Callum estava sozinho na varanda, segurando um copo de cristal baixo com seu líquido âmbar puro, aproveitando a frieza do vidro contra sua pele. O silêncio da noite envolvia a mansão, permitindo-lhe um momento de calma entre o caos de sua mente. No entanto, esse respiro não durou muito.
Ouviu passos compassados se aproximando pelas costas. Não precisou se virar para saber de quem se tratava. Mesmo assim, o fez lentamente, encarando o sorriso calculado de seu pai. Cale estava ali, com uma expressão de nervosismo mal escondida sob seu porte impecável. Havia visto essa expressão antes, quando seu pai queria algo dele, quando tentava manipulá-lo com palavras suaves e promessas vazias.
—Gostaria de saber se assinou os papéis, filho —perguntou com uma voz carregada de falsa amabilidade, como se a resposta não lhe importasse, embora Callum soubesse que na realidade era tudo para ele.
Callum tomou um gole de seu uísque, deixando o licor queimar sua garganta antes de responder com absoluta indiferença.
—Sim, já fiz —disse sem inflexão alguma na voz, sem delatar o que realmente sentia.
O alívio no rosto de Cale foi imediato, seus olhos brilharam com uma euforia mal contida. Não conseguiu esconder a alegria, o que só fez Callum zombar interiormente. Não havia nada mais patético que ver um homem convencido de sua própria vitória sem saber que o verdadeiro jogo apenas começava.
Cale balbuciou algumas palavras desajeitadas, tentando manter a compostura, como se não quisesse parecer ansioso demais. Callum apenas o olhou em silêncio, permitindo-lhe se regalar em sua própria ilusão de controle.
Finalmente, seu pai se despediu e foi embora. Callum deixou escapar um suspiro e apertou o copo em sua mão. O jogo estava em andamento. E ele estava pronto para ganhar.
Callum estava novamente sozinho na varanda, segurando um copo de cristal baixo com seu líquido âmbar puro. O frio da noite lhe chegava até os ossos, mas não se importava. Estava imerso em seus pensamentos, na memória que havia recuperado e no que isso significava. Sua família o tinha preso, reduzido a um prisioneiro em sua própria casa.
O som de passos o alertou. Se virou com calma e seus olhos se encontraram com os de Blade. Seu irmão mais novo avançou sem hesitar e arrancou o copo de sua mão, bebendo o conteúdo de um só gole.
—Irmão, você tem que ter tudo pronto. Em uma semana saímos daqui —disse Blade com seriedade.
Callum observou seu irmão, notando o quanto havia mudado. Blade sempre havia sido o rebelde, aquele que desafiava as normas, mas agora via nele um homem diferente. Um homem decidido, alguém em quem podia confiar.
—Bem. Quando sairmos daqui, preciso que me explique o que acontece com nossos pais —disse Callum com firmeza.
Blade assentiu e colocou uma mão em seu ombro num gesto de solidariedade.
—Te contarei tudo.
Callum soltou um longo suspiro. Era como um salto no vazio, uma aposta sem garantias. Estava colocando todos os ovos numa só cesta, mas não tinha opção.
—Nos vemos em alguns dias —murmurou Callum antes que Blade desaparecesse entre as sombras.

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