James pausou por um momento e então sugeriu: “E se eu sugerir à mamãe que fique no hospital descansando amanhã? Assim não poderá ir ao casamento.”
Depois da notícia que Zac deu, era claro que não se recuperaria a tempo da cerimônia no dia seguinte.
Comparecer com um ferimento tão visível potencialmente embaraçaria toda a família, e parecia sensato lidar com a situação antecipadamente.
Mas o irmão mais velho também se perguntava se a moça ficaria desconfortável sem a presença da mãe. Temia que o dia fosse incompleto sem ela.
Para sua surpresa, a irmã não ficou chateada com a sugestão. Em vez disso, parecia aliviada. Isso o confortou, já que não precisou levantar a questão de forma delicada.
Fernanda rapidamente expressou seu agradecimento a James por tomar a frente: “Então, deixo nas suas mãos.”
Por um momento, o irmão perguntou para si mesmo se a moça não estava talvez ansiosa demais para manter a mãe adotiva fora do casamento. Resolveu deixar de lado os pensamentos e foi falar com a mãe, pedindo que Zac ficasse com a irmã.
Voltou, relatando: “Mamãe está dormindo agora. Amanhã conversamos mais sobre isso. Arranjei alguém para cuidar dela durante a noite. Ficará bem, mas não poderá ir ao casamento. A pessoa que chamei chegará em breve. Vocês dois parecem cansados e Fernanda tem seu casamento amanhã. Vão para casa e descansem.”
Zac queria esperar para voltar junto do irmão e mostrar lealdade.
Ao ouvi-lo, Fernanda, já pronta para sair, pausou e rapidamente disse: “Também volto com vocês.”
O mais velho deu um tapinha nos ombros dos dois e disse: “Está bem.”
Esperaram um pouco mais até que o cuidador chegasse. Familiarizado com o hospital, o funcionário entrou no quarto em pouco tempo depois de receber um resumo da situação.
No caminho para casa, James perguntou: “Onde está papai?”
Zacarias, desconfortável com a menção ao pai, respondeu: “Tentei falar com ele, mas acabou não vindo.”
Na verdade, Jorge não tinha vindo porque não quis. Criticou severamente a esposa pelo telefone, acusando-a de ser tola por confrontar Linda e sugerindo que merecia o que lhe aconteceu.
Lembrando-se das palavras duras do patriarca, o jovem ficou perturbado.
James não ficou surpreso que o pai não tivesse ido visitá-la, mas sentiu que, como filhos, deveriam ter insistido mais para lembrá-lo. Se ainda não viesse após muitas lembranças, então a questão estava fora de suas mãos.
Enquanto pegava o telefone para ligar para o velho, notou o irmão franzindo a testa e hesitando: “O que foi?”, perguntou, preocupado.

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