo en voz baja:
—Señora, ya regresó. La señorita Denisa está aquí.
—Enterada —asintió Natalia. Le ayudó a Iria a cambiarse los zapatos y le dijo—: Ve a lavarte las manos, ya casi es hora de comer.
Iria corrió a lavarse las manos y de inmediato subió las escaleras.
Iria buscó por las habitaciones y vio que la puerta del estudio estaba abierta. De adentro provenía la voz de una mujer.
Sin pensarlo dos veces, Iria entró corriendo.
En el estudio, Luca estaba recostado en el sofá, cubierto con una manta ligera. Su apuesto rostro lucía algo pálido por la enfermedad. Tenía los ojos cerrados, escuchando en silencio a Denisa, quien le leía un libro a su lado.
—¡Papá! —gritó Iria.
Luca abrió los ojos al instante y, al segundo siguiente, una pequeña figura se lanzó hacia él, abrazándolo.
Al ver que alguien interrumpía la tranquilidad que tanto se había esforzado en crear, Denisa frunció el ceño con clara molestia.
Había planeado que fuera Natalia quien presenciara esa escena.
—Irita, papá tiene un resfriado, no te acerques tanto —dijo Luca. Aunque moría de ganas de abrazar a su hija, sabía que tenía las defensas bajas y temía que se volviera a enfermar.
Iria retrocedió unos pasos y miró a Denisa.
—¿Por qué está aquí, señora?
Denisa esbozó una sonrisa dulce.
—Me enteré de que tu papá estaba enfermo y vine a visitarlo.
—Oh, ¿y le estaba leyendo a papá? ¿Es un cuento? —preguntó Iria con curiosidad.
Denisa levantó el libro y sonrió.
—Es un libro extranjero de ensayos, está muy bien escrito. Es un libro que a tu papá y a mí nos gustaba mucho desde hace tiempo. Seguro a Irita también le gustará cuando crezca.
—No me gusta —Iria hizo un puchero—. No me gusta leer libros tan gruesos, qué flojera.
Luca no pudo evitar reírse, y Denisa lo acompañó con una sonrisa.
Natalia se levantó y tomó a Iria de la mano para salir. La voz de Luca sonó a sus espaldas:
—Denisa vino de visita, se va a quedar a comer hoy.
Natalia lo ignoró y bajó las escaleras con su hija.
Sin embargo, apenas llegó a la planta baja, Denisa fingió contestar una llamada, se acercó con una sonrisa y dijo:
—Nati, surgió algo en la empresa, ya no podré quedarme a comer. Tengo que irme.
—Irita, luego vengo a jugar contigo —se despidió Denisa con una gran sonrisa, dio media vuelta y se fue.
Cuando Luca bajó tras calmar un poco sus emociones, vio que en el comedor solo estaban Natalia y la niña.
Luca miró a Marta.
—¿Por qué se fue Denisa?
Marta lo miró sorprendida.
—Hace un momento dijo que se iba a quedar a comer. ¿Ya se fue? Ni cuenta me di.
Luca miró a Natalia y luego le dijo a Marta:
—Sírveme algo de comida y llévala al estudio.
Dicho esto, dio media vuelta y volvió a subir las escaleras. Era evidente que su humor había empeorado.
Natalia comió tranquilamente con su hija. Por la tarde, la dejó en casa de sus padres, ya que ella tenía que dar consultas médicas medio día, y en la noche también cenaría con su madre.
La niña había comenzado oficialmente el nuevo semestre escolar, y Natalia también se preparaba para retomar por completo su trabajo.

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