Callum cerrou os punhos. Aquela voz lhe era familiar, mas não conseguia situá-la. Antes que pudesse responder, Isabel o agarrou pelo braço.
— Não saia, por favor — murmurou Isabel, seus olhos arregalados cheios de medo.
— Não vou — prometeu-lhe, cobrindo-a com seu braço enquanto continuava observando cada movimento das caminhonetes.
A tensão no ar era palpável. As caminhonetes avançaram alguns metros, suas luzes ofuscando aqueles que estavam escondidos atrás dos veículos. Os seguranças se moveram estrategicamente, prontos para agir.
E então, portas se abriram e passos pesados deixaram todos momentaneamente atordoados.
A expressão dos atacantes mudou, e as caminhonetes se estacionaram para deixar todos descerem em alta velocidade, enquanto continuavam atirando como distração.
— Todos no chão! — gritou um dos seguranças enquanto as balas impactavam novamente nas paredes e veículos.
Em questão de segundos, vários homens tatuados e perigosos desceram armados até os dentes, criando uma cena de caos e destruição.
Callum se levantou lentamente, ajudando Isabel a se pôr de pé. Seus olhos estavam cheios de preocupação, estavam encurralados em um beco sem saída. Os reforços chegavam em uns 5 minutos.
"É tempo demais", pensou Callum.
— Você está bem? — perguntou cauteloso, tentando ver bem seu corpo no lugar escuro.
— Sim... acho que sim — murmurou Isabel, embora sua voz tremesse.
A tensão no beco era sufocante, como se o ar tivesse se transformado em chumbo quando ouviram a voz daquele homem. Dimitri estava parado na entrada, com uma calma que era mais aterrorizante que qualquer grito. Seus olhos frios se cravavam nas sombras, procurando Julieta.
Isabel estava prestes a desmaiar pelo terror que corria por suas veias ao reconhecer sua voz, mas não conseguia falar, era como se sua garganta tivesse se fechado com chave.
— Julieta, querida, não torne isso mais difícil do que o necessário. Saia daí. Vim te buscar, e não vou embora sem você — disse com uma voz moderada e cantante, mas cada palavra carregava uma ameaça implícita.
Julieta tremeu atrás de Max. Sua mente estava cheia de pânico; as palavras de Dimitri pareciam ressoar como um eco interminável. Max notou seu medo, e algo dentro dele se rompeu.
— Você não vai a lugar nenhum, Julieta — disse Max, com uma firmeza que cortou o ar como uma faca.
Ela o olhou, confusa, enquanto Max a agarrava pelos ombros e a puxava mais perto.
"Será que ele conseguia ler seus pensamentos?", perguntou-se Julieta.
— Max... — Julieta não conseguia falar direito.
— A linda Isabel também está com você? — perguntou zombeteiro, lambendo os lábios.
O olhar de Maximiliano estava cheio de algo primitivo, uma mistura de medo, possessão e desespero. Antes que ela pudesse responder, ele a puxou para perto e Max a beijou. Foi um beijo breve, mas carregado de intensidade, como se estivesse gravando seu amor em sua alma naqueles poucos segundos.
— Pessoal... — se ouviu em algum lugar atrás, mas Max não se importou.
Mas Liliane não respondeu. Sua mente estava presa em um ciclo interminável de culpa e raiva.
"Tudo é culpa de Maximiliano Hawks."
O pensamento havia se tornado um mantra sombrio que a mantinha acordada nas noites, que alimentava sua raiva.
"Se não fosse por eles e esse dinheiro sujo, por essa ambição de poder, meu filho estaria vivo."
As lágrimas caíam sem parar enquanto se afundava cada vez mais nessa espiral de ressentimento. Não queria ver que tudo havia sido produto de suas próprias decisões, dos planos de sua família, de sua ambição. Não queria aceitar a responsabilidade. Era mais fácil culpar os outros.
"Se eu não posso ser feliz, eles também não serão."
A dor e a perda haviam deixado um vazio nela, mas esse vazio começava a se encher de ódio. Liliane jurou que não deixaria ninguém mais sair ileso desta tragédia. Se ela não tinha paz, então Maximiliano, Julieta, nem ninguém que estivesse perto deles também não teriam.
As enfermeiras voltaram a entrar, mas Liliane as ignorou. Virou-se para a janela, olhando o céu cinzento que refletia seu estado de espírito. Naquele momento, algo em seus olhos mudou. A dor continuava lá, mas agora estava misturada com algo mais sombrio, algo perigoso.
"Isto não acabou", pensou enquanto as lágrimas continuavam caindo. "Não enquanto eu estiver viva."
— Todos vão pagar — disse em um murmúrio.
— O quê? — perguntou a enfermeira que estava com ela, olhou-a estranhada, mas não sabia o que a garota havia dito.

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